Задавай только те вопросы, до ответа на которые ты дорос.

Молчи, когда тебя не спрашивают.

Не раскладывай карты перед другими людьми ради того, чтобы похвастаться своим умением.

Откажись от алкоголя.

Если появилась возможность наблюдать за другим гадателем, используй ее непременно.

Если ты задал Таро вопрос и получил ясный ответ, остановись на этом, не перепроверяй, не провоцируй!

Начав раскладывать карты, не заглядывай больше в книги; если какая-то карта не ясна, доверяй той мудрости, что существует в тебе.

Записывай расклады, интерпретации и события, последовавшие за этим.

Наблюдай за собой и устанавливай связь между тем, что ты чувствуешь, и тем, что видишь в картах.

Динара была хорошей ученицей, но немного запаздывала с охватом всего, что касалось гадания конкретному клиенту. Вот и сейчас, только приступив к картам и вытащив Папессу, она опомнилась. Бородатый посетитель пришел гадать в «день осьминога», – последний день лунного календаря. Это день, в который проявляются темные силы. Это день иллюзий, пожирающих полезную энергию. Это день битвы Архангела Михаила с гидрой. Это день кармы…

Перед Динарой появились синие глаза отца Михаила, вспомнился разговор в электричке. Размышляя, она делала свое дело. Гадание началось, и останавливать его Динара не будет.

У бородатого клиента были свои планы насчет гадания. Карты Таро покажут ему, какова та, что пользуется ими. Он пришел узнать о Динаре, а не о себе. И то, что выпала Папесса, немало его позабавило.

Папесса – Верховная Жрица, прорицающая в сфере разума. Она олицетворяет Божественную премудрость… Как мило!

Папесса покрыта голубой вуалью, что означает: лицо Истины непосвященному человеку никогда не открывается полностью. В одной руке она держит свиток – священную книгу; в другой лилию – символ власти. Оккультное значение карты – Знание.

– Как по заказу! – подумал бородатый. – Хотя почему «как»? Я хотел узнать, и я узнаю!

Динара, тем временем, делала свою работу. Выпали карта Смерти и карта Силы.

Сила – молодая девушка, символизирующая силу Духа. Лев, на котором она сидит – либо животный мир, которым она управляет, либо тайная мудрость, хозяйкой которой она является. Смерть же – конец, разрушение.

– Вам предоставляется шанс оказаться в новой, неизведанной реальности. Это конец старой жизни, неизбежные утраты, – рассказывает Динара. – Что-то плохое уходит. Жизнь будет вам помогать.

– Девушка ты хоть и сильная, но пришел конец твоей Силе! – думает бородатый мужчина. – Я несказанно рад!

Карта Туз, с мечом, острие которого направлено вниз – означает разрушительную силу, направленную против самого себя.

– У вас есть какие-то неприятности, болезнь, что-то разрушительное для вас, – говорит Динара.

– Этот Туз – моя собственная сила, которая разрушит тебя, девочка! – думает бородатый. – Ты в полной мере получишь то, что я задумал!

Следующей выпала карта Королева Кубков, указывающая на зарождающееся чувство, когда все еще смутно и неопределенно… когда возник только первый толчок.

– Вас ожидает любовь, – улыбнулась Динара.

Странный посетитель задумался. Девица что, влюбится в него?! Ха-ха! Это было бы забавно! Он поймал себя на том, что не может объяснить появление этой карты. Королева Кубков! Непонятно…

Перевернутая карта Любовники – означает несбыточные надежды, неудачу, недостижимые цели. В таком виде она указывает на нереальность планов.

– Разочарование уходит, – говорит Динара. – Все в прошлом. У вас есть какой-то разлад с женщиной и неприятности из-за нее… но это уходит.

– У тебя, девочка, было крушение любовных надежд! – думает бородатый. – Но твоя любовь в прошлом.

Карта Суд означает возрождение, обновление, перемены, неожиданные повороты судьбы.

– Вас ждут приятные изменения, – говорит Динара.

– Не все так просто, – думает хромой клиент. – Новое тебя вряд ли обрадует!

Следующим выпал перевернутый Маг.

– Вы контролируете ситуацию, – говорит Динара. – Будущее в ваших руках. Вы напрасно проявляете нерешительность, откладываете на потом важное дело.

Бородатый мужчина посмотрел на Дину с интересом. Она неглупая женщина! Но использовать свои таланты и возможности в полной мере ей не удается.

– Я бы мог оказать тебе помощь! – думает он.

Последняя карта – Луна, ночь, – в перевернутом виде. Это способность видеть скрытое, пользоваться интуицией. Это отпечаток сумерек, догадок, полупризнаний, неясных и скрытых мотивов. Неверные друзья, неизвестные враги…

Динара никак не может понять, куда ведет дорога бородатого клиента. Она долго думает, поднимает голову и заявляет:

– Иллюзии. Карта не раскрывает своего смысла.

Хромой мужчина удивлен еще больше, чем гадалка. Он недоумевает, как Луна вообще могла выпасть?

Динара пользуется его растерянностью и заламывает такую цену за гадание, что бородатый едва себя не выдал. Он с трудом скрыл негодование, сменившееся радостью.

– Вот он, тот крючок, на который я тебя поймаю! – злорадно подумал он. – Это деньги! Ты меня почти разочаровала, малышка… Жаль, что твоя слабость настолько банальна. Но зато это облегчает мою задачу!

Увидев, как легко посетитель расстался с деньгами, Дина, в свою очередь, обрадовалась. Она сама шла в ловушку.

– Папесса не раскрыла тайну! – важно и многозначительно произнесла она. – Вам придется прийти еще. И не раз!

В квартире пахло пылью, еловыми ветками и расплавленным воском. Запах смерти… Юрий едва сдержал слезы, взглянув на портрет деда, стоящий на старинном комоде.

Отец дал ему ключи от секретера, в котором Платон Иванович держал свои личные бумаги, – письма, фотографии, открытки, записные книжки. Архив старика оказался больше, чем рассчитывал Юрий. Все это просмотреть и перечитать он сразу не сможет. Придется обрабатывать бумаги по частям.

Юрий начал искать семейный альбом Салаховых. Впервые он задумался о том, почему Платон Иванович, оставшись смолоду вдовцом, так больше и не женился. Сын вырос, денег хватало… Почему дед прожил все эти долгие годы один? Как он обходился без женщины? Или у него все-таки были любовницы?

Выдвигая внутренние ящички, Юрий наткнулся на один, оказавшийся запертым. Подбирать ключ не хватило терпения, и господин Салахов воспользовался методом взломщиков. Кухонный нож послужил отличным инструментом для открывания замка.

Ящичек был пуст, и только на дне его лежало нечто прямоугольное, завернутое в тончайший, пожелтевший от времени батист. Это оказался портрет Аграфены Семеновны, в легком светлом платье и цветами в волосах. Ее узкое лицо было прелестно, – высокие скулы, большие глаза и маленькие пухлые губы, замершие в улыбке. Пышные волосы убраны наверх и заколоты, только несколько вьющихся прядок обрамляют изящные линии висков и щек. На нежной шее – бархатка с бриллиантом посередине.