— заметила Даари. — Даже допускаю, что их руководство не заботят те, кто этого демона сюда загонял.

Да, если они пожертвовали дочерью Солнечной Камелии просто для того, чтобы Дракон с некоторой вероятностью (не стопроцентной!) поверил в гибель Даари, то запросто пожертвуют каким угодно ценным специалистом.

— Ну хорошо, а что такого можно устроить во время атаки демона? — спросила Раири. — Думаете, под купол может кто-то проникнуть?

— Не думаю, я уточнила у них, в боевом модусе они не пропускают посторонних. Раньше кто-то мог пролезть, конечно, когда пускали деревенских…

Даари замерла. Вот оно! Убийца пролез и затаился раньше, вместе с женщинами и детьми, сейчас нападет. Хотя… ведь там правда пускали только женщин и детей. Да, убийца может быть женщиной — но неужели местные не заметили бы чужачку? Здесь же всего несколько сотен жителей, да и укрытием воспользовались лишь немногие, наверняка все всех знают хотя бы в лицо!

Или все-таки можно затеряться?..

Где же Лаили Канно, бесы ее раздери? Это ее работа — обеспечивать безопасность!

Словно бы угадав ее мысли, двери в палату распахнулись. На пороге стояла Лаили Канно — тяжело дыша, взмыленная, мокрая как мышь, раскрасневшаяся. Похоже, бежала по жаре. Причем босиком: Даари никогда еще не видела ее без туфель и в порванных чулках.

Раири Солоро тут же встала так, чтобы загородить Даари.

— Что с вами? — спросила та.

— Пытались… поймать, — Лаили тяжело дышала. — Ловушка… заманили… в прачечную… Ф-фух, — она оперлась рукой о стену. — Сейчас…

Безопасница почти ввалилась в комнату, захлопнула дверь.

— Солоро, стул! Подоприте стулом!

Когда дверь была надежно заблокирована (не только стулом, но и запирающим заклятьем, который Лаили сплела, а Даари быстро улучшила), Лаили Канно отдышалась настолько, что сумела рассказать, как все было. Ее остановил сотрудник лечебницы в форме помощника лекаря и попросил спуститься с ней в прачечную. Она сразу заподозрила неладное, потому что прежде постаралась запомнить всех лекарей и помощников хотя бы в лицо, если не по именам, но пошла с ним. Он попытался ее скрутить у входа в прачечную, однако Лаили была начеку и успела поставить магический щит.

Мужик, который пытался ее взять, магом не был, но у него имелось с собой несколько боевых амулетов, многоразовых и одноразовых. Кроме того, он оказался профессионалом ближнего боя. Лаили бы с ним, пожалуй, не справилась, но она верно вычислила, что он принадлежит к одному с ней ведомству — характерные приемы! — и успешно применила психологическую атаку.

— Какую именно? — удивилась Даари.

— Он точно не профессиональный убийца, — устало пояснила Лаили. — Такой же оперативник, как и я… была когда-то. Сказала ему, что Старуха… в смысле, госпожа Салагон предала Дракона и пыталась убить вас, сиятельная госпожа. Рисковала, конечно. Он мог оказаться из заговорщиков, тогда бы ему было похрен. А так — замешкался ровно настолько, чтобы я успела его прикончить.

— Прикончить? — нахмурилась Солоро.

Даари удивилась: что за гуманизм. Но Канно ответила спокойно:

— Он был намного сильнее меня и дрался лучше. Я слишком слабый маг, не была уверена, что надежно его парализую, — Даари вспомнила, что ей рассказывали еще в армии: тренированная женщина, конечно, может победить тренированного мужчину… если она маг, а он нет. Или если он ранен, болен, взят в расплох. В остальном физическое превосходство решает. Поэтому если вдруг приходится вступать в бой с мужчиной, лучше всего убежать — шансов больше. Или бить быстро, максимально грязно, чтобы сразу прикончить. Но это если умеешь. Лаили Канно, разумеется, умела.

Безопасница, между тем, продолжала:

— …Может, он и перешел бы на нашу сторону, но вряд ли. Не могла рисковать вами и принцессами. Я боюсь, что не только его послали. Тут команда, скорее всего. Двое или трое человек. И, наверное, этот был не лучший из них.

У Даари наконец-то провернулись колесики в голове — сообразила, что именно Лаили только что сказала о Сиаре Салагон. Ах, блин! И это она решила, что она теперь закаленный в интригах, опытный человек? М-да, просмотрела такую очевидную штуку.

— Лаили, вы правда думаете, что Сиара Салагон предала Дракона?

— А вы нет? — удивилась Канно. — Я об этом подумала еще когда мне сказали, что вы оказались живы! А теперь, когда только в Сар-Горооне бои еще продолжаются, вообще не сомневаюсь. Там знаете сколько наблюдательных амулетов? Мышь не проскочит! Не могла Старуха прозевать мятеж в своей вотчине. Либо она, либо кто-то очень к ней близко.

— Специалист из вашей конторы… — пробормотала Даари. — Знаете, что он может сделать? Взять в заложники женщин и детей из столовой!

— Не наше дело, если и возьмет, — качнула головой Лаили Канно. — Наше дело — защищать вас. И оставаться лучше всего в этой комнате.

— Знаете что, — начала Даари зло, чувствуя, как закипает, — я собрала этих людей там, чтобы им помочь, и если по моей вине…

— Слышите? — перебила Раири Солоро. — Больше не взрывается ничего.

И в самом деле, буханье уже с полминуты как замолчало. Выглянув в окно, Даари увидела, что защитный купол цел и невредим, а демоническая голова пропала. Победили, что ли?

Вскоре выяснилось, что да, победили. А визита дополнительных убийц, подосланных Сиарой Салагон (или все-таки не ей?), они так и не дождались. То ли что-то у них там сорвалось и до Толосси добрались не все, то ли оставшиеся не сумели проникнуть под купол во время атаки. То ли Лаили Канно ошиблась, и все-таки по душу Даари послали одного человека, не больше.

(То ли Канно все наврала и зачем-то разыграла нападение на себя — но этот вариант Даари быстро отмела. Труп человека в форме лекаря нашли там, где безопасница сказала, и никто в лечебнице его не опознал, зато Раири сказала, что, судя по его сложению, мужик точно профессионально занимался шайгон-боем.)

Демон разрушил в деревне несколько домов, но, к счастью, жертв не было: один дом пустовал, жители другого отсутствовали — муж был на работе, жена с маленьким ребенком укрылась в лечебнице. В третьем доме демон разрушил надворные постройки и убил корову, но люди не пострадали.

Можно сказать, повезло.

Правда, человека, который натравливал демона, найти и захватить так и не удалось — но Даари на это и не рассчитывало. Слишком мало было демоноборцев, слишком заняты