так унижать себя. Он может получить все гораздо проще и быстрее.

И похоже, на этой почве у нас в скором времени назреет конфликт. Мне такой расклад совершенно не нравился. Да, Кисар знает, как обращаться с женщинами и умеет быть очень обаятельным, но мне не стоит, словно бабочке, лететь на этот огонь. Он спалит меня и оставит валяться без крыльев. Лучше держаться от него подальше.

Но как же сложно это сделать, когда ты заперта с ним в каюте и вынуждена постоянно до него дотрагиваться. Я попыталась отказаться от массажа, но пришедший Свон заявил, что ему некогда и он занят Максом. Тот, мол, в плохом состоянии. Но каково же было мое удивление, когда я ночью вышла на кухню за соком и увидела бодро шагающего по коридору Макса. И вид у него был весьма цветущий.

– Привет, Макс! – позвала я его, решив выведать всю правду. – Как твое здоровье?

Не ожидая от меня такой любезности, он слегка оторопел и честно ответил:

– Отлично.

– Вижу, активные массажи Свона подняли тебя на ноги, – закинула я удочку.

Он снова недоуменно на меня посмотрел и пробормотал:

– Да мне и трех штук хватило. Яд быстро вышел.

Еле сдержала парочку ядреных слов. Ну, Кисар! Ну, интриган. Массаж ему, видите ли, необходим. И Свон тоже хорош. Занят он. Ага. Махнула Максу и, пожелав доброй ночи, пошла к себе. Теперь сомнений, что Кисар вознамерился затащить меня в койку, не осталось. Фигушки тебе! Буду холоднее ледышки.

От разборок с этой наглой мордой спасло наше прибытие на станцию Акрос. Сразу появилась масса дел, которая как по волшебству вылечила Кисара. Получив с доставкой новую одежду, экипаж отправился гулять. Отказываться от прогулки я не стала и вместе с Грэлем пошла бродить по маленькой станции, которой до великолепия предыдущей было как мне до нулевого баланса долга.

Прогулка выдалась скучной, а из-за отсутствия денег стала совсем грустной. Поэтому, когда мы пришли в небольшой, но явно дорогой бар, я не отказалась от бокала легкой настойки, предложенной Кисаром.

Команда собралась за столом и весело проводила досуг. Вокруг вились несколько красивых девушек, и в их принадлежности к древнейшей профессии я ни на секунду не засомневалась. Похоже, у ребят прощальный вечер. Завтра они разлетаются по разным направлениям, и на корабле останутся только Свон, Грэль, Джу и Кисар.

Интересно, что мы будем делать дальше? Какая участь меня ждет? Нужно избавиться от Кисара и этого ужасного долга. Но как? Прощать он мне ничего не собирается. Денег у меня нет, а дедушка пока так и не ответил на сообщение. Да мне все равно не хватит суммы от продажи фермы. И сбежать не выйдет. Я уже не раз пыталась снять браслет – бесполезно.

Тяжело вздохнула. А если самой прийти к Кисару и предложить сделку? Вдруг я ему настолько нравлюсь, что он, получив желаемое, отпустит меня? Так противно стало от своих мыслей. Куда я качусь? Прикрыла глаза и сделала большой глоток напитка. Когда же это все закончится?

Неожиданно на плечи опустились тяжелые ладони и легонько их погладили. Вызывая волну мурашек, над ухом раздался мягкий голос Кисара:

– Потанцуем?

На пару секунд замерла, стараясь успокоить разгулявшееся волнение. А ну, цыц! Это всего лишь танец. Первым желанием было отказаться. Но неожиданно я вспомнила, как же давно не танцевала. И почему бы не принять приглашение? Думаю, с таким партнером, как Кисар, это будет настоящим удовольствием.

Улыбнулась своим мыслям. Ну вот, уже и в отличные танцоры его записала, хотя и знать не знаю о его талантах в этой области. Обычно таким грешат глупышки влюбленные: идеализируют свой объект обожания во всем. Но я-то не люблю Кисара. Ведь нет? Озадаченная этим мысленным вопросом, я встала и повернулась к нему.

Сердце предательски екнуло от нежной улыбки на его губах, а непослушная рука сама потянулась навстречу протянутой ладони. Оценивающе осмотрела Кисара. От него веяло уверенностью и силой. А взгляд был прикован только ко мне. И от этого казалось, что мужчина готов оберегать меня, словно ценную жемчужину. Невероятно приятное ощущение.

Но настолько ли оно сильное, чтобы сказать, что я люблю его? Нет. Но оно и не помешает мне получить истинное удовольствие от этого танца. Улыбнулась в ответ, и мы не спеша направились в отдаленную часть бара, где кружились несколько пар.

Легкая музыка, нежно скользившая по залу, быстро напомнила основные движения. Ничего сложного: мерные шаги вперед-назад, пара поворотов и наклонов. С трепетом положила ладонь на грудь Кисару. Под пальцами приятно ощущалось нагретое теплом его тела шиине. Надо же, та самая рубашка, которую я успела поносить на ферме.

Но мысли о ткани быстро выветрились из моей головы, как только горячая ладонь прошлась по спине. Застыла на талии, обжигая огнем сквозь тонкую кофту, а следом властно надавила, прижимая к сильному телу. И сразу же мы заскользили в такт музыке.

Я ошибалась, когда думала, что Кисар хороший танцор. Он был идеален. Мягкая грация соединялась в нем с силой и скрытой властью. Искусные движения мужчины заставляли меня отдаться вихрю танца. Покориться, довериться. Я стала похожа на жидкое стекло в умелых руках мастера.

Наши тела так близко, что я ощущаю его жар и легкое дыхание в мои волосы. Пара поворотов – и я кручусь вокруг себя, словно птичка, получившая свободу. Но властная рука ловит меня, и я опять оказываюсь в сладком плену. Движение – и я откидываюсь назад. За спиной уверенная поддержка, и я могу ему довериться. Он наклоняется. Ниже. Еще. Его лицо так близко.

Горячее дыхание медленно скользит от груди и выше. Опаляет шею, достигает губ. Почти касание. Почти поцелуй. Секунда сладкого томления. Пожалуйста, поцелуй! Но мужчина отстраняется и снова кружит меня в томительном танце. Пусть он длится вечно!

Но музыка стихла, и мы замерли друг напротив друга. Не разжимая объятий, Кисар посмотрел на меня, и в глазах полыхнул знакомый огонь. Широкая грудь вздымалась чуть чаще, и я почувствовала его желание. Оно, словно горячий кокон, окутало нас, и с каждой секундой он накалялся все сильнее.

– Я хочу тебя. Пойдем на корабль? – с хрипотцой в голосе спросил Кисар.

Все неудовлетворенное желание последних дней, которое копилось, как снежный ком, прозвучало в этих словах. И я знала, что если скажу «да», то эта