– А вы что, не поняли, что ли, еще? – Павлик в недоверии уставился на него. – Правда, не поняли?

– А что мне понять-то нужно? – недоумение было ему ответом. – Откройте глаза, не томите…

– Господи! Так это же для первого класса задача! Тут ведь только дважды два сложить остается…

– Ну вот и сложите, будьте любезны! – Игорь Сергеевич добродушно кивнул и отсалютовал собеседнику рюмкой.

– Мир наш – система замкнутая. И в системе этой ни про какую отделенность одного элемента от другого и речи быть не может: тут все со всем связано, все на все влияет и каждый элемент от всех остальных зависит. Нравится вам это или нет – второй вопрос, – Павлик ликующе посмотрел на притихшего бизнесмена, потянулся за сигаретой. – Теперь вам моя мысль ясна стала?

– Не вполне, – тот отрицательно покачал головой, но, как отметил про себя его оппонент, не вполне уверенно.

– Лукавите! – Павлик усмехнулся. – Вы просите дважды два сложить – пожалуйста! Вот вам и дважды два – четыре! Мы с вами десять минут потратили, и пусть вы сейчас это сразу признать не готовы, ни о какой самостоятельности элементов отдельных в системе такой, как мир наш, – он качнул головой, указывая на окружающее их пространство, – говорить не приходится! Все со всем связано, все на все влияет! Если бы я вас сейчас спросил: Солнце наше, мол, отдельно от вас или нет, вы, ясное дело, мне без раздумий бы ответили, что, разумеется же, отдельно! Вот Солнце на небе, а вот он я, на Земле! Но это же примитивный подход, всех тонкостей не учитывающий. А если тонкости принимать в расчет, то вы и Солнце вроде бы как и отдельно существуете, с одной стороны, а с другой стороны – связаны тесно. И стоит только Солнцу нашему очередную вспышку на своей поверхности произвести, как очень многие обитатели Земли про свою отделенность быстро позабудут. Примутся про магнитные бури визжать или что там еще в таком случае бывает, – Павлик снова рубанул воздух невидимой шашкой. – И так – чего ни коснись. Ваше хорошее настроение, Игорь Сергеевич, в частности, от поведения ваших партнеров деловых зависит. Когда те бизнес нормально ведут – и у вас все хорошо и здорово, но стоит только ухарю какому плюнуть на все и в казино одним махом все бабки свои спустить, ваших часть прихватив заодно, вы тут же это прочувствуете и во всей космической красе ощутите! А Танюша ваша? Явилась на работу веселая, шутит с вами – так и у вас настроение отличное. А стоит только ей с горем каким-то в офис прийти – и у вас настрой упадет. Будете за нее переживать, думать, как помочь девушке, как утешить…

– Ну ладно, ладно! – собеседник Павлика с неизменно добродушной улыбкой уже согласно кивал. – Убедили. Взаимосвязь всего со всем установить и зафиксировать удалось. Я повержен! – он полушутя развел руки в стороны. – И к чему вы это все-таки вели?

– А теперь – вторая часть Марлезонского балета! – в дурашливо-торжественном тоне молодого человека тем не менее явственно доминировала нотка серьезности. – Вам эта конструкция ничего не напоминает? Когда все со всем связано и все на все остальное влияет?

– Нет. А должно что-то напоминать?

– Организм! – Павлик назидательно воздел указующий перст – по-другому и не скажешь – и даже погрозил им, как строгий учитель гимназии. – Организм любой. Ваш, к примеру, или мой. Это ведь точно такая же система замкнутая, где все со всем связано и все на все остальное влияет…

– Допустим, – Игорь Сергеевич к сентенции отнесся равнодушно, пожал плечами. – И что?

– А мы при таком раскладе кто получаемся? – его молодой оппонент снова смотрел с требовательным любопытством.

– Мы-то? Кто в этой системе получаемся?.. – владелец заводов и пароходов без спешки извлек из пачки сигарету, со вкусом прикурил и выпустил мечтательное кольцо дыма. – Ну… Части организма, наверное, получаемся, – он снова пожал плечами и улыбнулся. – Органы какие-нибудь внутренние…

– Рылом мы не вышли, чтобы органами при таком раскладе быть, – весело рассмеялся Павлик. – Масштабом, точнее. Мы тут – как клетки, да и то в лучшем случае…

– Ну пусть бы и клетки… – его собеседник излучал непробиваемое спокойствие, которое подтвердил согласным кивком. – Хорошо, клетки. И что?

– Ну а теперь, собственно, последний и победный удар! Вы же давеча про свободную волю всех и каждого мне твердили! У вас, дескать, своя свободная воля, у меня своя. У Азиза своя, у кавказцев тех… – Павлик мотнул головой в сторону дворика. – Вот теперь, когда мы с вами такую работу проделали, и скажите мне: как, по-вашему, может такой организм существовать, чтобы там каждая клетка самостоятельно решала, что ей делать? Свой, к примеру, организм возьмите или мой, – он похлопал себя по груди. – Как думаете, долго такой организм протянет? Со свободной волей не то что органа каждого, а каждой клеточки?

Игорь Сергеевич собрался было парировать это заявление со своей обычной снисходительностью успешного отличника, уже и рот открыл, но сказать как-то ничего не смог. Он несколько раз порывался все же это сделать, однако в итоге уставился на своего молодого визави полными оторопи глазами. А Павлик уже вовсю без стеснения наслаждался произведенным эффектом, о чем свидетельствовала его белозубая улыбка с дивана напротив.

– Опять ловушка какая-то! – мужчина в раздражении помотал головой. – Ерунда полная!

– Правда? – взгляд Павлика был кроток, но в нем проглядывало нескрываемое ехидство. – Ну так покажите, где ловушка эта? И почему – ерунда? Это, Игорь Сергеевич, странный какой-то метод диспута, вы уж меня извините! Несерьезно же так, не по-взрослому! – он явно упивался происходящим. – Аргументы на стол, пожалуйста! Где тут неточность хоть какая? Где нестыковки?

Его собеседник несколько минут напряженно размышлял, а потом, рассмеявшись, махнул рукой.

– Сдаюсь, Павел, добили! – он покрутил шеей и уточнил с интересом. – Хорошо, а вы что, считаете, что у нас никакой свободной воли нет?

Павлик продолжал улыбаться и молча смотрел на растерянного хозяина жизни.

– Да нет, ерунда! – тот нахмурился и недовольно покачал головой. – Полная ерунда! Быть такого не может!

– Вообще бомба! – собеседник показал ему большой палец и одобрительно улыбнулся. – Логика ваша – бомба! Как начинаем разбираться, так вроде бы и очевидно все. Все ведь вам очевидно, – он погрозил собеседнику пальцем и хитро подмигнул. – Но признать это – выше возможностей ваших! Вот что у нас получается, если начнем вопрос пристально изучать. А как итог – будете и дальше с иллюзией жить, что воля у вас свободная и самостоятельная…

Игорь Сергеевич продолжал хмурить брови, но