на заводе, а в горкоме комсомола. Казалось бы, ну какое дело горкому комсомола на всякие там внутренние заводские дела? Но нет, не все так просто. Заводская комсомольская организация была связана с городской. И когда у Гали возникли проблемы, ей на замену прислали Свету. И дали в помощь кого-то из бесполезных заводских активистов.

— Иван, еще раз вам спасибо! — сказала Света, когда наконец компания парней в одинаковых очках и свитерах допила свой компот и гуськом отправилась к окошечку с плакатом: «В нашей столовой порядок такой — поел, посуду убрал за собой!»

— Всегда рад помочь, — я галантно отодвинул стул, помогая Светлане сесть. Потом сел сам. — Основная моя работа начнется завтра, а слоняться без дела я не люблю.

— Вообще насчет этой вашей Гали у нас уже давно назрели… вопросы… — задумчиво проговорила Света. — Я, конечно, не следила, но мне кажется, что она очень пассивно себя ведет. На таком большом заводе как шинный, могла бы быть и более насыщенная общественная жизнь, как вы считаете?

— Я совсем недавно здесь работаю, — дипломатично уклонился от оценки деятельности Гали я. — В ноябре только из Москвы приехал.

— О, из Москвы? — Света сразу оживилась. — И где учился?

— В МГУ на журналистике, — я аккуратно сдвинул с салата кляксу майонеза в бок. Вот к чему я никак не могу привыкнуть, так это к дурацкому желанию всюду запихать эту вязкую жирную гадость. Причем не могу сказать, что в своем двадцать первом веке я был каким-то особым приверженцем здорового образа жизни, просто… — А потом меня распределили в «Новокиневский шинник».

— И как вам у нас, нравится? — спросила Света. Кажется, она положила на меня глаз. Но не в личном смысле, а очень даже в общественном. И теперь вежливо поддерживала беседу, опасаясь спугнуть. Впрочем, я примерно на это и рассчитывал. С одной стороны, понятно, что во всяких горкомах-профкомах заседает очень много «мажоров», которых усадили в теплые креслица по блату. Для безупречной биографии. Чтобы когда этот юный раздолбай станет толстым, важным и в каракулевой шапке, он мог рассказать журналистам, что с юных лет имел шило в известном месте, был активистом и энтузиастом, и документы соответствующие имеются. Вот только было одно важное «но» — кому-то в этой компании приходилось все-таки работать. Потому что даже грамотно создать видимость активности — это не то, чтобы совсем уж простая задача. Она требует и фантазии, и творческого подхода. А значит попасть в уютных кружок комсомольской элиты все-таки можно. Кто-то же должен работать за всех этих бездельников.

Так что я болтал со Светой за жизнь, легкомысленно, как будто не преследуя никаких целей, отвечал на ее вопросы. Которых она, как бы невзначай, задавала все больше и больше. И к концу ужина она уже знала, что я не женат, что у меня два брата, сестра и родители в Новокиневске, и что я очень даже не против заниматься на общественных началах общественно-полезными делами.

Снизу раздались звуки первых аккордов песни про синий-синий иней. Похоже, наши музыканты справились с настройкой своих гитар, синтезаторов и всего прочего. Столовая начала стремительно пустеть. К окошечку, куда надо было сдавать грязную посуду, выстроилась очередь еще длиннее и нетерпеливее, чем на раздачу. Света вскочила, было, чтобы тоже бежать вниз, но я ее удержал.

— Светлана, вы слышите какие-нибудь возмущенные возгласы? — спросил я. — Значит людей все устраивает, и торопиться нет смысла. А вы еще не допили компот и не доели… Кстати, что это?

— Пирожок с яблоком, — ответила Света, разломив пирожок пополам. — Я, кстати, всегда ломаю пирожки, прежде чем кусать. Ненавижу пирожки с печенью. А вы?

— А я всеядный, — я подмигнул. — И кусаю сразу, не задумываясь. Это как лотерея. Может оказаться сладенький с яблоком, а может… Хм. А у меня, кстати, не с яблоком, а с рисом и яйцом.

Руководство танцы своим присутствием не почтило. Когда мы со Светой уходили из столовой, за прикрытыми дверями вип-зала слышались громкие голоса, хлопанье бутылок шампанского и звон посуды. Понятно, у кого-то банкет, у кого-то танцы.

Удивительная это была милота, надо сказать. ВИА «Улыбка», одетые в одинаковые голубые брюки-клеш и жилетки, пели со сцены разнообразные шлягеры, светомузыка мигала не очень чтобы в такт музыке, но это никого особенно не смущало, медляки сменялись быстрыми танцами, публика становилась все смелее. Если сначала все как-то смущенно топтались возле стен, а в центр выходили только самые заводные и смелые, то уже через полчаса зал был заполнен танцующими полностью. Как-то сами собой образовывались круги танцующих. И по неписанным правилам кого-то выталкивали в центр, он там показывал, на что способен, осаливал следующего, и так далее.

Танцы.

Блестящие глаза, невинное заигрывание, искрящаяся от бурлящих гормонов атмосфера. Кто-то уже целовался в темном углу, но в целом все равно все выглядело невинно, как в пионерском лагере.

«Впрочем, возможно вчера все было не так уж и невинно», — подумал я, забирая с раздачи поднос со своим завтраком. Молочная рисовая каша, сосиски, кубик соленого сливочного масла, плюшка, посыпанная сахаром и стакан какао. Столовая была заполнена едва ли наполовину. А то и на треть. Я-то сам вчера ушел практически одновременно с тем, как музыканты закончили свое шоу, но поскольку заканчивать всем еще не хотелось, звуковик завел магнитофон, и танцы продолжились. А что, удобно. Клуб — это отдельно стоящее здание, можно шуметь сколько угодно, в жилых корпусах все равно будет не слышно. Вот все и гулеванили до упора. «Вот сейчас я бы второй раз засыпался как шпион», — подумал я. Виданное ли дело — двадцать с хвостиком, а спать ушел еще до полуночи, как пенсионер.

— Ноги гудят, капец! — радостно заявила Саша, плюхнув свой поднос рядом с моим. — Давно так не плясала!

— Ага, — согласился я.

Она продолжила говорить что-то про то, как вчера было весело, как кто-то полез на сцену, а потом с нее упал, чуть не своротив колонки и про всякие прочие занимательные подробности, которые я проспал, но я ее не слушал. Потому что как раз в этот момент в столовую вошел Игорь. Нет, вообще я знал, что он где-то здесь, просто вчера я с ним ни разу не столкнулся, повезло наверное. Удивился я по другому поводу. Вместе с ним была Даша. Ослепительно улыбалась, выглядела счастливой и крепко держала его под руку.

— Саша, прости пожалуйста, мне надо кое с кем поздороваться, — сказал я, поднялся и направился через весь полупустой зал столовой к своему брату. Они как