приказала мне. — Открой ему рот.

По щекам, ручьями стекали слезы. Я не могла понять, чего она хочет. Эхо умер. Его убила Мерианна. Он не дышал, его сердце не билось. Я не хочу жить в мире, в котором нет того, кого я полюбила всем сердцем и всей душой.

Звонкая пощечина привела в чувство.

— Кали, открой ему рот, я не справляюсь.

Ева откупорила склянку, а я потянулась к его губам. Но нимф засеребрился зелеными искрами прежде, чем успела, что-либо сделать, и рассыпался прямо у меня на руках. Я, так и осталась сидеть, склонившись над изумрудными всполохами.

Его нет! Его больше нет. Я почувствовала, как сердце рассыпалось вдребезги, следом за телом любимого. Меня нет. Меня, тоже, больше нет.

— Это ненормально! — Ева встала с колен и огляделась. — Это неправильно. Ни одна отравленная стрела не способна на такое.

Это было не важно, потому что Эхо нет. Она убила его. Она отняла то единственное, что имело смысл.

— Что — то… — Ева обошла меня стороной.

Все не имело значения. Мир остановился. Битва шла где-то далеко, где-то, где меня больше нет. Эхо мертв!

— Кали! Кали!

Кто-то дергал за плечо, пока я вставала. У моих ног, лежало стандартное оружие дриад, спрятанное мною же, ранее.

— Кали, посмотри на меня!

Я взяла лук в левую руку, стрелу в правую и натянула тетиву. Ева выросла передо мной.

— Уйди!

Все не имеет смысла, потому что все умерло. Вместе с ним умерло. Я обещала отомстить.

— Послушай же.

— Уйди, иначе я убью и тебя тоже.

Во мне не осталось эмоций. Во мне не осталось жизни. Я рассыпалась вместе с его телом.

— Он не умер!

— Мы обе видели…

Она хочет, чтобы я отступила. Этого не будет.

— Возьми посох, Кали. Возьми посох и позови его.

— Уйди с дороги, иначе я убью и тебя тоже.

За ее спиной опустился дракон. Он попытался убрать с моего пути жену, но она не позволила.

— Нет. Она просто не понимает. — а затем, обращаясь ко мне. — Возьми посох, и позови его Кали.

Я опустила лук. Чем быстрее я отделаюсь от Евы, тем быстрее убью всех, и умру сама. Тяжелый посох, продолжал искрить зеленым пламенем.

— Эхо! — произнесла я.

Ничего не произошло.

— Не так. — не сдавалась королева. — Ты должна позвать его сердцем.

Я закрыла глаза, и вложив всю боль, что навеки поселилась в груди, я позвала его мысленно: “Эхо”!

Руки обожгло горячим теплом. Я открыла глаза. По всей длине посоха, пробежала волна. Рядом со мной зажглась зеленая искра, затем вторая, третья… Они закружились в вихре, придавая силу, и возвращая сердце к жизни. Искры разлетались и слетались, превращаясь в очертания, силуэты, приобретали форму, пока не появился он.

Эхо!

Я бросилась к нему, не веря глазам.

— Эхо!

Он был жив. Его сердце билось, его дыхание участилось, а теплые руки, прижали к себе.

— Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я так люблю тебя!

— Тааак!

— Я люблю тебя!

— Посмотри на меня!

Я не хотела. Не хотела отпускать из объятий, не хотела поднимать глаза, не хотела, чтобы мираж развеялся.

— Родная, посмотри мне в глаза.

Его руки исчезли с талии, и перекочевали на плечи. Не хотя, я разжала пальцы, впуская могучую спину из объятий.

— Посмотри на меня!

Подняв голову, я наткнулась на нежность, вперемешку с переживанием в зеленых глазах.

— Я жив! Ты меня слышишь?

Он правда жив?! Сердце собралось в целое, из малых осколков, и засияло изумрудным светом. Не знаю как, да и знать не хочу, но эти глаза, я не спутаю ни с какими другими.

— Ты меня слышишь, Кали?

Я кивнула и добавила.

— Я жив!

Снова кивнула.

— Ты понимаешь меня?

Я, снова, кивнула и процедила сквозь зубы.

— Я убью ее!

Глава семьдесят первая — Дракон

— Я рад за всех живых, и сочувствую всем мертвым. Но давайте продолжим битву. — Стекающая из рук тьма, главы тайной канцелярии, местами, поредела. — Эльф, конечно, силен. Но и у него есть предел.

Я посмотрела на поляну, на которой, уже изрядно окрасившееся в красное, еще час назад белоснежное, одеяние, возвышалось над остальными. Его серебряные волосы, собранные в высокий хвост, двигались из стороны в сторону, в такт каждому движению. Рэн не дралась, он кружил врага в последнем, предсмертном, танце.

— Может сжечь их? — предложил король.

— Оставим на крайний случай. — Эхо, в которого я вцепилась мертвой хваткой, развернулся к Еве. — Благодарю Вас Ваше Высочество. — Вместо ответа, она коротко кивнула и нежно улыбнулась. — Его глаза переключились на меня. — Я должен идти.

— Нет.

Нимф, казалось, не слышал меня.

— Посох оставлю тебе.

Его руки, оторвали меня от себя.

— Нет!

Эхо тяжело вздохнул, прижал меня к себе и поцеловал. Поцеловал так, что я чуть сознание не потеряла. Придя же в себя, ощутила приступ паники и страха. Его не было рядом.

Я бросилась спасать любимого, но застыла в изумлении. Над долиной, в низком полете, кружил, сотканный из тени, черный дракон.

Его размеры, шокировали, размах крыльев поражал, рога на голове и шипы вдоль позвоночника, заканчивающийся выступающим заостренным хвостом, наводил ужас.

Это был Эхо. Эхо, в своей третьей ипостаси, которую, как казалось ранее, он утратил.

Его когти, то тут, то там, выхватывали людей с поле боя, и уносили к реке, в которую он и бросал выбивающиеся тушки. Не убивал их, но устранял из общей массы.

Я широко улыбнулась. Мой. Весь и полностью, мой.

Те, что были по трусливее, бросились врассыпную, при виде огромной тучи, нависшей над ним.

Маги полностью переключились на дракона. Один собирал меж пальцев переливающиеся голубые всполохи, похожие на раскат грома. Второй крутил руками из стороны в сторону, образуя, под собой воронку.

Я разгадала их план, за секунду до того, как в дракона полетел серебристо-голубой шар.

— Эхо?!

Мой голос утонул в том гуле голосов, который раздавался на поле боя. Но к счастью, нимф, оказался куда сильнее, чем предполагала я, и куда сильнее, чем рассчитывали маги.

По задумке, молнии, попав в дракона, должны были сбить его в яму, образованную одним из них. Он же и должен был засыпать раненого и обессиленного противника, землей.

Но Эхо не просто перехватил шар. Он его, попросту, проглотил. И вместо того, чтобы обессилеть, дракон стал сильнее. Теперь над полем битвы, летал не просто дракон, сотканный из тени, а дракон, сотканный из тени, который переливается раскатами грома. И, ими же стреляет в противника.

Тот, кто