— Мне все равно, где спать, — согласно кивнул дракон. — Везде, где ты будешь под боком, мне подойдет.

— То есть… — приоткрыла рот, осознав, что превратно все поняла, — … ты не собирался…

— … использовать спальню напротив, чтобы развлекаться там с Витой? Нет, жена. — снисходительно выдал дракон, едва подавляя рвущийся наружу смешок. — Если она так сильно тебя напрягает, я позабочусь, чтобы вы не пересекались. Но будет не просто разобраться в делах замка самостоятельно.

— Нет, я, — прикрыла веки, стараясь справиться с накатившим смущением, которое окрасило мои щеки в алый цвет. — Не нужно, это я все не так поняла. Прости. Знаю, ревнующие по пустякам жены вызывают лишь раздражение, но я…

— Глупости, — фыркнул дракон. — Когда ревнует такая женщина, как ты, это лишь раздувает мое пламя.

Аслан склонился к моим губам и едва не коснулся пальцами пряди волос у моего лица, но одернул руку.

— Все же стоит сначала ополоснуться, — его дыхание согрело мою кожу. — Еще хочешь мне с этим помочь?

Пары минут, пока Аслахан раздевался и заходил в воду, было достаточно, чтобы я немного пришла в себя. Все же не стоило быть такой нетерпеливой, но, к счастью, мой муж был доволен несостоявшимся скандалом, который я собиралась учинить. Взгляд, которым он меня наградил…

И снова стало невыносимо жарко. Температура в купальне только усугубляла, даже при том, что помещение было довольно просторным. Похоже прежний владелец замка не был стеснен в деньгах, ведь обитые мрамором стены и пол, большое круглое углубление в полу, где могли бы одновременно мыться десяток человек ничем друг друга не стесняя, и магические камни, нагревающие воду, были удовольствием совсем не дешевым.

— Жена.

Тон его голоса всегда менялся, когда Аслан обращался ко мне, и вместе с тем в моей груди будто распускался цветок. Уверена, это чувство никогда не сможет стать для меня рутиной.

Я обернулась на зов и замерла встревоженная видом сильного тела моего мужа, по которому бежали ручейки воды. Он успел окунуться с головой, зачесал пальцами алые пряди волос, открывая гладкий лоб, и раскинул руки по бортику купальни, неотрывно следя за мной взглядом.

Справившись с мимолетным наваждением, я примостилась на узкую скамейку для слуг и оказалась лицом к лицу с драконом. Клубы пара создавали особую атмосферу, как и мерцающие золотом глаза. Аслахан смотрел на меня так, что я и без слов понимала, чего он хочет. Чтобы я скинула накидку, а за ней и легкое домашнее платье, чтобы забралась в горячую воду, ведомая рукой, что с ласковой настойчивостью оплела мое запястье.

— Аслан, — только выдохнула, и он приблизился, оставляя между нашими губами ничтожное расстояние. — Я хотела начать осмотр замка сегодня. У меня не останется сил…

—  Я учту это, Иви.

И он поцеловал меня, настойчиво утягивая за собой в купальню. Как можно было оттолкнуть мужа, в волнующих прикосновениях которого я чувствовала себя столь желанной?

Одежда намокла так же быстро, как Аслахан ее с меня снял и выкинул за борт. Дракон притянул меня за талию и усадил на свои бедра. Было обжигающе сладко чувствовать своей кожей крепкое разгоряченное тело и силу желания, что настойчиво упиралась в низ живота.

Пылкие поцелуи в шею сменялись легкими укусами, а затем горячие губы накрыли раковинку уха, от чего по плечам разошлись волны мурашек. И я с силой зажмурилась, в моменте ругая себя — как можно было решить, что этот мужчина станет вести себя так с другими?

Я видела собственными глазами, чувствовала на себе, что такое жить с мужем, который тащит в постель каждое симпатичное лицо. Такому нет дела до чужих ощущений. Он лишь брал, ничего не отдавая взамен.

— Ив, — Аслан мимолетно поцеловал мои веки. — Смотри на меня, когда ты со мной. И думай тоже…

И правда, стоило отпустить прошлое, стереть из памяти и больше не возвращаться к нему. Улыбка тронула губы и я обняла руками крупную шею, поцеловала мужа сама, прижимаясь тесней. Влажные ладони огладили талию, спустились на бедра и крепко стиснули ягодицы.

Аслан вытянул меня из воды, усаживаясь на бортик, и не смог сдержать клокочущего стона, когда моя рука чиркнула по упругому прессу и обхватила его естество.

Пусть мои движения поначалу были робкими и несмелыми, Аслахан позволял мне изучать себя, отзывался на ласку, которая ему нравилась и изредка нашептывал советы, направлял.

И так распалил меня, что я не выдержала первой, приподняла бедра и направила горячий пульсирующий ствол в себя. Аслахан рыкнул, согревая дыханием высок. Обнял ладонью лопатки и задал тягучий медовый темп, заставляя почувствовать каждый дюйм своего разгоряченного тела.

Мне и самой хотелось растянуть нашу близость. Томление тел, сладость поцелуев и нежность прикосновений. На глазах собиралась влага удовольствия, мешая разглядеть драконье пламя в золотых глазах. Но я чувствовала энергию, что всполохами наполняла его тело, и мое желание восполнить потерянное, запечатлелось в сердце сокровенной мечтой. Целью, которую я во что бы то ни стало собиралась достигнуть.

Глава 13

Настали напряженные будни. Мне предстояло не только изучить дела замка и перенять управление над хозяйством у Виты в кротчайшие сроки — ведь уже был назначен день приема вассалов Исларского герцогства, но и решить несколько вопросов, не терпящих отлагательств, при всем при том не показывая усталости по вечерам перед мужем, потому как главной моей обязанностью было подарить ему наследников.

Уверенность в том, что Аслахан не собирается как-то ограничивать мое влияние и власть как эрцгерцогини, во мне укрепилась. Однако его беспокойство моим благополучием могло стать еще большей стеной. Стоило мне на одном из ужинов клевать носом от недосыпа, и дракон едва не запер в покоях на принудительный отдых. Пришлось пообещать, что он больше не заметит во мне изможденности своими золотыми сканерами, а что смотреть он будет внимательно — сомнений не оставалось.

В итоге удерживать хрупкий баланс мне удавалось лишь потому, что сам Аслан тоже был сильно занят. Он мог не приходить в спальню из-за того, что засиживался в кабинете с документами, а если мы и делили постель, то скорее номинально — дракон сгребал меня в охапку под бок и засыпал быстрее,