Многочисленные встроенные полки по обеим сторонам камина вполне могли бы добавить больше тепла в пространство, но сейчас они были пусты, не считая нескольких книг в мягком переплете на нижней полке. Самой домашней частью комнаты было большое собрание фотографий в рамках над камином. Там было много фотографий Джейка в разном возрасте, прогрессирующего от милого ребеночка к неуклюжему подростку и теперешнему сердцееду. Очевидно, кроме взрослых замужних женщин он любил также теннис и серфинг.

Когда эта семья переехала сюда? Плюс-минус месяц назад? К тому моменту, как они появились, Надя уже несколько недель как приезжала сюда. Все уже слишком долго выглядело так, будто они только переехали, особенно если они достаточно богаты, чтобы поселиться в Лейк-Форесте. Может, они и не так богаты, что странно. Из всех пригородов Чикаго, куда можно было приехать, они выбрали один из самых элитных. Либо они были не в курсе, либо они выбрали это место по другим причинам.

– Ну вы видите, что у нас страшно мало мебели, – сказала Вики кокетливым голосом. Она еще немного расслабилась. – Но можно гордиться тем, что сейчас у меня по крайней мере есть диван.

– Хороший диван, – соврала Надя.

Вики посмотрела на Уайатта.

– Твоя жена, наверное, не говорила тебе, но мы уже довольно долго покупаем все то, что продали из старого дома. Но у нас есть прогресс.

– Продать все и купить новое на новом месте – самый разумный выбор, – мягко прокомментировал он.

Вики кивнула.

– Да. Или, по крайней мере, я так думала. Я хотела сэкономить и посчитала, что нам пойдет на пользу обновить все и начать с чистого листа, но это оказалось сложнее, чем я ожидала. У нас возникло много непредвиденных расходов. Но даже в идеальных условиях, как ты поменяешь целую жизнь за одну ночь, правильно?

– Представляю себе, – сказал он чуть ослабевшим голосом.

Повисла неловкая пауза. Тишина дома обволакивала их, как внезапно накинутое одеяло. Надя готова была схватиться за любую возможность заполнить эту тишину. Она почувствовала аромат готовящейся еды.

– Вкусно пахнет. Надеюсь, мы не прерываем ваш ужин.

Вики покачала головой.

– А, нет, просто соус кипит. – Она прервалась. – Хотите остаться поужинать, когда Рон разберется с рукой Уайатта? Я много приготовила.

Надя и Уайатт быстро переглянулись.

– Я, наверное, пока не буду кушать, – сказала она. – Живот еще не в полном порядке.

Вики погладила Надю по плечу и сочувственно посмотрела на нее.

– Ничего. Мы просто добавим это в нашу растущую стопку отложенного на следующий раз. – Она подняла голову и закричала в сторону коридора: – Рон! Тут твой пациент!

Через мгновение они услышали приглушенное «минуту!».

– Он целый день сидит взаперти в своем кабинете. Бог знает, чем там занимается. Так достало. – Она многозначительно закатила глаза в сторону Нади, и Надя сделала то же, что должно было означать Ох уж эти мужчины, да?

Вики отступила на шаг назад и с ухмылкой на лице осмотрела Надю с ног до головы.

– Да сколько ты выблевала? Клянусь, ты потеряла фунтов десять за последние сутки.

Внутри Нади все сжалось. У нее было ощущение, что разница в весе будет заметна, даже если надеть что-то мешковатое. Есть только один способ отвлечь от этого внимание: язвительный юмор.

– Ты хочешь сказать, что я толстая?

– Ну теперь уже нет, скелетина, – смеясь, ответила Вики. Надя тоже засмеялась, не зная, можно ли расслабиться от того, как хорошо заходят ее шутки, или это повод быть начеку.

Вики привела их в гостиную.

– Садись на диван, Уайатт. Рон скоро придет. Как большинство врачей, он любит опаздывать по крайней мере на полчаса. Это дает ему почувствовать свою важность.

Через мгновение где-то в коридоре закрылась дверь, и вошел Рон, держа большую оранжевую сумку Американского Красного Креста. Увидев Надю, он стал ступать так медленно, что она вообще не заметила бы его, если бы не смотрела прямо в его сторону. Сейчас было сложно понять, что на уме у этих двоих. Они оба либо отлично притворяются, что не видят ходячую мертвую соседку, либо им нечего скрывать.

– Здорово, что ты присоединился к нам, милый, – проворковала Вики. – Вы с Уайаттом ведь официально не знакомы?

– Нет. Вы, девушки, оставили все веселье себе. – До этого Надя только однажды слышала, как говорит Рон, издалека и на повышенных тонах, поэтому она была удивлена, насколько его голос глубокий и спокойный, почти как у Харрисона Форда. Он протянул руку Уайатту, но отдернул ее, когда увидел повязку. – Да, наверное, сначала нужно разобраться с этим.

Надя рассмотрела Рона поближе, когда он сел рядом с Уайаттом. Они были примерно одного возраста и телосложения. По их туманному взгляду и небритости было видно, что в последнее время у обоих все сложно, но изможденность Рона казалась какой-то более застарелой. Наверняка ежедневные ссоры с женой не помогают. Как и заброшенное состояние дома. Вопрос заключался в том, хуже ли ему сейчас, чем утром.

– Спасибо тебе, – сказал Уайатт. – Я собирался съездить в больницу, но Вики предложила, чтобы я пришел к вам. – К облегчению Нади, его голос был достаточно естественным и дружелюбным. Если они смогут оставаться столь же хладнокровными под давлением, им удастся пережить эту маленькую странную встречу.

Надя кашлянула.

– Ну и я настояла.

– Никаких проблем, – сказал Рон, копаясь в бумажных свертках в своей медсумке. Его голос звучал отрешенно и растерянно. Надя почувствовала, что он избегает ее взгляда. Из-за чего это?

– А ничего, если я схожу в туалет, прежде чем мы начнем? – спросил Уайатт. – Фиби так торопила меня, когда мы собирались к вам.

Вики улыбнулась.

– Конечно. Он дальше по коридору. Вторая дверь направо.

Он быстро взглянул на Надю перед тем, как уйти. Они не обсуждали подобные разведывательные походы, но она была рада его инициативе. Она надеялась, что он найдет что-то интересное.

– Фиби, хочешь попить что-нибудь? Есть имбирный эль, если живот все еще беспокоит тебя.

– Звучит здорово, спасибо, – сказала она, больше желая смочить свое пересохшее горло.

Вики скользнула к кухне.

– Уайатт тоже захочет, как думаешь? – спросила она через плечо по пути.

– Конечно. Помочь?

– Нет, сиди спокойно.

Уайатт не возвращался дольше, чем ей бы того хотелось. Она начала беспокоиться, но тут заметила, что Рон смотрит на нее с холодным изучающим выражением лица, которое говорило либо о том, что он видит сквозь ее маску, либо о том, что между ним и Фиби все настолько отвратительно, что ни о какой светской беседе и речи быть не может.

Через несколько мгновений пришла Вики – сомнительное облегчение – со стаканами имбирного эля со льдом. Тут же вернулся из туалета и Уайатт. Только выпив залпом полстакана, она задумалась, такая ли это хорошая идея – принимать какую-то еду или напитки от этих людей, учитывая, что они могли сделать. Она предположила, что, если через пару минут комната начнет кружиться, у нее будет ответ на вопрос, с чего бы это.