— Не иронизируй, — шёпотом проговорил Канир, судорожно сглотнув. — Я просто немного устал. Сейчас посижу две минуты и снова буду в норме.

— Нет уж, — холодно ответил Гай. — Сейчас я вызову сюда врачей, и тебя отконвоируют в лазарет. И только попробуй оттуда выйти в ближайшую неделю — мигом понижу в звании! И с должности сниму.

Канир вздохнул, устало смежил веки, но ничего отвечать не стал. Знал ведь прекрасно, что назад своего слова Гай не возьмёт. И обязательно выполнит эту угрозу, даже несмотря на их давнюю дружбу. Что-что. а своё слово Алишер Эргай держал всегда.

— Разрешите отчитаться о ходе расследования? — спросил Канир, попытавшись сесть прямо. Если уж его друг заговорил, как начальник, то и ему самому следовало вести себя, как подчинённый.

— Нет, — заявил Гай, переплетя руки перед грудью.

Лейд Арсон опустил голову и отвёл в сторону взгляд. Он хотел добавить, что получил зацепки, что выяснил многое, но пришлось промолчать. К тому же, не прошло и минуты, как за ним явились врачи, и вскоре он уже снова лежал в медицинской капсуле.

Но когда спустя два часа его снова в палату, Гай был там.

— Вот теперь я тебя слушаю, — сказал командующий войсками Союза на Земле, глядя на Канира. — Протоколы допросов просмотрел, общую картину произошедшего знаю из твоего отчёта, да и сам я был здесь в ту ночь, пусть и приехал, когда наши «кроты» уже ушли. В материалах дела нет почти ничего мало-мальски значимого. Но тебе ведь есть, что мне сказать?

— Есть, — уверенно ответил присевший в своей постели Канир. Он опёрся на спинку кровати, поправил подушку и только потом снова посмотрел на сидящего на стуле начальника.

Гай же с удовлетворением отметил, что теперь его друг стал выглядеть куда лучше. Нет, до полного выздоровления тому было далеко, но теперь ему хотя бы не грозило грохнуться в обморок прямо посреди разговора.

— Я готов слушать, — проговорил Эргай. — Кстати, в деле нет твоих показаний, хотя ты принимал непосредственное участие в поимке диверсантов. Объяснишь причину?

— Конечно, — кивнул лейд Арсон и сразу перешёл к главному вопросу: — Среди них был эмпат такой силы, с которой мы раньше не сталкивались. Именно из-за его воздействия мои люди в упор не видели их группу, а потом и вовсе начали творить странные вещи. Когда мы остались с ним один на один, его окликнули по имени. Назвали «Рис».

— Сильный эмпат. Рис, — повторил Гай, задумчиво глядя за окно, где светило мягкое весеннее солнце и виднелось ясное голубое небо. — Неужели Андарис?

Но Канир только пожал одним плечом.

— Я обратился к нему этим именем, но он сказал, что это значения не имеет. Голос был искажён, лица я не видел из-за маски. Но интуиция мне подсказывает, что это именно он.

— Ты поэтому не стал записывать собственные показания? — с лёгким напряжением в голосе уточнил Эргай.

— Да. Решил, что сначала стоит поговорить с тобой.

— Спасибо, — искренне поблагодарил его начальник. — Я не забуду.

— Гай, я его помню маленьким мальчиком. Помню, как он постоянно хвостом за нами ходил. И знаю, что его ждёт… если он попадётся.

— Значит, в открытом противостоянии с тобой он всё-таки победил? — грустно улыбнувшись, поинтересовался Эргай. — Вырос парень. А по шее во время дать оказалось некому.

— Судя по твоему выражению лица, скоро данное упущение будет исправлено.

— Возможно, — ответил тот. И тут же. снова приняв отрешённый серьёзный вид, спросил: — Это всё, что ты хотел мне сообщить?

— Нет, — Канир тоже поспешил перестроиться на рабочий лад. — Диверсанты пытались уйти через крышу, когда напряжение в куполе усилилось, и плешь в нём снова закрылась. Тогда у них случилась перепалка, и один из заключённых услышал их разговор. По его словам, говорили двое мужчин, но второй голос был более молодым. И вот именно обладатель этого голоса сказал: «Я не могу бросить брата». И к нему обращались по имени «Саша». То есть получается, что одного из диверсантов зовут Александр, а его брат содержится у нас.

— Ты ведь уже проанализировал информацию, — уверено хмыкнул Гай, теперь уже понимая, что именно заставило друга сбежать из лазарета.

— И даже приказал проверить семьи всех заключённых, у кого имеются родственники с таким именем, — кивнул Канир. — Результаты есть, но зацепиться в них не за что. Это слишком распространённое мужское имя. Но я почему-то уверен, что разгадка где- то рядом.

— Александр, — проговорил вслух Гай.

А перед его мысленным взором неожиданно появилось улыбающееся лицо девушки, которая так мило смеялась и кормила его пирожками. Развлекала, называла другом, шутила с ним… А потом просто не перенесла проверки на энергетический потенциал. Погибла.

И он ничем не смог ей помочь.

— А ведь у этого имени есть женская форма. Александра, — раздумывая о странностях судьбы, заметил Гай.

— Голос явно искажала маска, — принялся рассуждать Канир. — А тот, кто позвал в подвале Риса, был не особенно высоким, худощавым… И знаешь, я даже склонен полагать, что тогда к нему могла обращаться девушка.

— Саша, — на лице Гая появилась странная улыбка, а в душе разгорелась тёплым огоньком совершенно непонятная надежда.

Не желая медлить, он дат команду гатути активировать небольшой рабочий экран, вошёл в базу с личными делами заключённых объекта 1-43, и запустил анатиз по заданным параметрам.

Спустя несколько мгновений система выдача ответ, от которого давно зачерствевшее сердце Гая пропустило удар. Ведь из всех заключённых нашёлся только один, у которого была сестра по имени Александра. И звали его… Алексей Гарский

За стеклом мелькали деревья, здания, всё ещё горящие придорожные фонари. Проносились машины. В них ехали люди… которые явно куда-то спешили. И у этих людей явно были цели, стремления… семьи. Может быть, они мчались туда, где их любят и ждут? Где будут рады их возвращению?

Меня, наверное, тоже ждут. Мама, папа… Илья, Женя. Скорее всего, они переживают за меня. Думают: как я там на другой планете? Представляют, как учусь, привыкаю к новым реалиям. Наверное, они уверены, что я счастлива. Что мне нравится моя учёба, моя внезапно изменившаяся жизнь.

За прошедшие полгода я несколько раз просила Катю помочь мне связаться с родными. Но она не позволила… для моей же безопасности.

«Ну, позвонишь ты, и что скажешь? Что вернулась обратно? Ведь с того же Даркара нельзя связаться с Землёй по мобильному телефону, — объясняла мне искусственная сестра. — Можно, конечно, написать электронное письмо. Но что будет, если его перехватят военные? Тебя начнут искать, и семье твоей точно придётся несладко. Ведь твои родные — прекрасный рычаг давления. Стоит лишь правильно надавить, и ты согласишься на всё, что угодно».