– Сейчас никто из наших ровесников не приходит на вечеринку с пустыми руками, не чувствуя себя при этом засранцем, – сказал он. – Пусть хоть пиво принесут.

Клара купила много соусов на любой вкус. Она была хозяйкой вечеринки, а после того инцидента на кастинге вкусные закуски и увлекательные беседы были для нее шансом подружиться со всеми и показать, что она не босс или банкир, а одна из них.

Джош вышел из своей комнаты в гавайской рубашке, когда Клара добавляла свежую малину в чашу с пуншем.

– Ты будешь в этом? – Она не знала, почему задала вопрос именно так.

– Конечно. – Джош украл ягоду и сунул ее в рот прежде, чем она успела оттолкнуть его. – А ты – в этом?

Клара поправила пышную юбку своего винтажного платья с бретелями, завязанными на шее, и голыми плечами. Она считала его очаровательным.

– Тебе не нравится?

– Почему? Нравится. – Он прошелся взглядом по ее телу. – Но оно слишком белое для барбекю с красным пуншем на заднем дворе.

Клара нахмурилась. Она не подумала об этом.

– Может быть, прикрыться салфеткой во время еды?

Она вытащила из шкафа лоскуты клетчатой материи и показала ему.

– Похоже на фамильный орнамент.

Он повернулся, и Клара заметила пластырь на его виске. Она встала на цыпочки, чтобы осмотреть ушиб.

– Что случилось?

Наверняка он и не подумал воспользоваться антисептиком.

– Ничего страшного. – Джош отстранился. – Я просто неуклюжий.

В дверь позвонили.

– Рановато. – Она всплеснула руками. – Я еще не разложила карточки на столе.

Джош повел ее за плечи к двери.

– Иди поприветствуй наших гостей. Я раскидаю карточки.

Клара отдала ему бумажные треугольники с каллиграфически выведенными буквами и поспешила к двери. На пороге стояла Наоми в компании других актеров и членов съемочной группы, которых Клара знала в лицо, но не по именам. Наоми вручила Кларе большой пластиковый поднос с овощами.

– Я не готовлю и не нарезаю.

– Без проблем. Спасибо, что пришли.

Откровенно говоря, мысль о Наоми, орудующей ножом, выглядела пугающе. Клара указала на дверь, которая вела к заднему двору:

– Вам туда.

Она получила еще несколько продуктовых подношений от гостей, которые в шлепанцах и майках проскользнули мимо, представившись и поблагодарив за приглашение. Компания собралась куда больше, чем она предполагала. Хорошо, что было много еды.

Закончив с последними приготовлениями, Клара присоединилась к тусовке во дворе. Несмотря на то что громко играла музыка, атмосферы веселого товарищества, которую она надеялась создать, не было. Она с удивлением заметила, что некоторые из парней превратили ее карточки мест в бумажные футбольные мячи. Ну что ж, по крайней мере, они их использовали. Она подошла к тому месту в углу, где стояли Джош с Наоми, и говорили о чем-то. С преувеличенной небрежностью бывшая девушка Джоша почти незаметно протянула ему что-то маленькое и черное. Отец Клары так давал чаевые швейцарам.

Клара услышала только окончание предложения, сопровождавшего этот жест: «…мои вещи и весь остальной хлам от Джинджер». Джош спешно сунул вещь в карман, когда заметил ее.

– Все готово на кухне? – Он включил свою улыбку на полную мощность.

– Ага. Здесь все в порядке? – Мозг Клары сейчас выдал десяток объяснений произошедшему. Самым забавным было предположение о том, что Наоми передала Джошу электронный ключ от тайной сексуальной комнаты. Но что за «хлам» там мог храниться? Нет, скорее всего, это была флешка. Хотя это еще больше сбивало с толку и интриговало.

«В любом случае, это не твое дело», – напомнил строгий голос в ее голове.

– Долго они раскачиваются, – Джош нахмурился, глядя на скучное собрание.

Вечеринку нельзя было назвать оживленной. Большинство гостей выглядели потерянными, как и Клара.

– Тебе нужно организовать общение, – сказала Наоми. – Половина этих людей не знают друг друга. У тебя в гостях куча незнакомцев, и это что, Шанайя Твейн играет? – она обвиняюще посмотрела на Клару. – Неудивительно, что всем неловко.

Кому может не нравиться «Man! I Feel Like A Woman»[41]?

– Кажется, я знаю, что делать. У меня в комнате есть список вопросов, изначально составленный Марселем Прустом для того, чтобы побудить к содержательной беседе. Я могла бы принести…

– Нет! – хором ответили Джош и Наоми.

Джош выключил музыку и обратился к гостям.

– Как насчет старой доброй игры «Я никогда не…»[42]?

Пара человек обменялись лукавыми улыбками. Другие засмеялись и поспешили допить свои напитки.

– Давай, Джош, – сказала женщина, представившаяся как Стейси. Ее парень – один из злоумышленников, испортивших карточку с именем, – издал радостный вопль, допил свое пиво и швырнул стакан на землю.

– Актеры кино для взрослых любят эту игру, она дает им возможность похвастаться своими сексуальными достижениями, – объяснила Наоми, провожая Клару к столу.

Забавно. Клара несколько раз играла в «Я никогда не…» в лагере. Тогда все рассказывали о своих хулиганских, порой противозаконных поступках. Готовясь к этой вечеринке, она и не представляла, что ее гости будут похожи на вожатых лагеря «Воробей».

Тем не менее алкогольная забава была хорошей идеей. Алкоголь – как социальная смазка, он делает общение проще. Она налила себе стакан пунша и присоединилась к игре.

– Хорошо. Только давайте голосовать, загибая пальцы. Победитель сможет выпить в конце раунда. В прошлый раз, когда мы голосовали выпивкой, все напились и вечеринка закончилась погромом. – Джош ухмыльнулся. – Я начну. Я никогда не трахал обоих членов супружеской четы.

Его бывшая загнула палец вместе с несколькими другими. Клара приподняла брови от удивления.

– Я никогда не кончала так сильно, что теряла сознание, – сказала Стейси. Опустился еще десяток пальцев.

Клара только успевала поворачивать голову в сторону очередного выступающего. Она даже не думала, что можно лишиться чувств…

– Я никогда не трахался по десять раз за день.

Даже Джош загнул палец. Но… это бросает вызов науке. Ей захотелось вызвать себе врача.