– Действительно, – Павлик ернически пожал плечами. – Тут вы правы, конечно. Смешного тут ничего вообще нет, если начать подробно с этим вопросом разбираться. Тут не смеяться нужно, а плакать, когда взрослый человек такие странные вещи на полном серьезе утверждает…

– Да что вы странного во всем этом видите?! – Игорь Сергеевич нахмурился. Похоже, что-то задело его за живое настолько, что даже вывело на миг из его фирменного непоколебимого равновесия. Но он тут же взял себя в руки, и на губах его снова возникла покровительственная полуулыбка. – Вы хоть пример приведите странностей в рассуждениях моих.

– А разве вам мало еще? – его оппонент взирал с неподдельным удивлением. – Однако! Вижу, что мало! Ну ладно, – Павлик на секунду задумался и просиял торжественной улыбкой. – Вы мне вот такую штуку скажите, – он обвел рукой вокруг себя. – Вот это все: землю, небо, прочее разное великолепие – Творением назвать можно? Раз возникло это все, произошло когда-то и как-то, значит Творение это?

– Ну пусть Творением будет, – пошел на уступку Игорь Сергеевич. – И что же из этого вытекает?

– Да в принципе только одно и вытекает, – Павлик пожал плечами. – У любого творения, с точки зрения банальной эрудиции, как в народе говорят, и творец ведь должен быть! Это же не пиндосский язык, а наш, русский! И слова русские, понятия то есть – творец, творение. Тут ведь примитивная логика подсказывает, что у любого творения должен и творец быть. Разве не так?

– Игра слов, – бизнесмен слегка нахмурился и отрицательно покачал головой. – Игра слов, не более!

– Ну ладно, – его визави с легкостью согласился, скрывая, однако, легкую усмешку. – Пусть будет ваша правда, пусть – игра слов. Тогда давайте попробуем с другого бока зайти, – он замолчал, сосредоточенно размышляя, а когда решение нашлось, сладко улыбнулся и потер руки. – Скажите мне одну вещь, только подумайте предварительно хорошенько, – Игорь Сергеевич усмехнулся и c согласием кивнул. – Вы как считаете, есть у вас свободная воля?

– У меня? Да есть, разумеется. У любого человека воля – свободная. Вообще не вижу никаких оснований сомневаться в этом!

– Да вы, Игорь Сергеевич, вообще многого не видите, – Павлик с улыбкой покрутил шеей. – Но я вам сейчас всю глубину ваших заблуждений показать попробую. Не факт, что получится, – он усмехнулся, – но попытка – не пытка, как товарищи из святой инквизиции говаривали. Только вначале я еще раз свой вопрос повторю и расширю его заодно. Значит, у вас – своя воля свободная, у меня – своя и тоже свободная, у Азиза – то же самое, и у всех остальных обитателей планеты Земля? Правильно я ваш посыл понимаю?

– Правильно, – собеседник Павлика пожал плечами. – У всех обитателей планеты нашей, как вы выражаетесь, своя воля, несомненно. И воля свободная. Не вижу причин сомневаться в этом, еще раз повторюсь…

– Угу. Свободная, значит, у каждого, и у каждого – своя, – Павлик ехидно покивал. – И каждый, насколько я понимаю, что хочет, то и творит? Раз воля у каждого своя, следовательно каждый делает все, что нужным считает? Так?

– А разве это не очевидно? – Игорь Сергеевич саркастически хмыкнул. – Это, как мне видится, вообще в доказательствах не нуждается! Если уж что и самоочевидно, так именно этот факт. Тут каждый только тем и занят, что свою свободную волю творит. В рамках ограничений определенных, конечно, социумом и обществом наложенных…

– Да пес бы с ними, с социумом этим и с обществом! – Павлик улыбался широко и выглядел невероятно довольным. – Ясна ваша позиция мне. Ясна и, более того, понятна. Как себя узнаю – того, четырехлетней давности! А вот теперь мне такую штуку скажите, – теперь он подался ближе к новому знакомому и требовательно смотрел ему прямо в глаза. – Мы с вами – вы и я, в смысле, – связаны как-нибудь, или каждый из нас – по отдельности?

От такого виража мысли глаза у Игоря Сергеевича резко округлились:

– Что значит «связаны»? Что значит «каждый по отдельности»? Извините, но я даже вопроса вашего не понял…

– Не беда, – Павлик был само великодушие. – Сейчас поправим эту ошибку! Вы мне только одну вещь скажите… Вы осознаете прямо сейчас, что вы такой, как есть, только потому, что меня знаете и рассказ мой слышали?

Игорь Сергеевич откинулся на спинку дивана и некоторое время молча смотрел на него. Потом удивленно развел руками, словно демонстрируя собственную полную беспомощность:

– Вообще вас понимать отказываюсь, уж извините! Что значит «я такой, как есть, потому что вас знаю и рассказ ваш слышал»? Какое отношение ваш рассказ имеет к тому, каким и кем я сейчас являюсь? Вы попроще, может, свою мысль изложить сумеете?

– А куда проще-то? – Павлик пожал плечами, демонстрируя крайнюю степень удивления. – Я и так максимально просто вам все излагаю, можете мне уж на слово поверить! А идею мою вы сейчас поймете, – с ободряющей улыбкой успокоил он. – Тем более, что никакой эзотерики тут нет, один голый расчет и примитивный здравый смысл. Сами смотрите! Вы же прямо сейчас именно такой, как есть, только потому, что мы с вами сегодня с самого обеда вместе! И настроение у вас соответствующее, и мысли, и память уже половину истории моей содержит! И настрой ваш отчасти от рассказа моего зависит и им же сформирован, разве не так? Если бы сегодня никакого собеседования не было, никакого рассказа, ресторана этого, вы же другим бы были! Не, внешне-то – тот же, ясен красен, – Павлик рукой предупредил невысказанное еще даже возражение. – Но вы же не только из тела состоите? А психика ваша? Память, эмоции, мысли… Разве эта ваша часть не изменилась от встречи нашей и разговора этого, который уже полдня длится?

– Нет, если так рассуждать, то да, конечно, – Игорь Сергеевич задумчиво кивнул. – Да, и настроение изменилось, и опыт жизненный чуть расширился, – он широко улыбнулся и подмигнул своему оппоненту. – И что? Что это доказывает, по-вашему?

– Не спешите! – Павлик с хитринкой погрозил пальцем. – Сейчас потихоньку до всего докопаемся! А физическое тело ваше – разве хоть чуточку не изменилось оно? Мы же у вас бутылку «Людовика» засадили, тут уже сколько напитков в себя влили! Это же – и давление, и обменные процессы разные в организме! А ничего бы не было ведь, если б не встреча наша, согласны?

– Ну, в принципе, да.

– То есть констатируем факт, – Павлик радостно потер руки. – Вы сейчас именно такой, как есть, с конкретными параметрами тушки вашей, сиречь тела физического, и с определенным состоянием психики – память, эмоции, мысли –