«Мой совет – флиртуй, очаровывай, влюбляйся и наслаждайся молодостью. Молодость, Ярусик, она одна, а мужиков – знаешь, как много!» Эти мамины слова вспомнились как нельзя кстати, и я решилась на авантюру.

– Только если недалеко и ненадолго…

Прошептала и тут же пожалела, потому как демон издал торжествующий возглас, подхватил меня на руки и закружил. А не успела я банально возмутиться, как из его спины выросли два черных крыла и мы взмыли в воздух, проделали круг почета под потолком на глазах у изумленных зрителей, после чего вылетели через верхний балкон. Далее последовало стремительное удаление от дворца.

– Это не смешно! – разгневанно заявила я демону.

– Это потрясающе! – радостно ответил он. – Впервые похищаю девушку! Феерические ощущения, должен признать.

И он снова закружился, танцуя в небе. В этой ночной пляске победителя было столько забавного, что я невольно рассмеялась, а он ответил мне столь же радостным смехом и предложил:

– Потанцуем на облаках?

– Давай, – согласилась я, прикусив губу от восторга.

И мы понеслись вверх, туда, где над столицей неторопливо плыли пышные облака, ну или тучки, кто их в темноте разберет.

Танцевать на облаках особо не получилось, как ни старались. Все же красота, романтика, да и над облаками сияла полная луна. Но мы все время сбивались с ритма, потому что я умудрялась соскальзывать, а он меня ловил, и все это было так забавно… пока не грянул гром.

– Ты уже созрела для интима? – смеясь, вопросил демон.

– Как сказать! – У меня от смеха болел живот, и скулы тоже не радовали.

– Иди сюда, – это заявление было лишено смысла, так как я и так на нем висела, – чуть ближе, и вот теперь я тебя приподниму, а ты обними меня ножками, идет?

– Э!

– Ну да, звучит двусмысленно, но поверь – у меня очень высокие цели! – А сам ухохатывается.

– Ага, это потому, что мы действительно очень высоко.

– Именно. А нам желательно оказаться низко и как можно скорее.

– Насколько быстро? – недоверчиво поинтересовалась я.

– Быстрее, чем начнется дождь и придется уворачиваться от молний.

И ну ее, эту ложную скромность!

Стремительный полет вниз головой сопровождался моим визгом и его смехом, зато потом мне предложили:

– Идем гулять по крышам.

О законах Темной Империи я знала мало, но помню: за это дело, то есть хождение по крышам, братиков пару раз закрывали в тюремной башне, несмотря на высокое происхождение.

– Да как бы такое запрещено законом, – неуверенно сказала я.

– А ты всегда законопослушная? – насмешливо поинтересовался демон.

– Ага, я же ведьма.

– Я знаю. Но иной раз законы следует и нарушать, к тому же ты обещала мне танец, а ведьмы всегда держат слово.

– Стоп! – Он остановился, спустил меня на… крышу и сделал вид, что внимательно слушает. – Это когда я такое обещала и откуда ты так много знаешь о ведьмах, а?

Тихий смех, и веселым тоном маска произнес:

– Я мало знаю о ведьмах, но практически все о тебе… а ты же ведьма. Или я не прав?

– Сними маску, – тихо попросила я.

Демон рассмеялся, вновь взял за руку и обнял мою талию, и мы закружились прямо на краю крыши, а потом перепорхнули на следующую, и еще одну…

– Сними маску, – повторила я просьбу уже не десятой крыше.

И маска слетела… с меня! Сильные пальцы с аккуратно остриженными когтями, осторожно коснулись моих губ, погладили по щеке и в довершение щелкнули по носу.

– Так нечестно! – возмутилась я.

Но тут мы вновь переместились на следующую крышу. Мой партнер по запрещенному виду деятельности вдруг остановился, потянул носом, внес неожиданное предложение:

– Предлагаю перекусить, что скажешь?

Держа его за руку, причем крепко держась, я подошла к самому краю крыши. Чуть перегнувшись, посмотрела вниз, собственно на здание, нами оккупированное, и поняла, что мы в самом центре Дарранта, на крыше одной из известнейших кондитерских.

– Хочу какао, пирожки с малиновым вареньем и можно что-то такое кремово-воздушное! – решила я.

– Будет исполнено, моя повелительница, – сказал демон и оттащил меня от края.

После чего на некоторое время я была оставлена в одиночестве. Однако когда он вернулся, неподалеку появились крылатые демоны в серебристых доспехах.

– Ой, завтракать будем в тюремной башне, – прошептала я.

Мой демон – почему мой? да потому что он со мной! – держа в одной руке пакет из кондитерской, второй обнял меня и, глядя на целенаправленно приближающихся к нам крылатых, меланхолично произнес:

– Есть два варианта – мы можем просто сбежать…

– Так догонят же, у них скорость знаешь какая?

– Какая?

– Высокая! Антуан занимался спортивным полетом, так вот его стражи догнали вмиг, несмотря на чемпионский титул.

– И все же мы можем сбежать либо я с ними договорюсь, что выбираешь?

Я усмехнулась – стражи у нас неподкупные, это всем известно. Но и убежать от них нереально, это также факт общеизвестный.

– Слушай, – я хмыкнула, – сбежать, да еще и со мной на руках, ты не сможешь.

– Спорим? – вопросил демон.

– Да ладно, – я рассмеялась, стражи-то уже совсем близко, – хотя… Спорим. Если они тебя ловят, ты снимаешь маску! Полюбуюсь на твою раздосадованную рожу! Ну и от свадьбы отказываешься!

Последовало задумчивое:

– Хм… – а потом он согласился: – Ладно, но если я от них отрываюсь, ты со мной до утра гуляешь по городу, идет?

Я при любом раскладе ничего не теряла.

– Идет!

А стражи уже опускались на крышу, и выражения их лиц не сулили ничего хорошего.

– Держись, – прошептали мне.

В следующее мгновение мы взмыли вверх с такой скоростью, что я потеряла туфельки, и некоторые умные шпильки тоже решили покинуть голову своей дурной хозяйки. А маске ничего, только хохочет, потому что я кричу не своим голосом.

– Не смешно, – не выдержала я.

– Очень смешно, – возразил демон, – твоя туфелька приземлилась на голову начальника ночной стражи, уважаемого Мракаша. По-моему, он не был рад встрече.

– А туфелька?

– Ее спросить забыли. Сволочи, правда?

– Ага… Но эти сволочи летят к нам, если ты не заметил.

– Я заметил, просто было очень любопытно посмотреть, куда упадут твои туфельки.

И ветер засвистел в ушах, а мы умчались в облака, которые были тучами, но дождь ушел южнее, пока мы танцевали по крышам.