Я фыркаю и понимаю, что меня от напряжения начинает потряхивать. Когда он уже свалит. Нет ничего в Алисе. Нет никакого прощения от отца, есть только болтовня Рози и стукачей демонических.

− Это хорошо, − протягивает он медленно и внезапно оживляется, снова поворачиваясь ко мне. − А знаешь, что хорошо? Что ты решил заняться бизнесом. Дизайн интерьеров значит? Моему местному офису не помешает обновить обстановку… пришли ее завтра ко мне. Свою Алису. Хочу посмотреть, насколько в ней нет ничего особенного.

− Я планировал ее вскрыть завтра поутру и любить до конца недели во всех позах, пока не взвоет, прося о пощаде. Так что… может, тебе кого-то покрасивее? Поинтересней? Могу показать личные дела всех дизайнеров, хочешь?

Я шагаю к компьютеру и понимаю, что он меня не слушает. У меня почти дрожат руки. Зачем она ему? Почему она? Почему я? Зачем вообще все это?

− Моя визитка на столе, − уверенно говорит он мне. − Жду ее завтра по указанному там адресу после полудня. И без фокусов… господин Краснов. Пусть приходит одна.

Он просто делает шаг и я перестаю его ощущать и запах серы рассеивается.

Я просто падаю в кресло, а оно мокрое! Вскакивая, я озираюсь и понимаю, что оно и правда мокрое, а на полу лежит белое ангельское перо. Это что вообще за фокусы?! Вот так подсказки дает только отец. И зачем он вообще обо мне вспомнил? Пусть идет Люцифера воспитывать, а меня не надо. Я сам разберусь.

Я отталкиваю стул прочь и наступаю на перо, чтобы перетереть его ботинком в белый комочек бесформенного ворса. Мне всего этого не нужно, но и Алису я не отдам. Против Ада и Рая одновременно? А почему бы и нет, я все равно «не ко двору» ни там, ни там.

Подумав немного, я вспоминаю Кошкину. Ей там нужно было повышение? Она, кажется, что-то говорила про деньги… Что ж, Кошкина…

Нахожу ее номер в личном деле и отправляю ей простое сообщение.

«Екатерина, приезжайте в офис пораньше и идите прямо ко мне в кабинет. У меня к вам до непристойности выгодное предложение. Илья Краснов».

Упрямый солнечный луч жег мне веки с неистовой силой. Вот угораздило же купить квартиру с окнами на восток! Просто думала, как же чудесно будет просыпаться с первыми солнечными лучами… ага. Чудесно. Товарищи совы, не повторяйте моей ошибки! Ведь это именно для нас в проектах предусмотрены квартиры с окнами на другие стороны света. Но нет! Мне нужно было взять именно на восток, чтобы каждое утро получать лучом прямо в глаз!

Раздраженная неудачной попыткой заснуть вновь, я откинула в сторону одеяло и уставилась в потолок.

Тихо.

Неуверенно перекатившись на бок, свесилась с края дивана.

Пусто.

Неужели он действительно вчера принес меня на руках в мою квартиру и вот так просто оставил спать? Одну! И никаких мне утренних сюрпризов с обнаженкой и завтраком в постель на подносе, принесенном без рук?

− Теряете хватку, господин демон желания. − Прошептала я, а потом улыбнулась и сладко вытянулась на всю длину дивана, вспомнив, как чудесно закончился вчерашний вечер.

Кстати, об этом!

Подскочив с постели точно ужаленная, побежала к большому зеркалу в коридоре. По пути на всякий случай заглянула на кухню и в ванную комнату − ну, а вдруг? Но нет, так же, как и под моим диваном, там сладкоголосыми демонами и не пахло. Даже расстроилась.

У зеркала встала вполоборота и, прикусив губу, чтобы ненароком рот не порвать от ширины своей улыбки, приподняла край трусиков-шортиков, оголив округлую ягодицу.

− Кр-расота-а… − против воли слетело с губ.

Вот умеет же. Прямо таки могЁт! Не думаю, что мне удалось бы найти среди эскизов или тем более нарисовать лучше.

Ангел и ласточка, заключенные в круг. Контуры их крыльев такие четкие, будто настоящие, что я сомневаюсь, что хоть один татуировщик смог бы сделать так же.

Отчего-то в голову полезли странные мысли о том, как она будет выглядеть в старости и смогу ли я хвастаться ею перед внуками. Пожалуй, это от того, что я слишком долго общаюсь с Ильей…

Думы о внуках логично перетекли в другие мысли. О том, что будет дальше. Со мной и Айтварисом… и о том, что вообще происходит между нами? Да, он демон и в этом я уже не сомневалась, как раньше. Не просто коварный совратитель из ада, а честно признавшийся в своих намерениях совратитель. И все же вчера я будто бы узнала его с другой стороны. И если прошлым утром он казался мне настоящим исчадием ада, пришедшим по мою невинную душу, то после того тепла, которое подарил нам минувший вечер, я уже ни в чем не была уверена.

А что, если он не такой? Не плохой? Просто запутавшаяся, заплутавшая добрая душа, попавшая в вероломные сети греховного мира?

Я посмотрела на себя в зеркало и откинула непослушную прядь, упавшую на глаза.

Может и так.

− А может и нет. − Проворчало мое отражение. − Ох, он не такой! Я знаю, он хороший… ну и что с того, что у него рога и хвост? Эх, дура ты, Алиска, и не лечишься… он же тебя, как котенка, бантиком на ниточке отвлек! Как котенка…

Сердце замерло в груди, а мои глаза в зеркале расширились от ужаса.

− Пушок!

Ну, все. Пипец котенку. Бедное животное, он же остался там, в квартире со старой каргой и Масиком!

Накинув на плечи дождевик − первое, что попалось на глаза − и сунув ноги в расшнурованные кеды, я что есть сил помчалась к соседке, едва не упав на пол, запнувшись о лапшой болтавшиеся шнурки.

Подлетев к двери, я, напрочь забыв о существовании звонка, принялась со всей мочи колотить в нее. Мне казалось, что счет идет на секунды… ведь мало ли что могло случиться с ним за целую ночь! Нет, я не сомневалась, что Марья Андреевна не стала бы причинять котенку вред, но я совершенно не доверяла в этом вопросе ее адской псине.

К моему удивлению, дверь открылась быстро. Но не та.

За моей спиной один за другим отщелкнулись замки из квартиры Анны Семеновны, закадычной подруги Марьи Андреевны, с которой она собиралась на неделю свалить в санаторий, пока я буду приглядывать за Масиком, и опасливо высунулось перепуганное морщинистое лицо.

− Алисонька… − шепотом позвала меня Анна Семеновна. − Не надо так громко стучать… разбудишь же.

Я с непониманием покосилась на нее. Наверно я ждала, что она сейчас пригрозит мне милицией за хулиганство, а не это.

− Но… ну, да, я еще рановато, но мне очень надо! Понимаете, я вчера у Марьи Андреевны котенка своего оставила. Ой, так неудобно получилось, я же только на несколько часов…

Дальнейшие слова застряли у меня на языке, потому что соседка вдруг побледнела, затряслась и принялась неистово креститься.