Хинтара послушно протянула руку к камню, и ее сила внезапно потекла рекой. Черный дым сменился золотым сиянием, и земля пошла ходуном:

- Хватит! - закричал Сой’ле, дернув ее за шкирку, да только было поздно.

Драгоценный артефакт потух.

- Я его сломала?

Гладкая поверхность кристалла была какой-то подозрительно горячей.

- Ты его сломала, - подтвердил ее опасения Дагон. - Не беда. Починим позже. Переходим к плану «Б». Стоун, ты готов?

Некромант поднялся, стряхнув с одежды приставшие к ткани травинки:

- Я-то всегда готов, а вот кошка… Есть у меня сомнения.

Какая такая кошка? Хинтара стремительно теряла нить разговора, а потом увидела Эймера. Страж, бледный не в меру, облаченный в серебряные доспехи, сотканные из маленьких чешуек, вел на поводке грифона. Умертвием грифон не был, что радовало.

Зверушка размером с лошадь имела львиное тело с пушистой лоснящейся шкуркой и орлиную голову, хотя грива ей тоже досталась от кошачьих. Суровый хищник, который испокон веков обитал на землях мрака, совершенно спокойно чапал впереди стража и выглядел совсем домашним, но Хинтара все же юркнула за спину Сой’ле. И Амаль задвинула следом.

- Госпожа богиня, вам нечего бояться. Он ручной, - Эймер слабо улыбнулся.

Плечи Сой’ле напряглись, и он стал похож на статую:

- Если ты собрался отвлекать дракона, пока Стоун колдует, мой ответ - нет. Эртель, ты в своем уме? Нас его жена потом убьет!

- А я тут каким боком? Эймер сам предложил, как узнал, что в городе есть грифоны! - возмутился некромант.

- Может, довольно пререкаться? - страж ловко забрался в седло на спине крылатой кошки. - Не помню, чтобы мне требовалось твое разрешение, Даэр’аэ. Я давно не мальчик. Понимаю, риски высоки. Если у тебя есть варианты получше, я с удовольствием останусь.

- Ты подданный Ларкии, Эймер Арлар, а Ларкия - часть драконьих островов, которыми правят мои братья, - в голосе Сой’ле появились рокочущие нотки. - И я, если с памятью у тебя туговато, снова ношу титул наследного принца Сильвенара. Так что в отсутствие Рой’не и Нейд’не ты подчиняешься моим приказам. Поэтому повторюсь. Мой ответ - нет. Дракона я сам отвлеку. А ты иди и верни грифона в стойло. У него наверняка есть хозяин!

Страж беззвучно выругался. Зато Стоун себе ни в чем не отказывал:

- С дубу рухнул? Нет, вы посмотрите на этого придурка! Он тебя разорвет!

Хинтара не могла из себя выдавить и слова. Просто стояла и молилась, чтобы эти Сарханы с их нежитью под землю провалились, а Сой’ле остался с ней. И кому молилась! Гарону! Докатилась. Но кроме него и Накиры, никто из богов не откликался на мольбы простых смертных. Она в том числе. Вот и прилетел ей бумеранг.

- Меня, значит, разорвет, а Эймера нет? - тон Сой’ле отчетливо давал понять, что переубеждать его бесполезно. - Сколько тебе понадобится времени?

Стоун неопределенно повел плечами:

- Минут пять. Была бы с нами Санта, справились бы за две. Но они с Килмаром сопровождают вампиров на охоте. А ты, Амаль Де Санкар, даже не смотри в мою сторону. Ты со мной не пойдешь.

- Но почему? - демоненок состроил оскорбленную мордашку. - Я смогу! Чем я хуже Сантаверии?

- Санта - взрослая девица, а ты ребенок, - отрезал некромант. - Усекла? Хочешь учиться в Сейгарде под моим началом? Будешь делать то, что я скажу!

Амаль открыла рот, чтобы ответить, и замерла, устремив глаза к небу:

- Нам крышка.

О да… Им крышка. На щит приземлился второй