Зло ударив кулаком в землю, Андор с рыком поднялся на ноги:

— Еще раз, Маро!

Во втором забеге все повторилось, за исключением того, что Андор упрямо старался остановить Сая, но и вторая попытка не увенчалась успехом, и тихий вампир как ни в чем не бывало оказался на финише, завершая дистанцию.

— Счет два из двух, — подмигнул он, показываясь из своей непроницаемой брони.

— Встань на старт, Маро! И беги, мелкий ты паршивец! — ревел Андор, дыша словно рассерженный медведь.

С невозмутимой улыбкой, он занял свою позицию и отпустил броню, оставаясь без защиты, чем вызвал у Андора новый кровожадный прилив злости.

— Ты меня и так не поймаешь, Де-Норд, — не упуская шанса поддеть соперника, сказал Сай и ринулся вперед.

Он был так быстр, что мне показалось, будто все произошло за один лишь стук сердца.

Стук!

И Сай уже проносится мимо, лавируя мимо соперников, будто бы в воздушном пузыре, не подпуская их к себе и на шаг. Они словно замерли, потеряв контроль над своими телами, и оторопело провожали взглядом мчавшегося мимо них вампира, который даже не пытался облегчить им задачу.

Андор с диким ревом стряхнул с себя это оцепенение в последний момент, но не успел схватить Маро в полете над землей, пропуская того за черту своей полосы.

Хлоп!

И мяч уже лежит в траве, как подтверждение безоговорочной победы.

Три из трех.

— Я выиграл, — не скрывая улыбки и тяжелого дыхание, сказал Сай, глядя мне прямо в глаза. — Приз мой.

Андор распрямился, расправляя плечи и складывая руки на груди. И не нужно было быть телепатом, для того чтобы видеть перед глазами картинки того, как он собственноручно четвертует Маро в своей голове, но вампир держал себя в руках, и только качнул головой, соглашаясь с моими мыслями.

— Я давно не играл, — смущаясь сказал Сай, пожимая плечами. — Извините, если где-то перестарался.

— Да ты издеваешься, — удивленно протянул Джес, спеша к вампиру. — Ты всегда был так хорош, Маро?

— Мы часто играли с братьями, но после их смерти мне не с кем было бегать по полю, — признался он. — Признаться честно, я давно так отлично не проводил время. Благодарю вас за игру, господа Де-Норд. Вы отличная команда.

— Ты раскидал нас как котят, — усмехнулся Стефан, хлопнув того по плечу.

— Признаю, я не ожидал от тебя такого.

Огненный, кажется, был в восторге от игры, и искренне радовался приобретению такого сильного игрока в устоявшейся команде. Эрик был доволен исходом и признавая однозначную победу Сая, пожал тому руку.

Только Андор стоял чуть в стороне, и хмурился, поджав губы в тонкую нить. Я поднялась со своего «судейского» места, и поспешила успокоить разозлившегося вампира.

— Второе место тоже не плохо, Андор.

— Букашечка, — вампир по-хозяйски обхватил рукой мои плечи, прижимая к себе и поцеловал в макушку. — Я всегда буду первым, даже если сегодня все пошло не по плану.

— Сегодня?

— Конечно, — тот пожал плечами, мягко гладя меня по спине ладонью, пока остальные братья обсуждали стратегию игры, забыв о нас. — Сегодня не вышло, получиться завтра. Я способен придумать еще тысячу способов, чтобы затащить твое нежное тело в постель.

— А просто спросить меня не пробовал?

Вампир насмешливо выгнул светлую бровь, изгибая губы в кривой улыбке:

— Ты же любишь, когда тебя завоевывают, Кэтрин. Поверь, мне не сложно проявить немного смекалки чтобы тебе стало легче, и терзания о нравственности отошли на второй план.

Нехорошая мысль промелькнула в голове, и уловив ее Андор расплылся в гаденькой улыбочке.

— Я убью тебя, Де-Норд. Я тебя убью.

— Сил не хватит, жемчуг души моей, — вампир поймал мой подбородок подушечками пальцев и склонился к губам. — Если бы мне потребовалось еще раз подставиться теням, чтобы ты сама увела меня за собой в кровать — я бы вновь это сделал.

— Это подло, Андор.

— Зато честно. Я говорил тебе, Кэтрин, что хочу тебя всю. И я готов был и готов сейчас сделать все, чтобы привязать тебя к себе. И если Маро так важен для тебя, — он поднял свой взгляд, рассматривая черноволосого вампира, стоявшего чуть поодаль и не спешащего подойти. — Я готов принять его в семью. Это будет сложно, и долго, но я готов попробовать, букашка. Все, лишь бы ты улыбалась.

— Ты мерзавец, Андор, — я привстала на цыпочки, мягко касаясь его губ. — Ты отъявленный мерзавец.

— Но? — не скрывая сладкой улыбки, спросил он.

— Но я люблю тебя. И прошу, не смей больше рисковать собой. Заклинаю тебя, Де-Норд.

Андор прижался своим лбом к моему и закрыл глаза, мысленно передавая спокойствие и умиротворение.

— Я люблю тебя, букашка. Ты и представить не можешь, на какие ухищрения я готов пойти, чтобы ты продолжала быть рядом и смотреть на меня вот так.

— Как?

— Как на единственного. Тебе пора, госпожа Де-Норд. Победитель ждет.

Коснувшись его губ еще раз, я всем нутром загудела от наполняющей нежности к этому мужчине. Он был сложным, не понятным и иногда не логичным, но я знала, что все что там внутри, все что он прячет под своей броней, это сильная и невероятная преданность.

Ему всегда будет сложно. Такова судьба, но в моих руках дать ему тот покой, и дать отдохнуть от вечного поиска правды в чужих мыслях.

Вампиры направились в крепость, убегая от солнечного света, что подкрадывался все ближе, рисуя ровную черту на земле, отгоняя тень в сторону. Оставив нас наедине, Де-Норды ушли, и Сай, наконец решился подойти ко мне.

— Привет.

— Привет, — улыбнулась я, глядя на то, с какой нежностью и нетерпением сияют черные как бездна глаза.

— Кэтрин…

— Я знаю, что ты сейчас скажешь, Сай. Не нужно. Это лишнее.

Он вопросительно поднял черные брови, с сомнением глядя на меня, но я сделала шаг навстречу, оказываясь лицом к лицу с тем, кто казалось был в моей жизни всегда. То невероятное спокойствие, что передавалось мне от вампира, вновь захватило с головой и я, немного опасливо подняла ладонь в воздух и опустила ее на мужскую грудь, слушая ровное биение сердца.

Сай накрыл мою ладонь своей, и легонько сжал мои пальцы, показывая, что мое прикосновение ему не безразлично.

— Иногда, мне кажется, — начала я, рассматривая идеальные пальцы. — Что я всегда тебя знала. Будто мы виделись еще очень давно, и вот спустя столько лет, наконец, встретились.

— Соскучившись, и устав от поисков и одиночества, — добавил вампир, отрывая мою ладонь от своей груди и мягко целуя мои пальцы в своей руке. — Я готов рассказать тебе, почему ты чувствуешь это, только пойдем в дом. Рассвет уже слишком силен.