Шарлотта так долго ждала развода и не готова была ждать ещё.

Так что решила, что раз уж бывший торопится, то ничего не поделать. К тому же, может она и правда виновата. Она должна была успеть.

И вот, когда на обоих листах красовалась её подпись, Юрген жёстко сказал нечто странное:

— Умница, — оскалился он, — и не смей никому рассказывать о произошедшем. Будешь молчать, и ничего не вскроется. А откроешь рот, я скажу, что ты сама это всё придумала и предложила мне.

— Ты о чём? — глаза девушки одновременно испуганно и удивлённо округлились.

— О том, что с твоей подписью я без проблем получу отличную компенсацию за недавние события. Простой бизнеса принёс мне много убытков, знаешь ли.

— Что за чушь⁈ — возмутилась Лотта, — у тебя и бизнеса-то никакого нет! Ты обычный наёмный работник! И я прекрасно знаю, что ты никак не мог пострадать из-за ритуала сна!

— Знаешь или нет, а будешь молчать, — грубо ответил Юрген, — я тебя предупредил, что будет, если ты начнёшь что-то вякать. Там написано, что ты подтверждаешь все мои слова, и стоит твоя подпись. Вряд ли после этого твои наниматели будут сомневаться в этих бумагах. Они, по какой-то неведомой мне причине, тебе доверяют.

Он встал из-за стола, нависнув над растеянной Шарлоттой и добавил.

— Или ты хочешь, чтобы они сочли тебя обманщицей и выгнали с позором⁈ — он оглядел растерянную жену и добавил. — Так я и думал! Будешь молчать и не дёргаться. А когда я получу свои деньги, так уж и быть, дам тебе развод. Если будешь паинькой.

* * *

Я уже не раз задумывался о том, что раз скверна, точнее её переработанная версия — благодать, плотно вошла в человеческую жизнь, то должны быть и разного рода исследования связанные с природой очагов.

В моё время они считались абсолютным злом, которое мы предпочитали уничтожать, а не изучать. Хотя бы по той причине, что мы не собирались жить со скверной бок о бок и терпеть её в своём мире.

Но при повсеместном, можно сказать, промышленном использовании скверны, не может быть, чтоб этим вопросом кто-то не занимался.

Конечно, если Великие Князья действительно заинтересованы в распространении этой заразы, то вряд ли такие исследования проводились открыто.

Но кланов много, как и различных исследователей магии. Так что какие-то материалы должны были найтись. Как ни прячь, всегда что-нибудь вылезет на поверхность.

Но до этого момента у меня не находилось времени, чтобы глубже изучить этот вопрос. Честно сказать, не было его и сейчас. Так что, как и всегда в таких случаях, я доверил Лифэнь как минимум первый этап.

Хакерше предстояло собрать всю возможную информацию, как следует её изучить и предоставить мне краткую выжимку обо всех трудах на эту тему. А главное, об их авторах.

Я собирался взять на работу каждого перспективного мага, который хоть что-то соображает в данном вопросе.

Что ни говори, одна голова — хорошо, но несколько экспертов способны на настоящий мозговой штурм, который может действительно значительно ускорить мои собственные эксперименты.

Я собирался решить проблему с очагами в Рихтерберге в самые короткие сроки. И поэтому готов был использовать любую зацепку, которая способна подтолкнуть дело к нужному мне результату.

Ну а пока Лифэнь трудилась над моей задачей, я занялся другими вопросами.

И сейчас в конюшне, кроме меня, собрались трое. Игнат, которого пришлось оторвать от того миллиона дел, которыми он вечно занимался, Вэнь Шэнь, наш теперь не менее занятой на городских проектах архитектор. И, конечно же, Калькатир. Джин из пустыни, с которым я всех присутствующих и познакомил.

— Это что…. действительно, могущественный природных дух⁈ — не сдержал удивления Шэнь, когда Калькатир чинно выплыл из своего кувшина, сначала в виде песчаного вихря, а потом практически идеально повторив облик человека.

— Смертных это и впрямь теперь так сильно удивляет? — рокочущим тоном прогрохотал джин.

Я кивнул.

— Теперь не так просто увидеть магических существ, как раньше. Впрочем, как видишь, удивляет это не всех.

Я с улыбкой кивнул в сторону Игната. Тот и впрямь вёл себя так, словно каждый день имеет дело с джинами.

Даже после моих слов он лишь пожал плечами и ответил:

— Некогда удивляться. Работать надо. Так что вы, господин Рихтер, хоть чёрта лысого ко мне приводите. Я для любого дело найду.

На этих словах, он окинул джина хищным и оценивающим взглядом, так что Калькатир не выдержал и сделал шаг назад. Явно почуял, что этот трудоголик видит в нём не больше чем свежий полезный ресурс.

— Действительно, — кивнул я, — мой новый соратник откроет для нас совершенно новые грани и возможности строительства. Но не стоит относиться к нему лишь как к инструменту, — я решил сразу расставить все точки над и, — я рассчитываю, что вы станете партнёрами и будете вместе работать как над нашим новым большим проектом, так и над всем остальным.

— Новый проект? — заинтересованно переспросил Вэнь Шань, — неужели мы, наконец…

— Да, — подтвердил я, — мы начнём строить замок.

— Давно пора! — заулыбался и Игнат, — город городом, но и о личном комфорте думать надо!

И мы приступили к обсуждению плана.

Вэнь Шэнь откуда-то достал большой ватман и расстелил его на столе, после чего, начал быстро чертить на нём карту резиденции.

От руки и по старинке. Вэнь Шэню не нужны были специальные программы или измерительные приборы. Благодаря магии, все его линии были идеально прямыми, а пропорции точными без всяких вычислений.

Сначала он изобразил стену с Вьюнкой, затем все здания, которые находились внутри периметра. А их здесь уж было немало. И конюшня на фоне всего остального уже действительно казалась совсем маленькой и скромной.

Помимо неё, на территории резиденции находились айти-центр, одна из медицинских лабораторий, завод по переработке скверны, жилой квартал, где жили почти все местные рабочие вместе со своими семьями, крупная мастерская по изготовлению химер и, наконец, Академия.

И, когда Вэнь Шань закончил чертить, то всем присутствующим быстро стало очевидно, что для замка осталось совсем уж мало места.

— Надо отодвигать стены, — решительно заявил джин.

И, честно говоря, я немало удивился тому, как легко он читает информацию с нарисованной карты. Обычно, у магических созданий свой подход, и они не всегда способны освоить человеческие инструменты.

Но,