Если бы мое настроение могло бы быть еще хуже, то ночной сон непременно бы его испортил, но это было невозможно. Я проснулась злая, расстроенная и с одной засевшей в голове мыслью — как отменить свадьбу, о которой написали уже все известные газеты. Парочка изданий валялась на подоконнике в коридоре академии. Я даже смотреть на них не могла. Злость закипала с удвоенной силой. Но я держалась. Только дернула плечом, услышав очередной шепот в спину. Я очень быстро стала звездой боевой академии. Только вот повышенное внимание было связано не с моими успехами в учебе. И даже не с личной харизмой и характером. Виной тому была свадьба! Впрочем, я же хотела, чтобы мне сделали предложение при короле (от Адама требовала именно этого), хотела, чтобы его величество меня заметил. Как говорится, бойся своих желаний, Рина!

Натаниэль снова исчез. Я видела с утра его отъезжающий экипаж. Волей случая оказалась у окна в тот самый момент, когда гранд-мэрш покидал территорию академии. Я в это время наблюдала за снегом, который отказывался таять и покрывал землю ровным белоснежным ковром. Был бы шанс докинуть, я бы швырнула в спину гранд-мэршу расческой, но знала же — не попаду, поэтому просто мрачно посмотрела ему вслед.

Натаниэль меня точно не спасет. Более того, я все больше убеждалась, что меня не спасет никто. Если я сама не начну действовать, свадьба состоится. А этого я допустить не могла.

На Сильха я дико злилась, поэтому даже не стала его искать, просто заплела волосы в косу и направилась в столовую, но фейри выловил меня сам. Позволил спокойно позавтракать, а вот на первую пару не пустил. Поймал в переходе между корпусами и утащил к себе. Хотел на крышу, но туда идти я категорически отказалась. Во-первых, мне было еще страшно после того, как Сильх балансировал ночью на периллах, а во-вторых, я не планировала прогулку и была легко одета. Не хватает еще замерзнуть и заболеть. Хотя…может тогда получится если не отменить, то хотя бы отложить свадьбу.

— Я был дома, — наконец сознался Сильх. Сегодня его лицо казалось безмятежно-красивым. На нем не было ни следа побоев, но я видела парня вчера. Не знаю, что помогло ему сегодня так выглядеть — тайные зелья фейри, регенерация или какая-то искусная иллюзия.

— Догадалась… — сказала я, все еще пытаясь рассмотреть хотя бы остатки синяков и кровоподтеков.

— Прости. — Сильх поморщился. — Сабрина сказала, что это ты ее позвала. Я не хотел, чтобы ты видела эту мою сторону. Она не самая лучшая.

— Я тебя вчера нашла в луже крови, лежащим физиономией в ковер! Да я чуть сама не скончалась от страха, идиот! — зашипела я. К счастью, Сильх уже закрыл за нами дверь в комнату и моего истеричного вопля никто не слышал. Сегодня в комнате парня было убрано, пахло свежестью, а не винными парами, и ковер снова был белоснежным. Может, все же стоит выйти замуж за принца фейри? С бытовой магией у них точно все в порядке.

— Нет… — Сильх нахмурился. — Крови не было… — подумал и добавил. — Ну… лужи точно не могло быть… наверное.

— Сильх, что с тобой сделали? — Мне не нравились его рассуждения. И если сначала я все хотела перевести в шутку, то сейчас настроение пропало.

— Ничего хорошего, — признался он, а увидев в моих глазах испуг добавил. — И ничего серьезного. Я, правда, пытался уладить миром вопрос нашей свадьбы, но, оказывается, Холмам этот брак тоже выгоден. Я думал, отец будет в ярости… А он нашел плюсы. Неожиданно.

— И что же делать?

— Тебе ничего, — уверенно отозвался он. — Я на свадьбу не приду. Ты переживешь этот позор?

— Я не переживу брак, — призналась я. — Но ты? Что будет с тобой? Ты вообще выживешь?

— Я постараюсь не появляться дома… — Сильх пожал плечами и отвернулся. — Не думаю, что он убьет единственного наследника. Впрочем, отец нестар, а живем мы долго, так что… у него есть время воспитать мне замену.

— Но его жена ведь человек? Так? И у тебя есть сестра?

— Сводная. У нас разные отцы, и матери. Она просто приложение к Ираине.

— Значит, если у твоего отца и родится сын, он будет полукровкой?

— Да. Это та причина, почему я считал, что отец разозлится из-за моего выбора. Думал, он ждет, что я не испорчу чистоту крови, раз у самого его сейчас не может появиться чистокровный наследник. Ну и поэтому же я думаю, он меня не убьет. Но… боль иногда хуже смерти.

— Не могу подвергать тебя такому риску… — Я покачала головой. — Так нельзя.

— Рина, я тебя втянул, я и решу вопрос. Свадьбы не будет. Меня на нашей свадьбе не будет. Если получится, придумаю что-нибудь такое, что позволит избежать гнева отца. Если нет, просто не явлюсь и объясню свое решением тем, что понял, что пока не готов к браку. В любом случае я сделаю так, чтобы ты была не замешана.

— Но ведь все началось с меня. Это мою задницу ты из неприятностей вытаскивал.

— Это было мое решение, Рина. — Он наклонился ко мне и посмотрел внимательно. — Я пошел на поводу у эмоций и, поверь, они были связаны не с тобой, и теперь за это расплачиваюсь. Весьма справедливо. Не находишь?

— Не нахожу. И вообще, во всем виноват Адам.

— Кстати, о нем, сегодня очередное собрание. Нас ждет объявление «масштабного и неожиданного» — не мои слова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я закатила глаза, понимая, что на фоне всех проблем только Адама не хватает, но сдаваться в шаге от победы? Нет уж… это было не в моих правилах.

На занятия от Сильха я неслась вприпрыжку и все равно безбожно опаздывала. Хорошо хоть не на пару Грифонихи. Она жестоко ругала нас за опоздания, говоря, что боевой маг обязан быть пунктуальным.

Залетела в аудиторию одна из последних и плюхнулась рядом с Зейной на предусмотрительно занятый для стул.

— Ты где была? — прошептала подруга, стараясь не привлекать к нам внимания, но в тишине аудитории все равно было слышно. — Исчезла после завтрака, как и не было! Я волновалась.

— Говорила с Сильхом, — так же шепотом отозвалась я, понимая, что к нашему разговору с удовольствием прислушиваются все, включая преподавателя. Странно, что этого не замечала Зейна.

— Ты же на него злишься.

— Уже не очень сильно, — призналась я.