– Над чем смеетесь? – спросил он. – Вы, конечно, римский господин, но и я человек среди людей. Я не должен никому ни копейки. Под судом никогда не бывал, у меня нет никаких долгов. Теперь вот я купил недвижимость… разные серебряные изделия… у меня дома двадцать слуг и собака! Я стал членом Коллегии шести жрецов Августа. Я даже выкупил рабыню, с которой жил, так что никто не будет ее теперь лапать.

– Ну ладно, хватит, – ответил я.

Но остановить поток его слов было нелегко.

– Вы не знаете, каково это – быть рабом. Как я ненавидел, когда вы, чванливые римляне, подзывали меня: «Мальчик, поди сюда!», особенно если это делал молокосос, у которого еще и пушок на подбородке не вырос. Или когда от тебя ждут, что ты принесешь им ночной горшок. Или когда у тебя в животе бурчит от голода, ты пожираешь глазами недоеденные кремовые пирожные на столе и вовсе не тронутых цыплят, но тебе говорят, что с хозяйского стола ничего брать нельзя, такая еда – не для рабов. Но что бесило меня больше всего, так это когда господа называли нас, рабов, жадными обжорами, хотя нам ничего подобного вообще не доставалось. Вы не хуже меня знаете, Фалкс, что все римляне покупают рабов, чтобы покрасоваться и пустить пыль в глаза, а не только вольноотпущенники. Все мы покупаем их, сколько сможем, – не из-за того, что мы так нуждаемся в их труде, а просто чтобы продемонстрировать окружающим, как мы богаты и какие мы важные птицы.

Освобожденные рабы не оставляли своих хозяев, чтобы действительно жить на свободе. От бывших невольников ожидалось, что они будут демонстрировать почтительное отношение к человеку, который теперь считался их покровителем (патроном), и в качестве зависимых от него лиц они были обязаны оказывать ему определенные услуги. Предоставление таких услуг могло быть подтверждено через суд, если вольноотпущенник отказывался их предоставлять. Юридически хозяин больше не мог применять к бывшему рабу физические наказания, но есть пример судьи, отказавшегося рассматривать жалобу вольноотпущенника, который расценил полученные от патрона пощечины как унижение своего достоинства. Письма Цицерона его умному и образованному бывшему рабу Тирону содержат ряд шутливых угроз: он говорит, что следовало бы задать Тирону хорошую порку за то, что тот не отвечает на письма. Похоже, что хозяева продолжают общаться с бывшими рабами в определенной манере, которую они без сомнения считают «веселой», но мы понимаем: для того, кто находится «на том конце провода», веселой она не является. См. статью Мэри Бирд «Переписка Цицерона: книга, составленная из писем» в книге: P. Wiseman. (ed.) Classics in Progress: Essays on Ancient Greece and Rome. P. 103–144[27].

После освобождения из рабства многие из бывших рабов упорно трудились, чтобы достичь того, чего не смогли добиться в подневольном состоянии. Их гордость своими достижениями лучше всего видна в сохранившихся надписях на надгробных плитах; умершие обычно изображены одетыми в тоги, которые могли носить только свободные граждане. Некоторые из бывших рабов достигли необычайного богатства и власти. Конечно, эти немногие счастливчики представляют лишь верхушку айсберга. Но было и бессчетное число тех, кто хотя бы немного поднялся по социальной лестнице и так или иначе улучшил качество жизни для себя и своей семьи.

Именно такой вид социальной мобильности отличает рабство Рима от рабства Афин, где гражданский корпус был более фиксированным и менее рыхлым. За счет освобождения большого числа рабов римское общество было способно ассимилировать множество новых граждан. Это, впрочем, не означает, что их социальный успех не вызывал возмущения. Одним из документов, который полон насмешек по поводу этих «социальных выскочек», является «Сатирикон» Петрония. Написанный в середине первого века нашей эры, роман описывает злоключения человека по имени Энколпий и его шестнадцатилетнего друга Гитона. Немало страниц романа посвящено обеду в доме сказочно богатого вольноотпущенника по имени Трималхион, на который попали друзья. Еда, которую они видят перед собой, представляет редкое сочетание экстравагантности и пошлости, а радушный хозяин прилагает все усилия, чтобы произвести впечатление на гостей с помощью показной роскоши. Текст выдержан в насмешливом тоне, высмеиваются упомянутое поведение, а также речь и манеры Трималхиона и ему подобных. Но «Сатирикон» является художественным произведением: все намеренно преувеличено, чтобы сделать изложение более забавным. И все же в романе можно видеть отражение, хотя и приукрашенное, негодования и неприязни, которые римское общество испытывает по отношению к тем, кто успешно поднимается вверх по социальной лестнице.

Не все вольноотпущенники одинаковы, как не одинаковы и рабы. Некоторые занимают влиятельное положение, например те, кто имел отношение к императорскому дому. Их близость к центральной власти приводит к тому, что обращение с ними предусмотрено частным случаем в законе. Некоторые бывшие рабы стали одаренными учеными и писателями, достигшими литературных успехов. Большинство из них были далеко не столь успешными, как Трималхион. Не следует считать, что вражда между вольноотпущенниками и их бывшими хозяевами была естественной и всеобщей. Многие из них упоминают о своей благодарности к владельцам за помощь в дальнейшей карьере. А иные воспользовались привилегией быть похороненными в семейной гробнице их патрона.

О законных правах патронов можно почитать в Дигестах, 37.14. По поводу особого обращения с императорскими вольноотпущенниками см.: Кодекс Феодосия, 4.12. Историю Ацилия Стенела можно найти в «Естественной истории» Плиния Старшего, 14.5. По поводу обвинений в магии, выдвинутых против Фурия Хресима, см: Плиний Старший. Естественная история, 18.8.41–3. О рабе Максиме, который стал квестором, см: Дион Кассий, 48.34. Раб Барбарий Филипп, который был нелегально избран претором в Риме, упомянут в Дигестах, 1.14.3. Описание пиршества Трималхиона есть в «Сатириконе» Петрония, 26, 78.

Достойно сожаления, что в мире, где мы сейчас живем, становится все больше христиан. Порочная идея христианства когда-то сдерживалась энергичными действиями императоров вроде Нерона, который многих из них уничтожил за их ненависть к человечеству. Но зло снова возродилось в Иудее и вскоре вернулось обратно в Рим, где, похоже, все отвратительное и постыдное находит себе пристанище и широко распространяется. Я чувствую, что нужно добавить несколько заключительных замечаний об этом странном вероисповедании на тот случай, если кто-то из читателей-варваров опрометчиво попал в его сети.

Это суеверие обращается к рабам с разговорами о кротких, которые унаследуют весь мир. Могу заверить вас, что единственная вещь, которую мои рабы могут унаследовать после моей смерти, – это скромная сумма денег и, возможно, их свобода, если они заслужат ее. По какой-то необъяснимой причине христиане хотят видеть себя рабами. Они говорят, что они рабы Христа и называют своего бога «господином». Но, при всех их разговорах о благотворительности и милости, что-то не видно, чтобы христиане обращались со своими рабами иначе, чем мы, поклоняющиеся истинным языческим богам.