— Один из них твой отец?!

— Нет. Скорее очень дальний дедушка, — улыбнулся Сай. — Но я знаю эту историю буквально из первых уст, и чувствуя замок, могу смело заявить — он был очень счастлив, и отголоски того времени все еще таятся в стенах крепости. И я хотел бы, чтобы он вновь ощутил то счастье, что имел тогда. Но все в твоих руках, Кэтрин. Я пойму если ты…

— Тшшш! — я выставила перед собой поднятый палец, намекая вампиру, чтобы он замолчал и не делал поспешных выводов в которых меня упрекал. — Давай, пока не будем загадывать. Пусть все идет своим чередом. И я все еще очень обеспокоена тем, что случилось с твоими таали. Это нельзя так оставлять, Сай.

Вампир устало выдохнул, и отвел глаза, заинтересованно рассматривая золотистую кисточку на балдахине:

— Этот вопрос обязательно будет решен, но пока я соглашусь с Эриком — у нас нет доказательств, Кэтрин. Мы ничего не можем предъявить Динай и его лекарю, кроме того, чтобы в следующий раз он был более осмотрителен с подарками. Но и этого делать не стоит.

— Почему?

— Это спугнет его, — объяснил он. — Сейчас лучшая позиция затаиться и ждать следующего выпада. Пока у нас действительно есть козырь, если целью была ты. Динай знает, что произошло с моими таали, но пока ему еще не сообщили, что род Де-Норд согласился принять меня на год в Хейсенвале. О клятве мы умолчим, и о том, что ты стала женой им — тоже.

— Как много тайн. Слишком много для меня одной.

— Ты не одна, — вампир протянул руку, приглашая меня в свои объятия, и я смело бросилась вперед, падая в нежные руки Сая.

— Я даже не думала, что все может повернуться так. Я даже не представляла, что встреча с Эриком навсегда изменит мою жизнь.

— Я успел кое-что украсть из погреба Андора, — Сай поднялся и поставил меня на ноги, взмахом руки сдвигая полотно балдахина на кровати и демонстрируя бутылку из темного стекла, аккуратно припрятанную между подушек.

— Он будет в ярости, — развеселилась я, не в силах сдержать смех.

— В большой семье, — пожал плечами Сай. — Забирайся скорее!

Поймав игривое настроение от вампира, я кубарем закатилась на постель, и усевшись в позе лотоса, потерла ладони друг о друга, в предвкушении очередного сокровища винного погреба, за которым не усмотрел Андор.

— Будем пить как взрослые?

— Это как? — уточнила я.

— Из горла. Ты не против? К сожалению, просить Тиез принести бокалы будет слишком не осмотрительно. Стоит Андору узреть посуду, он будет тут как тут и вряд ли оставит нас наедине еще хоть раз.

— Из горла, так из горла, — я пожала плечами, продолжая улыбаться. — Я не привередлива.

— А стоило бы, — таинственно ответил Сай, клыком вырывая пробку из бутылки. — Ты недооцениваешь себя, Кэтрин.

— Мне кажется, это вы меня переоцениваете, — я вновь пожала плечами, принимая из рук Сая бутылку.

Прижав стеклянное горлышко к губам, я сделала первый глоток и едва не застонала от удовольствия. Сладкая цветочная жидкость, с пряностью ягод и кислинкой цитруса мягко облизнула горло, опускаясь в желудок теплым камешком.

— Ты спер что-то по истине ценное, — заметила я, возвращая вампиру бутылку.

— Это Сангриаль. Одно из самых ценных вин нашего мира. Андор точно придет в ярость, обнаружив его пропажу, — Сай улыбнулся, судя по всему ни капли не сожалея о своем поступке. — Но оно того стоило. Это вино следует пить только так и никак иначе.

— Соглашусь. Оно потрясающее.

Вампир вновь обвел меня теплым взглядом, и неожиданно придвинулся чуть вперед, рассматривая так внимательно, что я невольно стушевалась.

— Я знаю еще один способ, как сделать это вино еще божественным.

— Какой? — тихо спросила я, смотря в лицо, зависшее прямо передо мной на опасном, и от этого таком соблазнительном, расстоянии.

— Выпей.

Перехватывая бутылку из мужских рук, нечаянно коснулась горячих пальцев, чувствуя, как ток пробежался под кожей, импульсом врезаясь в сердце. Послушно сделав глоток, отняла сосуд с вином, с замершей душой глядя в темные как чернильное небо глаза.

— Кэтрин?

— Да?

— Ты позволишь мне вольность? — тихо спросил он, медленно, словно выцеживая по капле, приближаясь к моим губам.

— Позволю. Я даже настою на этом.

Мужчина мягко коснулся моих губ, без напора и спешки, позволяя просто замереть в том сладком мгновении первого поцелуя.

Я обязательно сохраню в сердце этот момент, когда мужские губы мягко собрали редкие капли вина, забирая их и заставляя взрываться на кончике языка, который торопился их опередить.

Сай давал мне время, позволял прочувствовать, поверить в каждое движение, не напирая, но и не позволяя отступить. Некуда было отступать.

Этот вампир принадлежал мне с самого начала. Судьба не зря свела нас в самом начале тернистого пути, чтобы потом разлучить и вновь вернуть, позволяя ощутить на себе необходимость быть рядом. И сбегать от ее дорог я не собиралась, поэтому смело запустила пальцы в темные волосы, притягивая вампира к себе.

На секунду оторвавшись, он позволил услышать, как участилось его дыхание и подушечками пальцев пробежался по моей щеке, рисуя невидимые узоры.

— Это было вкусно, — прошептала я, облизнув губы, от чего темные глаза заполнило тьмой.

Маро улыбнулся и повел пальцами вниз, изучая мою щеку, подбородок, скользя ниже, к шее и задерживаясь на косточке ключицы:

— Ты такая красивая. Я хочу быть нежным с тобой, но боюсь не сдержаться.

Перехватив его руку за запястье, сама повела ее ниже, опуская на грудь и с несдержанным стоном ощущая, как сжались пальцы, сдавливая между собой сосок, укрытый тканью платья. Не сдаваясь, потянула ее еще ниже, заставляя прочертить полосу вдоль живота, к развилке ног и мужские пальцы, уже самостоятельно нырнули под задравшуюся ткань юбки, скользя по бедру.

— Ты доверишься мне? — спросил, глядя черным склерами мне в глаза.

Качнула головой, и тут же застонала, ощутив, как резко прижались пальцы к вершинке женственности, настойчиво надавливая в ожидании реакции.

Шальная и пьяная улыбка на секунду озарила его губы, и в следующую секунду разожгла огонь страсти в глазах.

Он вытряхнул меня из платья за секунду. Ровно секунда, прежде чем жаркий взгляд коснулся голой кожи открытого перед ним тела.

Легонько толкнув меня в грудь, Сай навис сверху, придавливая своей странной силой к постели, закутывая в сладкие объятия тьмы, что кружила вокруг темными туманными нитями. Она коконом обернулась вокруг, согревая своей заботой, а лицо вампира передо мной полностью затопило блаженное выражение.