Станция была выстроена посреди красно-коричневых скал. Эта станция представляла собой огромный город, состоящий из высоких чёрно-серых башен.

Да уж, станция, на которой мы поженились, была песчинкой по сравнению с этой громадиной.

Карс - так называлась планета.

— Идём? — потянул меня Аррон. — Не будем терять времени.

— Да... Конечно... — проговорила рассеянно и немного устало.

Я не спала несколько ночей, не могла заснуть лишь потому, что знала, через несколько дней я увижу сестру, и всё исчезнет в одно мгновение: исчезнет то огромное расстояние в несколько световых лет, которое, наконец, мы с Арроном преодолели; исчезнут те страшные три года моей жизни.

Никто не может представить, как я желаю увидеть Тиану, ощутить её запах, запах дома. Почувствовать её тепло, обнять.

Аррон заказал нам маршрутку и назвал адрес закрытой школы, куда мы сразу после космопорта и отправились.

Осталось ещё немного, и я увижу её. Как же я скучала...

Закрытая школа внешне оказалась ничем не примечательна - сплошная безликая высотка со светоотражающими окнами. От цвета красной атмосферы планеты кажется, что высотка тоже алая и такая же жуткая, как впрочем, и вся станция.

Ни деревьев, ни каких-то ярких красок, которые перебили бы этот тревожный оттенок, ничего такого. Лишь металл, серость, чернота, зеркальные отражения и краснота.

Жуть.

На входе стояли два охранника - арахниды. От их вида на меня нахлынули неприятные воспоминания, которые я сразу же отогнала от себя.

Аррон вынул из кармана маленький пластик - восстановленный документ, на котором находились все его реальные данные, в том числе был зафиксирован и тот факт, что я его жена.

— Контр-адмирал военного подразделения Тёрниса - Аррон Ридден. Немедленно пропустить, — командным тоном заявил мой муж.

Он контр-адмирал?

А я только сейчас об этом узнаю?

Арахниды переглянулись, что-то прощёлкали на своём языке и просканировали документ Аррона. Сканер мигнул зелёным - документ подлинный.

Насколько я знаю, офицеров принято пропускать куда угодно и когда угодно! Ну, ничего себе, какой у меня муж оказывается. Важная шишка, однако. Хотя, если вспомнить, кто я на самом деле.

Нас пропустили, Аррон тут же приказал:

— Отведите нас к директору этого заведения.

Арахниды без раздумий подчинились. Один остался у входа, другой повёл нас по многочисленным коридорам-лабиринтам и вывел к лифту, на котором мы поднялись на последний этаж - сто какой-то там.

Странно, но по пути мы не встретили ни одну ученицу этой школы. Вообще никого. Пустынные коридоры и тишина.

— Как-то всё здесь странно, — прошептала я на ухо Аррону.

— У меня такие же ощущения, — ответил он.

И вот, кабинет директора.

Два секретаря даже пикнуть не успели, как Аррон без разговоров толкнул дорогую дверь, и мы прошли в кабинет.

Сопровождающий нас арахнид удалился. Видимо, не хотел попадаться под горячую руку начальства.

Главой школы оказалась женщина - человек.

Перед нами за огромным столом с жидкокристаллическим монитором, встроенным прямо в стол, сидела симпатичная брюнетка с гладко забранными волосами в тугой пучок. Холёная, хорошо одетая и с довольно пугающим взглядом - равнодушным и холодным.

— Вы кто такие? — тут же спросила она недовольным и низким грудным голосом, отрывая от монитора. — Кто вас сюда впустил? Немедленно уходите или я вызываю охрану!

Она встала с кресла и упёрлась ладонями в стол, поджимая ярко-алые губы.

Сколько негодования, однако.

— Контр-адмирал военного подразделения Тёрниса - Аррон Ридден и моя супруга - Мия Ридден, — представил нас Аррон. — Думаю, нам стоит побеседовать...

— Сандра Хейс, — произнесла директриса, оценивающе разглядывая моего мужчину. На меня она даже не взглянула. — И чем это я обязана офицеру в школе для девочек? Вы хотите отдать на обучение свою. жену?

Аррон пододвинул для меня кресло, в которое я опустилась со всем высокомерием, на которое была способна, следом сел и Аррон и указал директрисе на её кресло.

— Садитесь, Сандра, поговорим об одной вашей ученице, — с угрожающей улыбкой сказал Аррон.

Директриса нахмурилась, но прежде чем сесть, проговорила:

— Я вам не верю, что вы офицер.

— Мои документы проверила ваша охрана, — невозмутимо сказал Аррон. — Свяжитесь с ними, если не верите, только быстрее, у нас мало времени.

Женщина сощурилась, но связалась с охраной, которая подтвердила личность моего мужа. И только потом она опустилась в кресло, сцепила руки в замок и деловым тоном осведомилась: — Ладно, убедили. И какая же ученица вас интересует почему?

и

* * *

— Тиана Девлин, — назвал Аррон имя моей сестры. — Я не стану докладывать о вашем заведении в соответствующие органы, Сандра, если вы просто отдадите нам девочку. Она наша родственница.

Минута молчания, а потом женщина разразилась взрывным хохотом. И также резко умолкла и ледяным тоном произнесла:

— Тиана... Девлин... Я её купила. За очень большие деньги. Девочка умная, красивая, с хорошими данными, из неё вырастит потрясающая женщина, которую я смогу. впрочем, это неважно. Мой ответ - нет.

Я было дёрнулась, чтобы вцепиться руками и зубами в глотку этой холодной суке. Меня остановил Аррон, просто положив ладонь мне на колено.

— Сколько? — сухим тоном спросил он её.

Женщина склонила голову и задумалась, явно прибавляя нули.

Потом ухмыльнулась гадюкой и назвала цифру, от которой меня чуть не отвисла челюсть. А вот Аррон был всё также невозмутим.

— Приведите сюда девочку, — сказал, точнее даже приказал директрисе.

— Ну, уж нет. Я назвала свою цену, пока не увижу увеличенный счёт на озвученную сумму, вы не увидите Тиану, — сказала Сандра.

Аррон чуть подался вперёд и сказал ласковым угрожающим тоном:

— Если сейчас же не приведёте сюда Тиану, я подниму все следственно-розыскные и прокурорские подразделения межгалактического союза, до которых вы уж точно не дотянулись, чтобы подкупить. Уверяю вас, Сандра, тогда вам очень не понравится разговор, который уже будет проходить не здесь, не в этом современном и удобном кабинете.

Женщина напряглась и по забившейся жилке у неё на шее, поняла, что она испугалась, хоть внешне и оставалась спокойной.

Почти минуту она мерила взглядом Аррона, а потом приказала секретарю:

— Приведи ко мне объект семь-семь-один-ноль-два.