Когда Леонардо посетил однажды кардинал Луиджи д'Арагона и попросил показать какие-нибудь работы, тот показал три картины: одна была "Святая Анна", другая — портрет флорентийской дамы, возлюбленной Джулиано Медичи, который Джулиано, собираясь жениться, подарил Леонардо; третьей был "Иоанн Креститель". Все три картины он привез с собой из Италии.

"Святая Анна" — это "Мадонна и младенец со святой Анной", хранящаяся сегодня в Лувре. На фоне цепи гор, возникающих из туманных испарений, как бы постепенно придавая форму хаосу первоначального творения, вырисовывается пирамидальная группа святой Анны, Девы Марии и младенца Христа, который тянет к себе ягнёнка, символ будущей жертвенной миссии. Едва уловимая улыбка, играющая на лицах персонажей, выражает общую настроенность героев композиции. В ней есть прекрасные куски живописи (горы, группа с младенцем Христом, дерево справа), однако они слабо связаны между собой и далеки от эмоционального, волнующего собеседования, предстающего в лондонском картоне. Характерную леонардовскую трактовку движения, сплетающего отдельные элементы в групповое построение — замысел, безусловно, новаторский, оказавший влияние на последующих художников, — мы находим в жесте Мадонны, призывающей к себе младенца, в то время как тот тянется в сторону, стремясь играть с ягнёнком.

Это незавершённое произведение выполнено Леонардо в сотрудничестве с его учениками в период пребывания во Флоренции в 1508 г. Оно было заказано для алтаря церкви Сантиссима Аннунциат. Вместе с манускриптами и другими работами мастера картина перешла после его смерти к Франческо Мельци. В 1629–1630 гг., во время войны с Мантуей, она была найдена французами в городе Казале-Монферрато (регион Пьемонт). В 1810 г. картина экспонировалась в Париже. Известны многочисленные реплики, написанные как художниками круга Леонардо, так и мастерами, далёкими от его школы (например, нидерландскими). Использованная Леонардо композиция нашла отражение в творчестве живописцев, близких ему по времени: "Мадонна" Рафаэля и "Святое семейство" (или "Тондо Дони") Микеланджело, которые придерживаются схемы построения, лежащей в основе картины "Мадонна и младенец со св. Анной". Это показывает, с каким интересом относились современники к произведениям, созданным Леонардо.

…В своей "Записи о путешествии" кардинал прибавляет, рассказывая обо всем этом: "Так как у него парализована правая рука, едва ли от него можно ожидать какой-нибудь хорошей вещи". Зато Леонардо работал над составлением трактатов. Один из них, по анатомии, поверг в изумление кардинала д’Арагону и его свиту. Все были особенно потрясены рисунками. И тут же в "Записи" сообщается, что имеются еще два трактата — "О природе воды" и "О различных машинах". И это были, конечно, не единственные написанные им трактаты.

Леонардо жил в Кло-Люсе, или Клу, расположенном на южной окраине маленького городка Амбуаз на берегах Луары, неподалеку от королевского замка.

Замок Амбуаз

Величественный замок Амбуаз возвышается над рекой Луарой и остальным городком. Мощные стены, сторожевые башни, массивные ворота — так выглядит крепость сегодня. Экскурсоводы знают историю замка не хуже, чем свою собственную биографию. На туристов обрушивается лавина информации: даты исторических событий, имена французских королей, титулы придворных аристократов вперемешку с фактами и легендами.

В Средние века замок принадлежал могущественной семье Амбуаз. В том виде, который мы знаем сейчас, он начал строиться в 1492 г. по приказу короля Карла VIII. Так замок Амбуаз стал одной из резиденций французских королей.

Во время Французской революции замок сильно пострадал, однако его удалось сохранить для потомков. Сегодня здесь открыт музей. Летом в замке проходят концерты и костюмированные представления.

Часовня-усыпальница Леонардо да Винчи

Мебель в замке выполнена из ценных пород дерева и искусно украшена резьбой. Кровати с балдахинами, стулья, столы, сундуки, комоды, буфеты восхищают посетителей. Над внутренним убранством замка трудились талантливые мастера. Интересно рассматривать витражи, ковры, гобелены, картины. Средневековье и эпоха Возрождения гармонично здесь соседствуют друг с другом.

Амбуазский заговор — печальные страницы в истории замка. Трагические события происходили в 1560 г. В те времена на французском престоле оказался юный король Франциск II. Он короновался в возрасте 16 лет после трагической гибели отца на рыцарском турнире. Править Францией самостоятельно новоиспечённый король не мог, да и не хотел. Государственные дела Франциск II перепоручил представителям влиятельного семейства Гизов. Гизы были ревностными католиками, особенно сильно их влияние проявилось в области религиозной политики. Гизы убедили Франциска II подписать эдикт, который ужесточал гонения на гугенотов. Согласно этому эдикту, участников тайных собраний гугенотов ждала смертная казнь. Дома, где проходили собрания, подлежали сносу.

Стоит ли говорить, что гугеноты были недовольны таким положением. Оппозиционеры составили заговор, который впоследствии получил название Амбуазский. Король Франциск II вместе с придворными был блокирован в замке Блуа, а его ближайшие сподвижники арестованы. Заговорщики планировали убедить короля отказаться от религиозных гонений и удалить от себя Гизов. Заговор был раскрыт, его участники укрылись в замке Амбуаз. Зачинщики были приговорены к смертной казни через повешение или обезглавливание. Приговор был приведён в исполнение в стенах замка Амбуаз, затем тела казнённых сбросили в мешках в реку Луару. Благодаря вмешательству матери короля Екатерины Медичи предводители заговора Антуан Наваррский и принц Конде хоть и были арестованы, но избежали казни.

Путешествие за пределами замка по узеньким мощёным улочкам городка Амбуаз непременно принесет много впечатлений. Всего в нескольких кварталах от замка можно найти небольшое уютное кафе. Приятно сидеть на солнечной террасе, пить кофе и наблюдать за несуетной жизнью, представляя, что по этим камням ходил Леонардо.

Прогулка по Клу

Замок Клу (Кло де Люсе, Кло-Люсе) расположен всего в километре от Амбуаза. Добраться сюда можно по узенькой мощеной улочке, петляющей меж построек.

Что сегодня представляет собой это место, влекущее к себе ежегодно сотни тысяч туристов? Осмотр для них начинается с подъема в сторожевую башню — последний элемент средневековой архитектуры, напоминающий о временах, когда Кло-Люсе был укрепленным замком.

Фасад Кло-Люсе из розового кирпича и туфа сохранил дух XV в. — эпохи его сооружения. Изящная готическая часовня из туфа, украшенная скульптурным декором, датируется концом XV в. На башне — статуя покровителя стрелков св. Себастьяна. Под ней — герб Франции, поддерживаемый двумя ангелами, сверху — шлем с королевской короной. Ниже — гербы Савойи и Ангулема. Справа, в нишах над фонарем, портреты Карла VIII и Анны Бретонской.

В знак благодарности Леонардо устроил 19 июня 1518 г. феерию для Франциска I и его двора. "Двор был покрыт тканями небесно-голубого цвета, затем были главные планеты, солнце с одной стороны и луна с другой […]. Были зажжены 400 двухсвечных канделябров, от которых стало так светло, словно ночь отступила", — писал очевидец.