Резко выдохнув через нос, я сорвался с места. Граймы сразу обратили на меня внимание и атаковали с обеих сторон.

Эх, древковое оружие… В свое время мне хотелось владеть одним из его видов, поэтому я много тренировался. И посох теперь в моих руках не был чем-то совсем уж неизвестным.

Резкий взмах! Минус правый грайм!

Быстро развернулся и атаковал левого, но он ушел в подпространство и появился за моей спиной.

Я почувствовал, как позади на миг стало холоднее — морозный луч Сецуки защитил меня. Правда, злобный дух умудрился от него уклониться.

Повернувшись к разлому, я вновь продолжил свой бег. Однако спустя несколько шагов сразу три грайма атаковали меня, выскочив из подпространства. Из-за стекла, зажатого в зубах, я был несколько ограничен в передвижениях — например, не рискнул прыгать и уходить от духов перекатом. Все, что мне оставалось — это уклоняться, стоя на ногах, и отгонять врага посохом. Чувствовал я себя танком-монахом из одной популярной онлайн-игры, в которую я как-то попробовал играть.

И если проводить параллели дальше, то я танк, а остальные, видимо, группа атаки (лекаря, к сожалению, у нас в команде нет). Которая должна наносить урон из безопасного места. Правда, в играх все проще — если танк с руками, то враги бьют только его. Сейчас же часть граймов продолжала досаждать японцам.

Эту часть взяли на себя Кейго и Нобу, в то время как Сецука и Йоширо, специализирующиеся на дальнем бое, своими атаками оказывали поддержку мне.

Хорошенько вдарив одному из синеглазых духов посохом, я изгнал его, и еще на несколько метров продвинулся к разлому. В голове мелькнула мысль, что клан Айдо в конечном итоге мог бы и самостоятельно справиться со всеми граймами… Но какой ценой? Сколько бы японцев пережило эту схватку? А хватило бы у них сил закрыть разлом?

Сложность ситуации, в которой мы оказались, явно вызвана тем, что граймы поступили чересчур разумно и перевернули все три машины. Пока вайлорды приходили в себя, пока вылезали из автомобилей, граймы заполонили всю улицу. Если бы члены клана Айдо выступили единым фронтом, кооперируя действия, против такого количества граймов, что называется, в честном бою, им было бы гораздо легче. Однако после неожиданной атаки…

Но сейчас мы смогли объединить силы.

— Ау-у… — выдохнул я, пропустив очередной удар от грайма. — Мне пока удавалось избегать их зубов, но от прикосновения тоненьких ручек и ножек злобных духов тело немело. А учитывая, что онемение накладывалось на общую усталость, вызванную поддержанием заклинания девятого уровня, мне приходилось довольно тяжко.

Но и граймов становилось меньше. К моменту, когда я таки решил сражаться, клан Айдо заметно проредил их ряды.

Полуоборотом уйдя от красноглазого грайма, я тут же размашисто ударил синеглазого посохом. С первой атаки не смог изгнать духа, он застыл в воздухе. Я ударил еще раз, но посох прошил пустоту — грайм смысля в подпространство.

— А-а-а!!! — послышался крик боли за моей спиной. Я бросил взгляд назад — на асфальте корчился Нобу. Помочь ему сейчас я ничем не мог, поэтому, собравшись с силами, вновь рванул вперед.

Меня атаковал красноглазый грайм, но я оказался быстрее. Удар, и дух изгнан! Еще несколько стремительных шагов, и вот я уже стою около разлома.

В этот момент из него вырвался очередной грайм и застал меня врасплох. Пусть я успел заблокировать его выпад посохом, но дух умудрился отбросить меня на несколько метров, и задеть своими ручонками. Правда, в следующий миг в него полетели ледяные лучи, а прикончил его мощный энергетический сгусток из мортиры Йоширо.

Всё тело болело — и после только что пережитого полета, и после всех контактов с граймами, поэтому я не спешил подниматься на ноги. Так и остался сидеть, положив поперек бедер посох. Мне нельзя разрывать с ним контакт, иначе заклинание может развеяться.

Собственной кровью я нарисовал на осколке стекла восьмерку, провел через нее две вертикальные и две горизонтальные линии. Взглянул на разлом еще раз. Большой, конечно, но максимум выдавать не стоит. К чему впустую тратить столько сил? Да и на стекле рисую, а не на бумаге. Все-таки чем прочнее материал для одноразового амулета, тем амулет эффективнее. Правда, с бумагой легче работать.

Я нарисовал вокруг основного изображения семь закрученных кругов. Вскочил на ноги и рванул к разлому.

— Разлом, соединяющий грязь миров, семь! Захлопнись! — прокричал я, с размаху припечатав стеклянный амулет к дыре между мирами.

Амулет начал сверкать, выпивая из меня силы. Я держался на ногах, опираясь одной рукой на амулет, а другой на посох.

Вдруг что-то вылетело из разлома. Естественно, это был грайм, от которого я каким-то чудом увернулся.

А затем раздался хлопок, и разлом исчез. Потеряв опору, я начал падать, но успел переставить посох и воткнуть его в землю. Я развернулся настолько быстро, насколько смог, чтобы понять, куда делся вылетевший напоследок из разлома грайм.

— Проклятье, — выругался я, побежав со всех ног вперед. В ту же секунду я услышал крики на японском.

Все это очень странно! Граймы игнорировали меня, Кейго и Йоширо, атакуя одну лишь Сецуку. А недалеко от девушки зиял еще один разлом. Гораздо меньших размеров чем тот, который я только что закрыл, но все же представляющий опасность.

Видимо, именно из этого нового разлома вырвались четыре грайма с синими глазами. Плюс еще один синеглазый, появившийся из закрытого мной разлома. Все пятеро кружили вокруг Сецуки, врезались в нее, пытались укусить. Девушка быстро отступала, отстреливаясь своим Холодным солнцем. А граймы врезались в нее, оттаскивая все дальше от двух других японцев.

Я видел, как Кейго бросился на помощь госпоже, но раненая нога в последний момент его подвела. Мужчина упал, но тут же выхватил листок бумаги и принялся создавать амулет. Йоширо, едва стоявший на ногах, пытался стрелять по граймам. Однако его мортира заряжалась медленнее, чем раньше, а выстрелы были гораздо слабее.

— Они тащат ее к разлому! — осознав нечто странное и страшное, воскликнул я.

Пробегая мимо Кейго, я почувствовал, как меня схватили за руку чьи-то пальцы. Мое тело стремительно понеслось вперед.

Хах… Самурай не бросил свою госпожу! Он активировал заклинание ускорения и с его помощью бросился в бой, подхватив меня по дороге.

Мы с Кейго атаковали двух граймов одновременно. И ни одного не изгнали сразу! Чем дольше сражаешься, тем слабее становятся атаки.

Правда, где один удар, там и второй! Граймы не могли нас больше игнорировать — три из пяти развернулись и вступили с нами в бой. Два других все ещё пытались затащить Сецуку в разлом. Они были совсем рядом с дырой между мирами. И хоть девушка пробовала отбиваться, ее амулет совершенно не подходил для ближнего боя.

Сецука отчаянно ругалась на родном языке. За время жаркого боя в этой разъяренной и разгоряченной воительнице не осталось и следа от безукоризненно вежливой леди, которой она была на аукционе.