отнял дрожащую ладонь от шеи Лалиэн. Черное пятно на коже разрасталось, вены раздувались и темнели. Лалиэн вздрагивала, словно у нее начинались судороги.

— Я не могу ей помочь, — безжизненным голосом прошептал Ривен.

***

— Исазриэль, — свистяще прошептала Лалиэн, приоткрыв глаза.

Я схватила ее руку, всматриваясь в бледное лицо, и осторожно стерла пот с ее лба влажной тряпицей.

— Лалиэн? — Ривен подлетел ко мне со спины.

Глаза сестры вновь закатились, она задышала часто и быстро, заметавшись на кровати. Я до боли закусила губу, ощущая, как по щекам скользят слезы. Прошло всего два часа с момента покушения, но мы так и не смогли ей помочь. Кожа на ее шее потемнела, черные разводы частично перешли на подбородок. Тело ее горело в лихорадке. После ранения мы привезли ее во дворец, вызвали лекарей, но никто не мог ничего сделать. Снадобья лишь снимали симптомы, но не могли вывести заразу, медленно убивающую ее. Противоядие готовилось, но вряд ли поспеет раньше, чем яд заберет ее жизнь.

Я была опустошена и разбита. Привыкшая защищаться, идти напролом, я сама умирала с Лалиэн в ожидании неминуемого, потому что не знала, что предпринять и чем помочь. Была надежда на Исааза, но он с интересом наблюдал за происходящим, словно смакуя мое отчаяние, и не собирался помогать.

— Это не может быть правдой! — в бессильной злости воскликнул Ривен, до побеления стиснув кулаки.

Глаза его были сухи и покраснели, а лицо покинули все краски.

Грохот со стороны коридора заставил удивленно взглянуть на дверь. Та распахнулась, впуская в помещение запыхавшуюся девушку. Ярко-красные волосы разметались по плечам. В носу блестел пирсинг, а губы растягивались в довольной улыбке. Обычно она скрывала глаза экстравагантными линзами. А сейчас радужка переливалась серебристым светом. Я смотрела на нее, одновременно узнавая свою лучшую подругу и не веря глазам.

— К тебе только с боем пробиваться, Лекс!

— Мира?!

Глава 25

Хранительница

— Это ты?

— А кто же еще? — Мира вскинулась, продолжая широко улыбаться.

В последний раз, когда я ее видела, она красила волосы в синий и сбривала виски. Волосы с тех пор отрасли, а вот от любви к ярким оттенкам она не избавилась. Стройную фигуру скрывал балахонистый плащ, на плече висела набитая сумка. Но как Мира попала в Силман? Если это она…

— Вот и мне интересно, — выхватив меч из ножен, я направила его в грудь девушки. — Мира не могла попасть в Силман. Быстро говори, кто ты такая?

— О! — протянула она, скрестив руки на груди и притопнув ногой. — Ты изменилась, Лекс. Зазвездилась, — выдала, вскинув тонкий пальчик. — Или хочешь провести викторину на тему «десять фактов об Александре Романовне»?

— Слушай, — я повернула голову к Ривену, внимательно наблюдающему за разворачивающейся сценой. — Можно ли вообще скопировать внешность и воспоминания?

— Только внешность. И это очень сложная магия, — он прошел вперед, присматриваясь к Мире. — Ты же ворожея!

Тут двери за спиной Миры распахнулись, и в комнату вбежали Аркарион и Дайрос. Оба тяжело дышали после бега.

— Вот она! Ворожея, — Аркарион выступил вперед. — Мы тебя искали.

— Я уж поняла, — Мира взглянула на лежащую в кровати Лалиэн. — И что мне будет за помощь, красавчик? — промурлыкала, взглянув с прищуром на Аркариона.

— Эй! — возмутилась я.

— Что? — Мира вновь развернулась ко мне. — Твой? А второй красавчик тоже?

— Мой! Все мои! Лучше сосредоточься на главном! — я подлетела к ней. Ладонь сжала локоть подруги. — Мира, ты можешь помочь Лалиэн? Она умирает. Пожалуйста.

— Посмотрю, что можно сделать, — лицо подруги стало серьезным.

Обойдя меня, она направилась к Лалиэн. Мира присела на край кровати, взяла ладонь больной в свою и быстрым движением проколола ей указательный палец длинной иглой, окровавленный кончик которой тут же лизнула языком.

— Плохо дело, — пробормотала она, положив сумку себе на колени и принявшись копаться в ней.

— Ты знакома с ворожеей? — спросил Аркарион, подойдя ближе.

— Ее зовут Мира. Она моя подруга с Земли. Только я понятия не имею, как она попала в Силман.

«А ты не догадалась?»

Стоило вновь задуматься, как мелькнула догадка. Ведь дедушка в письме говорил, что у Безликих есть еще один наблюдатель кроме него. А с Мирой мы дружили еще с садика. Вместе пошли в школу, сидели за одной партой. И общение прекратилось после того, как я уехала в Китай. Мира просто в один прекрасный день пропала, перестала появляться в соцсетях, отвечать на сообщения и звонки. Точнее, она написала в одном сообщении, что отправилась покорять мир и исчезла. Похоже, покорять она отправилась Силман.

— А вы для чего ее искали?

— Нам удалось выяснить, что в городе находится ворожея. Если кто и может помочь Лали, то только она, — на лицо Аркариона набежали тени.

Он очень переживал за Лалиэн, ведь она пострадала, спасая его.

— Мне нужна вода, — сообщила Мира, вновь привлекая всеобщее внимание к себе. — У меня есть все нужные экстракты.

Ривен сразу метнулся к комоду, налил полный стакан воды. После чего Мира накапала туда капель из разных бутылочек, коих было великое множество в ее сумке. Вода постепенно темнела, приобретая бурый оттенок. Мы в напряженном молчании наблюдали за работой ворожеи. Последним ингредиентом стала кровь. Мира проколола уже свой палец. Под тихое бормотание ворожеи алая капля упала в бурую жидкость, вспыхнула алым светом. Вода забурлила, зашипела, вновь становясь прозрачной. И все затихло.

По просьбе Миры Ривен приподнял голову Лалиэн и помог напоить ее полученным составом. Мне все это казалось странным, хоть я и привыкла к магическим особенностям этого мира.

«Это не магия, — усмехнулся Исааз. А мне явственно представилось, как он мотнул головой, глядя на меня как на несмышленыша. — Это ворожба. Как и асуры, ворожеи используют внутренний источник сил. Кровь ворожеи — сильнейший катализатор. Потому они и скрываются. Твоя подруга либо смелая, либо глупая, раз не прячет глаза».

— А теперь нужно поддерживать ее, пока организм выводит заразу.

Хлопнув в ладони, Мира положила свою сумку на пол, сбросила сапоги и расселась на кровати с ногами. Ее кожа засияла, когда она взяла Лалиэн за руку. Ривен отступил к нам. Такой же растерянный, но полный надежды на благоприятный исход, как и все мы.

Прошел час, потом второй, и, казалось, ничего не меняется. Лалиэн так и металась на кровати, в бреду шептала что-то сквозь потрескавшиеся губы. Мира сидела рядом, поддерживая ее силой своей магии. А мы не могли уйти, ходили из угла в угол, почти не разговаривая. Все ждали, когда снадобье ворожеи подействует.

— Может, меня