— С какой целью? — раздраженно спросил хозяин.

— Закономерный вопрос. Спектакль выводит нас на Краснянского. Своего рода указатель. Три месяца назад был убит секретарь Краснянского. Его застрелили на территории конспиративной дачи и повесили на сук ели, которая стояла под окном кабинета самого Краснянского. Нам хотят навязать мысль, будто Краснянский сделал ответный удар тем же способом и тоже на даче, о которой никто не знает. Если вспомнить, то задание по ликвидации секретаря выполнял Боб Карлов. Директива исходила от вас. В то время спектакль не произвел на противника должного впечатления. Краснянский, как и вы, знал, что секретарь является «перевертышем» и работает на вас и на него. Исчезновение Дэнди выводит нас только на одну-единственную версию. Среди самых доверенных лиц есть враги. Вы решили подтвердить версию и отправили за беглецом погоню. Дальновидно и разумно. Однако Карлов предполагал такой ход событий и был готов к заданию. Во всяком случае, он точно знает направление, по которому уходит беглец, и идет следом.

— Почему ты делаешь упор на Карлова? Личные счеты? В бытность вашего рассвета ты был его начальником, а он подчиненным. Жизнь расставила все по местам, и в моей организации вы поменялись местами.

— Вы не правы, патрон. Я недолюбливаю Боба, но к работе это не имеет отношения. Тут можно вспомнить о второй причине. Замок. Я очень внимательно осмотрел дом, после того как получил ваше задание. На чердачной двери висел замок, но он исчез. Если принять на веру, что убийца вашего сына — Дэнди, то зачем ему снимать с чердака замок и использовать две веревки. Идем дальше. Чердак в доме не используется. В доме много комнат, куда не ступала нога человека, что же говорить о чердаке. У нас телевизионная система наружного наблюдения, и нет смысла играть в Тимура и его команду. Но кто-то использовал чердак как наблюдательный пункт. Пыль с окна, выходящего на въездные ворота, стерта. Фрамуга опушена, но не заперта. Могу добавить, что это окно находится над спальней, где произошла трагедия. Маршрут убийцы ясен. На входных замках нет царапин. Использовались ключи, а не отмычки. Вывод первый. Дэнди не убивал. Он жертва собственного страха. Делаем заключения методом отбора. Убийца поджидал жертву в доме, а значит, знал, что они прибудут туда. Такую информацию имели пять человек. Вы, я, Дэнди, Карлов и Джокер. Вас можно не считать. Мы с Джокером взяли мальчика у подружки и передали его в руки Дэнди. Тот повез его на дачу, а мы доложили Карлову об обстановке по телефону. Он вполне мог приехать на дачу раньше Дэнди. Ни я, ни Джокер этого сделать не могли. У Карлова никто не требовал алиби. Но только Карлов знает все слабости, минусы и плюсы в строительстве дачного поселка. Он занимался проектом и курировал строителей по части безопасности. Только он способен проходить сквозь стены незамеченным. Этот человек умен, хитер и расчетлив. Стоит вспомнить его дерзкий налет на секретаря Краснянского на территории их же особняка. Феноменальный трюк. Кстати, я обследовал этот особняк и систему охраны. Бьюсь об заклад, что у простого смертного нет возможности проникнуть на территорию незамеченным, я уже не говорю о теракте.

— На что ты намекаешь?

— На то, что Карлова впустили туда, и спектакль с секретарем был разыгран под аплодисменты Краснянского. Двуликий Янус никого не интересовал. Отработанный материал.

— Черт с ним. Но зачем ему убивать моего сына? — Патрон ударил кулаком по столу.

— Причина простая. Он хотел закрыть ему рот. Ваш сын работал на Краснянского, это знают все. Видимая часть айсберга. А почему ваш сын не мог встретить Карлова на стороне противника? Случайность? Нет. Закономерность. Сколько веревочка ни вейся, а конец найдется. Карлов попал в поле зрения, и у него не было другого выхода, как убрать свидетеля. И ему это удалось. Он допустил только одну ошибку. Он не мог предположить, что его версия вызовет сомнения и подвергается проверке.

Патрон долго молчал, разглядывая сломанный карандаш. Его лицо побледнело, но оставалось спокойным.

— Красиво излагаешь, Валет,

— Это Карлов красиво сработал. Он убивает и вешает людей противоборствующих сторон и получает похвалу от их руководителей. Он хорош для всех и этим греет собственное честолюбие. Сейчас по вашему заданию он ведет охоту за последним свидетелем. В его отчете будет сказано, что Дэнди погиб, оказав отчаянное сопротивление. И ему поверят. Все знают, что взять Дэнди голыми руками невозможно. Такие люди не идут на эшафот по собственному желанию.

Вновь воцарилась пауза. Шеф покрутил в руках новый карандаш, потом кивнул и сказал:

— Твоя взяла, Валет, Я отдаю тебе обоих. Посмотрим, какой из тебя выйдет охотник. Найдешь и привезешь мне их головы в корзине. Справишься с задачей — сядешь в кресло Карлова, не справишься — вылетишь на улицу. Без гроша. С котомкой по миру пойдешь!

Котомка Валета не интересовала, а кресло, которое занимал его бывший холуй, давно не давало ему покоя. Все к тому шло. Про себя Валет усмехнулся. «Головы в корзине!» Как они любят рисоваться, эти новые боссы. В русской мафии еще не сложились собственные традиции, и их черпали из истории сицилийской. Книг и кино на эту тему хватало, а своей фантазии не имелось. Наши короли подпольного мира обожали подражать всему, что эффектно выглядит на экране. Впрочем, это касается любой власти. Мы ведь имеем президента. Белый дом, трехцветный флаг и море иностранных слов, которые с трудом произносим, а их смысла вовсе не понимаем. Через копирку рисовать легче.

Валет получил то задание, которое хотел. В конторе его ждал Джокер с отчетом. Звонок Дэнди по междугородней ничуть не удивил Валета. Его беспокоило другое, он мог опоздать, и головы подопечных достанутся могильщикам.

* * *

Тишину нарушало жужжание мухи. Крылатое создание сделало очередной круг почета по тесному кабинету и вновь взялось таранить оконное стекло. Таня с сожалением посмотрела на бессмысленную борьбу насекомого с препятствием и сделала философское заключение: «Вот так и человек!»

Мамонову ответ женщины показался невнятным, и он повторно вернулся к заданному вопросу.

— Очень прошу вас, госпожа Любимова. Посмотрите внимательно на оружие. Может быть, вы ошибаетесь?

Татьяна неопределенно помотала головой.

— Ну почему я должна ошибаться. Я не утверждаю, что это тот самый пистолет. Но он точная копия того, что я держала в руках. Стрелять мне не довелось, но взвесить на ладони разрешили. Очень красивая игрушка. В детстве я любила играть в войну с мальчишками, и у меня наметанный глаз на оружие. Револьвер от пистолета отличу, а «наган» могу нарисовать по памяти. Олег с Сергеем устраивали тир в лесу, когда мы ходили на шашлыки или за грибами. Ну а женщин к этим делам не допускали.

— А ваш муж не признал пистолет.

— Вполне закономерно. Во-первых, он подполковник милиции. Госавтоинспекция. А во— вторых, он хорошо относится к Олегу и не хочет создавать человеку искусственных трудностей. Я — другое дело. Я думаю о вас лучше, чем другие, и не верю, что вы всерьез подозреваете Олега в убийстве. Он слишком глуп, чтобы придумать такое. И он слишком ее любил, чтобы совершить такое. Спортсмен. Этим все сказано.