– Понятно! Ну что я могу сказать? В общем-то, молодцы, что не растерялись, да и нас не демаскировали, – похвалил Гуров. – Но мне кажется, нам теперь в любом случае отсюда надо срочно сваливать! Давайте-ка собак закинем в багажник, а кровь завалим листьями.

– А куда поедем-то? – доставая из кармана ключи, спросил Александр.

– Слишком далеко уезжать не будем. Вон, выедем в сторону трассы, за край зеленки свернем и там где-нибудь спрячемся. Саш, полог какой-нибудь в багажнике расстели! Максим, берем псов за лапы, грузим!

Когда трупы стаффов были загружены в багажник, а следы крови засыпаны прошлогодней листвой, машина выбралась из чащи на дорогу и покатила в обратном направлении. Где-то на полпути к перекрестку она свернула вправо и в паре сотен метров от асфальта снова скрылась в гуще молодняка.

Заглушив мотор, Ковалев оглянулся в сторону Крячко и предложил:

– Может, вздремнете? А мы с Максом подежурим. Как смотрите на такой вариант?

– Мне уже как бы и спать не хочется – пока бегали вокруг поселка, сон ушел напрочь…

– Захочется, захочется… – усмехнулся Гуров. – Все правильно, хотя бы час поспать обязательно нужно. Сегодня была очень долгая ночь. А теперь будет и очень долгий день.

Захватив с собой автоматы, Максим и Александр первым делом освободили багажник, бросив трупы собак в ближайшую яму, после чего выдвинулись в сторону дороги, чтобы своевременно контролировать обстановку. Опера, как и следовало ожидать, уснули почти мгновенно, несмотря на не самые комфортные условия для отдыха, несмотря на уже поднявшееся солнце. Лев погрузился в крепкий сон, не обращая внимания на то, что салон машины буквально сотрясал мощный храп его приятеля.

Но когда ближе к семи его телефон снова ожил, он мгновенно проснулся и, нажав на кнопку включения связи, вышел из кабины, чтобы не разбудить Станислава. Чем-то знакомый мужской голос произнес:

– Лев Иванович, здравия желаю! Это Шадрин. Мы уже приземлились в Журавске. Сейчас выгружаем свой транспорт. Какие будут распоряжения?

– Вы получили соответствующие санкции на задержание мокровских чиновников?

– Так точно! Санкционировано задержание главы администрации района Хлямпикова, прокурора Топоркина, начальника РОВД Шаминского, председателя районного суда, ну и ряда «мелких сошек», наподобие некоего Гаражова, Рональда Хлямпикова, Платона Топоркина, Виктора Юнохи и всякой там «шушеры-мушеры».

– Отлично! Ваша задача – не только задержание всех этих лиц, но и наработка базы для ведения дальнейшего расследования, в плане выявления сообщников и пособников, сбор информации о нераскрытых преступлениях. Я, к сожалению, подключиться к вам не смогу – у нас сейчас намечается чрезвычайно ответственная операция. Поэтому вам придется поработать самостоятельно.

– Справимся, Лев Иванович! Тут вот с вами хочет поговорить майор Терентьев.

Незнакомый мужской голос звучал по-военному четко и внятно:

– Здравия желаю, товарищ полковник! Майор Терентьев. Хотел бы уточнить наш маршрут и конечный пункт прибытия.

Гуров пояснил, что до Мокрова они едут в одной связке с группой подполковника Шадрина, а вот от транспортной развязки на въезде в Мокров им придется уйти вправо по объездной дороге. На перекрестке, где стоит указатель «Вертелово», снова свернуть вправо, а примерно через двадцать пять километров пути будет односторонний перекресток, от которого опять-таки вправо уходит дорога на Семибугорье.

– …Подъезжайте, мы вас встретим, – пообещал Лев, нажимая на кнопку отбоя.

Когда он уже закончил разговор, щелкнул замок дверцы машины, и выбравшийся наружу Крячко, потягиваясь, поинтересовался:

– Кто звонил? Чего хорошего сказал?

Известие о том, что скоро прибывают спецназ и опергруппа, его сразу же привело в отличное настроение. Одобрительно причмокнув, он вскинул вверх большой палец и удовлетворенно отметил:

– Молодцы! Вот это я понимаю – класс! Эх, перекусить бы!

– Ну так бутерброды-то, что вечером брали в гостинице, пока еще целы! – кивнул в сторону «Лады» Гуров. – По паре штук на нос можно употребить. Парни-то тоже еще не ели.

Когда коллективный перекус был закончен, запивая этот скудный «сухпай» минералкой из пластиковой бутылки, Максим, смеясь, прокомментировал:

– Эх, пусть бы и этого, но раз пять по столько же! А то только аппетит раздразнил!

В этот момент телефон Гурова снова напомнил о себе, на этот раз позвонил Николай Двинцов:

– Лев Иванович, мы уже на подъезде к перекрестку. Где вы там?

– Когда в сторону Семибугорья поедете, слева от вас начнется зеленка, там и свернете. Сейчас ребят предупредим, они к вам выйдут.

Менее чем через десять минут мчащаяся по дороге «пятерка» резко сбавила ход и, свернув влево, вскоре остановилась в чащобе рядом. Выйдя из машины, Петр Игнатьевич вывел на поводке Туза, который, втянув носом воздух со стороны Максима, издал короткое ворчанье. Потрепав его по загривку, старик констатировал:

– Человек незнакомый, он уже насторожился. Туз, это свой! Свой! Запомнил?

Подойдя к Новикову и принюхавшись к нему, пес обернулся и взглянул на хозяина.

– Просит, чтобы отпустил погулять, – прокомментировал Петр Игнатьевич. – Ладно, Туз, иди гуляй!

Он отстегнул поводок, и пес сразу же направился в кусты, откуда донеслось его приглушенное ворчанье.

– Что за притча? Что там ему не понравилось? – удивился дед.

– Видимо, трупы двух бойцовских собак… – пояснил Крячко.

– Что за собаки? Какие собаки?

Узнав о том, что произошло в окрестностях Семибугорья, Петр Игнатьевич понимающе кивнул:

– Ну тут уж ничего не попишешь! Получили эти барбосы свое, заслуженное. Туз, иди ко мне! Нечего там всякую падаль обнюхивать. Есть хочешь? – Он с улыбкой взглянул на окружающих и вытащил из сумки пакет: – Ну что, хлопцы! Гуся жареного будете? Хлеб есть, мед есть…

Тут же на капоте «пятерки» был расстелен «дастархан», и изголодавшаяся компания буквально набросилась на угощение. Когда от гуся и всего прочего остались, образно говоря, «рожки да ножки», со стороны дороги послышался гул мотора. Схватив автоматы, Максим и Александр бегом ринулись на свои недавние позиции. Следом за ними подтянулись и все остальные.

Из остановившегося прямо напротив них зеленого минивэна выгрузились трое мужчин в черной униформе и балаклавах, с бельгийскими автоматами «FN» на изготовку. Один из них вывел из салона двух крупных ротвейлеров.

– О, суки! – вполголоса пробормотал Николай. – Мой след, твари, заметили. Ща свою псарню сюда запустят… Что, может, из автомата их рубануть?

– Не надо… – увещевающе произнес старик. – Туз их быстро угомонит. Пусть только сунутся!..

Тем временем, о чем-то посоветовавшись, неизвестные спустили с поводка своих собак и неспешно, цепью начали спускаться с дорожной насыпи. Псы со злым лаем ринулись к зарослям. Едва они скрылись в зеленке, Петр Игнатьевич чуть тронул Туза за холку: