Чтобы перетерпеть эту вонь, пришлось принудительно приглушить обоняние.

Следующим шагом были разосланные мной по всему зданию разведчики. В первую очередь меня интересовал один конкретный светлорожий князек, и пока мои порождения его искали, я подошел к окну и присвистнул.

Та пустая площадь седьмого района, через которую мы пришли, не изменилась сама по себе, но вот только теперь она была далеко не пустой.

Количество снующих там людей исчислялось тысячами. И дело было не только в людях.

Боевые установки, тяжелая техника, горы боеприпасов, оружия и взрывчатки, а на прилегающих к площади территориях располагались походные казармы, военные палатки и тренировочные полигоны.

И наравне с висящими на зданиях стягами с эмблемой культа проклятой звезды, на технике, коробках и флагах встречался герб Клана Света.

Если на первом слое подпространства звезданутые агитировали рекрутов и обращали новобранцев, то здесь неофитов культа тренировали, обучали, одевали и направляли. И не только их. Как минимум четверть одаренных на площади не имели в себе ни капли проклятой энергии, но тренировались вместе с ними, образовав собой целую армию, что затаилась в сердце столицы.

Я отошел от окна.

Удачно, что точка входа во второй слой оказалась не там. Привлекать внимание раньше времени мне тут не хотелось бы. Стоит заработать тревоге и мало не покажется. А раз Клювик здесь, то тревога очень скоро будет. Пернатый не умеет работать тихо.

И пока попуг не стянул внутрь высотки всю эту армию, я сиганул на лестницу и устремился легким бегом наверх. Светлый даже внутри подпространства отлично прятался, а еще проклятая энергия искажала картину, и кроме того, что Князь Света где-то на верхних этажах, я пока сказать ничего конкретнее не мог.

Пятьнадцатый, двадцатый, тридцатый этаж… чем выше я поднимался, тем отчетливее ощущал присутствие ублюдка.

Но в один момент лестница закончилась, и вывела меня на этаж. Какой именно он был по счету я сбился, но явно не последний. След вел еще выше, а потому я пошел по коридору в поисках лестницы или лифта.

По пути глянул в окно.

Там еще ничего не горит, а значит нас еще не обнаружили, — подумал я, за миг до того, как тишину в коридоре рассек инородный свист.

Я резко обернулся и в выставленное лезвие «Когтя Пустоты» с лязгом врезалось что-то тяжелое. От раскатившегося грохота по стенам пошли трещины, а все витражные окна вдоль коридора разлетелись мелкой крошкой стекла.

В воздухе запахло морозной свежестью с привкусом гнили. И источник последнего стоял в дальней части коридора.

Двухметровый качок с перетянутой крест-накрест по кубикам пресса рясой, на ткани которой блестела серебряная бляшка в форме звезды.

Вокруг перекачанных рук мужчины были обмотаны массивные разноцветные цепи, на концах которых красовались толстые Т-образные лезвия двухметровой ширины, которыми тот меня и атаковал.

Поняв, что я отбил его атаку, мужик высморкался из своего носа размером с кулак обычного человека, после чего подтянул свои гигантские лезвия, которые больше походили на заточенные якоря на цепях, чем на холодное оружие.

Сложив «якоря» себе на плечи, культист хрустнул шеей и чуть отвел плечи назад, заняв боевую стойку.

— Выше ты не пройдешь, — прогрохотал качок и резко взмахнул своими ручищами в мою сторону.

Глава 18

Первый «якорь» сверкнул лезвием, и торпедой влетел в меня. А точнее, влетел в выставленный клинок моего «Когтя Пустоты».

Я даже успел расстроиться, что противник не учится на ошибках и повторяется, но потом понял, что второй «якорь» летит медленно вторым темпом.

Беру свои мысли назад. Башка немногословного качка соображает неплохо. Увидев, что у меня одно оружие, культист решил не давить силой, а развести две атаки во времени. Первая заблокировала мой клинок, а вот вторая прямо сейчас летела по широкой дуге прямо по улице.

Летела аккурат в мой незащищенный левый бок. Коготь был заблокирован, качок победоносно ухмылялся, а я лишь со вздохом покачал головой.

Такую дуру с улицы не заметит только слепой. Опять накрылся мой стелс. Но кто ж знал, что тут сидит такая зверюга на стихийных стероидах? Да в нем стихийной энергии больше, чем в обоих убитых мной Старейшинах вместе взятых.

С этой мыслью я невозмутимо выставил свою левую ладонь и приказал, — останови.

«Якорь» с диким грохотом вонзился в мою левую руку, которая пульсировала первородной чернотой. Тьма легко погасила инерцию удара, и я остановил атаку голой рукой, отделавшись лишь небольшой царапиной.

Лицо не ожидавшего такой наглости качка напряглось.

Правда, к чести культиста, он не растерялся, и поняв, что атака не получилась, дернул оба «якоря» обратно к себе, но теперь уже я не пустил его обратно и заблокировал правый с помощью клинка, а левый «якорь» резким движением вонзил в пол.

Обе руки качка оказались на миг заблокированы натянутыми цепями, а я же, выпустив свой клинок из рук, черной молнией побежал вперед. Высвободить руки культист не успевал, но успел среагировать прямым ударом могучей ноги.

От резкости и силы удара, по полу пошли трещины, здание ощутимо тряхнуло, и этаж заволокло пылью. Пылью, из-за которой качок не сразу увидел, что его удар ногой не достиг цели, и я прошмыгнул снизу.

А когда он заметил, то было уже поздно.

— Отомсти, — прошептал я, за миг до восходящего удара в челюсть.

Черная вспышка сопровождала апперкот, в который я вложился от души. Массивная челюсть качка хрустнула, его самого рывком подбросило вверх, но невысоко. Цепи удержали дезориентированного культиста рядом со мной, и в него тут же прилетел поставленный хук с левой.

Времени на третий удар мне не дали, так как я услышал уже знакомый свист за спиной.

Даже получая по роже Путем Возмездия, качок не потерял контроль над цепями и таки смог дернуть их на себя. И «якоря», словно на пружинах, неслись мне прямо в спину.

— Оп, — в тот же миг разорвал я дистанцию шагом Тьмы и вернулся в изначальную позицию.

Ловко вернув «Коготь Пустоты» в руку, я наблюдал, как в тело качка врезаются его же гигантские заточенные «якоря». Его тело дергается от двух могучих ударов, кровь хлещет из разбитого лица и вспоротого брюха, но культист продолжает уверенно стоять на ногах.

Более того, свечение проклятой энергии в его глазах стало только сильнее, а исходящий от него смрад многократно усилился. В том числе потому, что само