к собеседнице. Ребира Мехта, кто бы сомневался. Она стояла в шаге от меня и задумчиво провожала взглядом Каспадиа.

Я неопределенно покачал головой. Не знаю, кем она меня считает, но ее подставу перед наследником Сидхарт я не забыл.

— Будьте осторожны с Каспадиа, господин Раджат, — добавила ректор. — Он — очень опасный человек.

Предупреждение я услышал, но пока не понимал, что именно она делает. Это добровольная помощь или попытка сгладить ту ситуацию с Сидхарт? Хотя не принципиально, пожалуй. От информации я не откажусь в любом случае.

— Чем он опасен? — нейтрально поинтересовался я.

— Он — посредник. Человек, выполняющий очень щекотливые поручения, если вы понимаете, о чем я.

Понимаю. И даже знаю теперь, с какой стороны к нему подступиться.

У меня есть целая группа профи, которые живут на теневой стороне и готовы помочь мне в чем угодно. По крайней мере, они так заявили при нашей встрече. Вот и посмотрим их в деле.

— Благодарю, — я склонил голову.

— Не стоит, господин Раджат, — слегка улыбнулась Ребира Мехта. — Хотя мне очень любопытно, что он вам сказал.

— Пару интересных вещей, — уклончиво ответил я.

Ректор понимающе кивнула и настаивать не стала. Она завуалированно предложила помощь, я так же тактично отказался. Настаивать здесь бессмысленно. Дела рода — это дела рода, и лезть туда не имеет права даже император.

— Что ж, как скажете, — кивнула ректор.

Я кивнул в ответ, и она направилась к другому гостю. А мне пора домой. Гости уже начали разъезжаться, невежливым я выглядеть не буду.

*****

Дома меня первой встретила Марна. За ее плечом держался молоденький парнишка лет двадцати, с горящим взглядом и оттопыренными ушами. Порученец, судя по всему.

В отдалении, но в пределах прямой видимости, маячил Биджау. Он вообще старался меня избегать, но частенько мелькал поблизости, чтобы его можно было позвать при необходимости.

— Господин? — с тревогой в глазах приветственно склонила голову безопасница.

— Где Амайя? — спросил я.

Марна молча бросила взгляд на своего порученца, и того как ветром сдуло.

Я кивнул и пошел наверх. Хоть переоденусь пока. Самому носиться по всему дому в поисках сестрицы или выяснять детали я просто по статусу не могу. Люди не поймут.

В свой кабинет я пришел минут через пятнадцать, после того как принял душ и быстренько перекусил. На приеме закуски были, конечно, но злоупотребить ими при всем желании не получилось бы. Общаться с тарелкой в руках не очень удобно.

Марна уже ждала меня там.

— Слушаю, — усевшись за стол, сказал я.

Безопасница сделала глубокий вдох и ровным тоном сообщила:

— Госпожу Амайю похитили.

Я сжал зубы. Что за проходной двор, а? Понятно, что магической системы защиты на особняке у меня пока нет, но в этом мире без магии вообще кто-то может что-то внятное сделать?..

Так, стоп. Не время. Потом разберусь с защитой.

— Подробнее, — потребовал я.

— После ночного нападения и доклада Асан о диверсантах, я вызвала сюда группу Рама. С той ночи у нас на территории дежурили четверо диверсантов. Двое в доме, и двое отслеживали периметр. В комнате госпожи Амайи нашли тех двоих, кто дежурил в доме. Еще один пропал бесследно.

— А тот, который выжил?

— Они поделили территорию на сектора. В своем секторе он ничего подозрительного не заметил.

Ну точно проходной двор.

Я в родном мире не был спецом именно по охранным системам, я работал в сфере личных носимых артефактов. Это тоже защита, но все же смежная область. Однако сейчас даже у меня такое ощущение, что охрану без магии я организовал бы лучше местных. Ну и, кстати, хотя бы обсудить со своими людьми эту тему надо. Подробно и обстоятельно.

— У вас есть что-то еще? — ровно спросил я.

— Да. Те двое, которых нашли в комнате Амайи… Они отравлены.

Очень интересно. Крыса внутри? Это при том, что на всех слугах рода висят магические клятвы верности, а чужих здесь попросту нет?

Биджау уже показал, что клятва не абсолютна. Но одно дело — ужом на сковородке вертеться между членами рода, играя на приоритетах в пользу одного из них, и совсем другое — своими руками убивать слуг рода и похищать члена рода.

Единственный человек, кто мог такое сделать безнаказанно и не опасаясь магического отката, — это сама Амайя.

Правда, в этой версии тоже нестыковок хватает. Самая очевидная: откуда у нее яд? Сговор с кем-то, кто этот яд ей передал? Так она никогда не оставалась одна, что за мной, что за ней всегда хвостом таскается охрана. А домашняя девочка — не супершпион, который может провернуть подобное незаметно на глазах отставных вояк.

А еще я помню слова Каспадиа на приеме. «Она попросила убежища». Не верю я ему, просто инстинктивно не верю.

— Твои версии? — спросил я Марну.

— Не готова это обсуждать, — решительно ответила безопасница. — Фактов мало, времени мало.

— Что ж, вот тебе еще один факт, — усмехнулся я и дословно передал диалог с Каспадиа.

Марна внимательно меня выслушала и неопределенно покачала головой.

— Думаю, он врет, — произнесла она.

— Согласен, — кивнул я. — Удобное прикрытие для похищения.

— И попытка пустить нас по ложному следу, — подхватила безопасница.

Что ж, мыслим мы похоже, это радует.

— Работайте, — сказал я. — И готовьтесь. Чуть позже я соберу совещание по защитной системе особняка.

— Господин! — с удивлением и тревогой воскликнула Марна.

— Что вас удивляет? — хмыкнул я. — Меня не устраивает система защиты. Думаю, не надо объяснять, почему?

— Нет, — вздохнула безопасница.

— Вы лучше предложения готовьте, — фыркнул я.

Безопасница едва заметно улыбнулась и склонила голову.

— Будет сделано.

*****

Астарабади приехал рано утром, за два часа до того, как мне нужно было отправляться в Академию. На этот раз Асан проводила его сразу в мой кабинет.

Он выслушал меня и еще пару минут молчал.

— Каспадиа, — задумчиво протянул он, наконец. — Очень интересный род. Род с многократно стертой историей.

Это как вообще?..

— Сейчас считается, что роду Каспадиа чуть меньше тысячи лет, — продолжил Астарабади. — Однако если поговорить со специалистами по древним рукописям, а также хорошенько перетряхнуть частные коллекции подобных текстов, то пару-тройку упоминаний о Каспадиа можно найти задолго до