Сергей с Нараной прошлись по помещениям, поискали документы, чтобы понять, что здесь случилось, и куда исчез персонал. Получалось непонятное. Какие-то запутанные сообщения и записи, что как будто на заставу кто-то напал, люди сходили с ума и видели нечто.

— Черные высохшие люди? Что за ерунда, пробормотала Нарана, закрывая электронный документ, извлеченный кхейкхо из компьютера.

Девушка послала роботов прочесать территорию вокруг главного здания и следить за обстановкой, а они с Сергеем поднялись на второй этаж, где тоже был зал, заполненный столами с несколькими мониторами и какими-то пунктами наблюдения.

Они долго ходили, проверяя компьютеры, заглядывая в столы, как вдруг Сергей замер, увидев в углу комнаты черную фигуру человека, которая просто стояла там и, похоже, уже давно.

— Э-э, Нарана, я что-то вижу, — позвал Сергей.

Девушка тут же оказалась рядом.

— Не понимаю, мой кхейкхо показывает, что это неорганический неживой объект, статуя.

Сергей сказал:

— Наверное, это глупые шутки Пластилинового… Он часто превращается…

— Вообще-то, я здесь, — отозвался электронный пес, сидя на столе слева, с чашечкой кофе, листочком бумаги в лапе и тряпичным компрессом на голове. Пластилиновый продолжил: — А этот парень из черного дерева, я вижу его добрые пять минут, и думал, что у меня просто продолжаются глюки, поэтому не счел нужным вас беспокоить. А что, вы тоже его видите? Ну… тогда у нас проблемы. И кстати, оно в каком-то смысле живое.

Черное нечто вдруг шевельнулось, потянулось телом, распрямило руки, покрутило головой, будто разминая затёкшую шею. Он действительно был словно из дерева. Высохшего, черного, скрипучего при движениях. Маленькие черные глазки источали маслянистый дым и уставились на них. Это был осмысленный взгляд чего-то разумного. И оно внезапно быстро зашагало к ним.

Нарана успела отреагировать мгновенно. Она не вскидывала руку и ничего не делала, но от нее в фигуру вдруг улетел большой желтый плазменный шар, сбил и разнес угол здания в придачу.

Фигура рассыпалась в частички песка, уносимого невидимым ветром, и кто-то прошептал:

— Наконец, единение. Он тоже скоро коснется вас…

Появились роботы.

— Мы зафиксировали постороннее движение, но… — начал один.

— Но я оказалась быстрее. Ротозеи! — бросила девушка.

— Неизвестная форма псевдожизни из неорганической материи, с аномальным энергетически рисунком, — доложил другой робот.

— Он имеет в виду, что деревяшка обладает признаками живой жизни, но ей вряд ли является, и вообще это странная штука, которая состоит из причудливых энергий, — перевел Пластилиновый Пес.

— А ты откуда знаешь? — спросил Сергей.

— Пока вы тут шлялись, совершенно его не замечая, я на него поглядывал, и оно иногда шевелилось, но незаметно человеческому взгляду, микродвижения. Я достаточно его рассмотрел, прежде чем вы его спалили, так что могу кое-что рассказать. Думаю, именно такие высушенные ребята накрыли медным тазом этот лагерь бойскаутов. И лучше бы нам отсюда сваливать, по-моему, тут небезопасно.

Нарана и Сергей переглянулись. Девушка согласилась:

— Похоже, мы здесь больше ничего не найдем, нужно отправиться в тот город, Тирина, что где-то здесь недалеко.

— Недалеко? — воскликнул Пластилиновый. — Лапочка, четырнадцать тер это прилично, чтобы топать пешком по темному лесу из гигантских деревьев.

— Здесь есть рабочий транспорт.

— Где? — удивился кхейкхо.

— Роботы зафиксировали опечатанный бокс со спецтранспортом на первом этаже, и у меня есть пропуск.

— Откуда?!

— Я Координатор, — подмигнула Нарана.

На первом этаже в технических помещениях оказалась большая дверь, Нарана послала сигнал, и рольворота поднялись, а в боксе зажегся свет. Там стоялая здоровая вездеходная машина с рядами огромных колес. Передняя часть была угловатым тягачом, а сзади к нему присоединен фургон с небольшой дом размером.

— Как эта штука здесь уцелела? — спросил Сергей.

— Бокс был закрыт и защищен, а начальника, кто имел ключи, видимо, убили одним из первых.

— Они здесь передвигались на таком?

— Похоже на это, — пожала девушка плечами. — Что ж, видимо, поездка будет не быстрая, но летающих кораблей на этой заставе нет, а отправить в Тирину одного робота рискованно, мы останемся с меньшей защитой. Муорх опасная планета в плане фауны. Да еще если здесь бродят такие, как этот черный… Доедем до города, а там должно найтись больше информации и какой-нибудь летающий транспорт. Но все равно, первая задача выяснить, что случилось с планетой, а потом, что здесь делает Виктаор, где он и что от него можно ожидать.

— Если с ним солдаты и кучи таких вот роботов, ты не можешь приказать арестовать его?

— Это сильнейший Высший Маг, Сергей, я не представляю, на что он способен. Но мы разберемся с этим позже, а пока давай взглянем на наше новое приобретение.

Машина пришла в движение, тягач проехал немного вперед сам собой, потом дом-трейлер с гулом привода опустился ниже меж огромных колес, улегшись на брюхо, перед ними оказалась входная дверь и маленький трап.

Внутри фургона-прицепа оказалось просторно. Целый жилой блок в два этажа с комнатами и общим залом отдыха. Этот зал располагался сразу за тамбуром входной двери и был самым большим помещением на первом этаже. Под многоуровневым потолком светились гирлянды желтых лампочек, в приятном свете которых стоял красный полукруглый диван, образуя уютную зону. Наверх вела небольшая лестница в два пролета, а там тянулся коридор, разделяющий маленькие жилые комнатки персонала. В каждой располагалась кровать и шкафчик для вещей.

— Видимо, эту машину использовали для каких-то исследовательских экспедиций по здешним болотам и лесам. Тем лучше, значит, она нигде не должна застрять, — проговорила Нарана.

— А кто будет ей управлять?

— Мой кхейкхо. Он считал все инструкции из примитивного бортового компьютера и вошел в систему.

— И ты смогла бы управлять так даже тем, у чего нет компьютера, а только руль и педали?

— Конечно же, нет. Но даже на Муорхе нет настолько примитивной техники на наше счастье. Впрочем, любой робот хэмфингов способен управлять, чем угодно и ему не нужен будет справочник, он сам разберется.

— Но постой, а здесь не работает телепортация?

Девушка опять посмотрела на него, как на идиота.

— Этот мир изолирован, здесь нет связи с нашими системами.

— Но роботы могут телепортироваться?

— Да, в пределах планеты, потому что это их боевая автономная способность. Но не магу придется ходить пешком или пользоваться транспортом. Оператор Перемещений на Муорхе никогда не работал, а кольцами перемещения здесь не пользуются, это отсталый мир на периферии, у которого никогда не хватало денег на хэмфингские технологии. Кое-что здесь строили бесплатно, но Сазилленн все же корпорация, а не только государство.

— Похоже, это минус вашей цивилизации.

— Поспорь об этом с хэмфингами, их все устраивает.

Сергей сел на диван.

— Когда отправляемся?

— Сейчас.