Шок парня становится еще глубже.

– Ты, это… – смотрю на бейдж. Нет, ну что такое – работника паркинга тоже зовут Дима! Как будто окружающая реальность решила припечатать меня кармой, посыл которой пока остается нераспознанным. – Дима, спасибо. Не злись, если что.

Попросить прощения за свою стервозность было бы логичнее… но я банально не могу перешагнуть через себя, стыдно. Откупаюсь деньгами. И уже подходя к холлу, осознаю, что это хоть маленький, но все же прогресс. Я осознала свою вину. Нашла в себе силы хотя бы на это.

– Добрый вечер, – улыбаюсь фейс-контролю, и вместе с этим мелькает мысль о том, что сейчас они точно попросят предъявить паспорт. Или спросят, кто я такая и куда дела настоящую Леру Богатову. – Как ваши дела?

Более молодой теряет дар речи, старший бодро отвечает о том, что жизни прекрасна и удивительна. И я неожиданно от себя показываю ему большой палец. Так держать, не унывать, позитив правит миром!

Вхожу в клуб, и непроизвольно испытываю легкую панику от оглушающей музыки , мерцающих огней и скопления народа. В свете страбаскопов они трясутся, как зомби из фильмов. Просто поразительно, насколько я отвыкла от того, что когда-то было моей жизнью!

Иду через танцпол к ступеням, поднимаюсь наверх. Какое-то непонятное волнение заставляет замереть в нерешительности. Меня. Королеву Касты. На минуточку.

Все в сборе. Я узнаю девчонок по прическам. И своего оппонента Ярослава – по явной жестикуляции и смеху, который перекрывает музыку.

Приближаюсь, приказывая нервной аритмии прекратиться.

– Всем добрый вечер. Не ждали? Ярослав, будь добр, освободи мое место и пересядь.

Хоть и гремит музыка. На меня обрушивается тишина и изумление. Хоть и знали эти сволочи, что я сегодня приду. Все-таки ночной клуб «Велюр» – место нашей дислокации, и я объявила об этом в инстаграме.

Ярослав поправляет узел галстука. Перед ним полупустая бутылка дорогого виски. Сашка ЗОЖник, Арсен тоже, Клим пьет только французские вина, а девчонки – мартини или коктейли во всех вариациях. Вполне логично, что скотч Ярик приговорил сам.

– Валери, ты очаровательна! – Клим подрывается первым, целуя по очереди мои руки, затем, рассмеявшись мне в такт, – в щеки. – Я дико скучал по нашей иконе стиля.

Его сменяет Арсен, а я боковым зрением слежу за нашими дамами. Ненависть и зависть в глазах Жанны такая густая, что ее можно черпать ковшом. Ника наблюдает за мной. На ее лице ожидание шоу. Она уверена, что я проиграла. Натали со скучающим выражением лица вертит ножку бокала, неловко стараясь продемонстрировать равнодушие. Мне достаточно. А Вета вообще сидит, прижимаясь бедром к Ярославу – в случае конфронтации станет на его сторону.

То, что я вижу – неприятно. Но если бы я не была столь самонадеянна, я бы заметила это все гораздо раньше. Всю эту фальшь в глазах тех, кто купал меня в приторной фальшивой лести, старался занять мое место и только и ждал, когда же я оступлюсь.

Мне забавно. Забавно будет увидеть, как поменяются их лица уже через несколько минут. Как шарахнется прочь от Ярика Виолетта, когда поймет, что «перспективный» остался гол, как сокол. И даже без колес. Как мгновенно переобуются все они, наперебой вереща, что и не сомневались в моей победе, что я всегда добиваюсь, чего хочу. А потом начнется едва ли не резня за место у солнца, то есть в моей свите.

Это все, что вам надо знать о Касте. О самой крутой и лицемерной тусовке Киева. Тусовке, главой которой я являюсь…

Кидаю пакет документов на стол.

– Пока вы вспомните буквы и осилите этот текст, я стоять столбом не собираюсь. Ярослав, особое приглашение?

В его поплывшем от алкоголя взгляде – ненависть и страх. Он знает, зачем я здесь. И понимает: проигравшая не будет вести себя, как королева. Но пытается сделать хорошую мину при плохой игре.

– А знаешь, Богатова, я даже позволю тебе посидеть на твоем прежнем царском месте. Последнее желание лузера для меня священно. Ты же понимаешь, что после этого королевой не останешься? Сука.

– Следи за тем, что из твоего рта вываливается, – громко говорит Клим. – Совсем берега попутал?

Клим Карцев юрист. Ему хватило быстрого взгляда на документы. Чтобы понять, что перед ним победитель. И этот победитель не Ярослав. Я не хочу думать, вступился бы он за меня, если бы было наоборот.

– Тут «многабукафф», – манерно тянет Жанна. – Лерка, что все это значит?

Когда я иду к своему месту, Ярик намеренно задевает меня плечом. Вета бросает злой взгляд и отворачивается.

– Ты тоже вставай, милая, – я никого жалеть не намерена. – Об меня своими сиськами тереться не надо. Я не Ярославушка.

Жанна наклоняется к Натали. Та бросает на меня полный изумления взгляд (ага, недолго маска носилась) и что-то шепчет Жанке.

Я делаю вид, что внимательно изучаю меню. Мне не нужно даже смотреть в их офигевшие лица: я чувствую кожей.

А затем смех Клима и аплодисменты Арсена.

– Ай да Богатова, – с уважением говорит Клим. – Ну что, Ярик, у меня для тебя две новости. С какой начать?

Я поворачиваю голову и даже в призрачном свете лоджии, в парах вейпа вижу, как кровь отливает от лица моего самонадеянного оппонента. Он смотрит в документы, сжав папку так, что пластик деформируется в руках. Кажется, перестал дышать.

– Новость первая: ты проиграл, друг, – издевательски загибает пальцы Клим. – Новость вторая: ты в полной *опе. Новость третья: я готов выкупить твою тачку у Леры, если она согласится, конечно. Потом могу перепродать обратно тебе. Но я не привык терять прибыль, так что будь готов заплатить сверху… ну, или купи новую…

– Его машина не продается, – говорю я, не отрывая взгляда от меню. – Моя машина. Я сама решу, что с ней сделать.

До Ярослава, видимо, только сейчас дошло, что все происходящее – серьезно, дальше некуда. Я жду собственного триумфа… но к тому, что происходит дальше, не готова.

– Богатова, уймись, а? – вдруг повышает голос Жанка. – Шутка вышла из-под контроля. Ты молодец, ты победила. Возьми конфету и успокойся. Ты все равно на его машине ездить не будешь!

Вот это номер. Вета, пересевшая ближе к женскому коблу змей, тоже не может удержать свой поганый язык за зубами.

– Кстати да, надо разобраться, каким именно способом ты смогла там отработать. Может, ты всунула работодателю в зубы пачку евро и жарилась на солнце у бассейна! К тому же, от тебя долгое время не было вестей и фотоотчетов.

– Свои предположения можешь оставить при себе, – я еще держусь. – Есть официальное подтверждение. Читать умеешь, или это слишком сложно для тебя?

– А я тебе напишу триста таких бумажек! Да хоть от президента. Ты знаешь, кто мой папа!

– Наверное, я расстрою фан-клуб Ярослава, – тянет Клим, – но здесь юридически все грамотно. Условия пари были четкими. Сколько Лера отдыхала у бассейна – значения не имеет. Она выполнила работу. Рекомендации от работодателя здесь же. Акты от агентства по подбору персонала.