Отвернувшись от дерева, сел на землю, решив немного передохнуть после очередного то ли урока, то ли приключения.

– Весь этот мир, – сказал Арагур спустя некоторое время. Я даже сразу не понял, о чем именно он говорит.

– Что? – Я замер, пытаясь осмыслить только что сказанное. Весь мир? Он шутит так? Такое вообще реально? Я даже представить себе такое не могу. – Это сколько же ты времени провел взаперти, что смог настолько натренировать свою ауру? Или она у тебя изначально была больше и плотнее, чем у меня?

– Долго, – со вздохом ответил Арагур. – За это время человечество успело несколько раз почти погибнуть и снова возродиться. – Я присвистнул. Это сколько же тысячелетий должно пройти? – И нет, – продолжил Арагур, никак не отреагировав на мое изумление, – я не был сильнее тебя. Так что у тебя все еще впереди, – хмыкнул он, а я поежился.

– Я, конечно, люблю развитие и эксперименты, но все равно как-то не готов столько времени провести взаперти, лишь для того, чтобы через несколько тысячелетий суметь развернуть свою ауру на весь мир.

– Ты ведь не думаешь, что у меня был выбор?

– Не думаю. Почему ты не хочешь рассказать, что с тобой случилось? – спросил я, отрывая травинку и принимаясь вертеть ее в руке, отчего в воздухе сразу интенсивнее запахло травой.

– Узнаешь. Всему свое время, – туманно ответил Арагур. – Почему ты решил, что для того, чтобы так натренироваться, нужно обязательно быть запертым? Ты вполне можешь жить обычной жизнью, делать, что хочешь, и тренировать свою ауру, обволакивая ею постепенно весь мир.

– Ага, – я хмыкнул. – До тех пор, пока Разуму не надоест мое вмешательство. Я ведь не смогу спокойно сидеть на месте. Обязательно во что-нибудь вляпаюсь, спутаю ему все карты, и он меня вышвырнет на грань.

– И что? Я ведь говорил, что должны быть миры без стражей. К тому же, возможно, страж этого мира скоро покинет его. До того момента, как сюда придет новый, может пройти очень много времени.

– Уйдет? – я встрепенулся. – Куда?

– Этого я не знаю, – ответил Арагур. – Куда-то дальше.

– А точнее? – настоял я, подозревая, что все-то Арагур знает, но не говорит.

Тот помолчал немного, а потом снова заговорил:

– Давай вернемся к этой теме, когда ты соберешь все листы моей книги и откроешь пещеру.

– Хорошо, – отозвался я через пару минут. – Но я хочу, чтобы мы заключили пакт о ненападении.

– Пакт?

– Да. Кто знает, что у тебя на уме. Вдруг выйти оттуда, где ты заключен, нельзя, пока там не будет кого-то на замену. Мне как-то не хочется заменять тебя, а потом куковать несколько тысячелетий, пока не найдется кто-нибудь, кто сможет меня оттуда вытащить.

Вместо ответа Арагур рассмеялся. Кажется, это был первый раз, когда он это сделал. Лично я ничего смешного в ситуации не видел. Все это дурно попахивало, и верить существу, которое я никогда не видел, было бы большой глупостью. Да даже если бы я его видел, все равно не доверял бы.

– Ты прав, нужно быть крайне осторожным, – отсмеявшись, сказал Арагур. – Я вот в свое время был более наивным, за что и поплатился. Выход можно открыть только снаружи, но оставлять здесь кого-нибудь после того, как пленник покинет ее, не обязательно.

– И все-таки.

– Тогда ты тоже клянись, что не причинишь мне вреда после того, как все узнаешь.

– А я могу захотеть этого? – спросил я заинтересованно.

– Вряд ли, но кто тебя знает. К тому же не могу ведь я клясться один.

– Ладно, – я кивнул. – Я, Наяль Давье, клянусь, что не стану причинять вред Арагуру Краону ни при каких обстоятельствах. Исключение – самозащита.

– Я, Арагур Краон, клянусь, что стану не причинять вред Наялю Давье ни при каких обстоятельствах. Исключение – самозащита.

После того, как были произнесены последние слова, передо мной взвилась золотистая спираль, которая мгновенно окружила меня. Через некоторое время она ужалась и распалась, кольцами обхватывая запястья и шею. Короткий миг удушья – и все прекратилось.

– Клятва принята, – хмыкнул Арагур, а я вдруг заподозрил, что все эти клятвы актуальны только для меня. – Нет, я тоже обязан им подчиняться, – явно подслушав мои мысли, сказал он. – Поверь, я не всесильное существо, способное противостоять воле магии.

– Разве магия не просто энергия? – спросил я, заинтересовавшись.

– Как тебе сказать, вообще, да, но в то же время нет.

– Очень информативно, – хмыкнул я, замечая, что на улице стало гораздо темнее. Решив сегодня больше никуда не идти, я запрыгнул на нижнюю ветку дуба и устроился удобнее.

– Это сложно объяснить обычными словами, – не обратив внимания на мой сарказм, сказал Арагур. – Взять, например, природу. Вроде все отдельно, трава, деревья, кусты и так далее. Но в то же время это словно единый организм, со своими законами. Здесь нечто похожее. Энергия бывает разнообразной, но вместе она единая магия. Можно назвать даже с большой буквы, если тебе хочется. И да, у нее есть сознание, только ты пока не сможешь мыслить на том же уровне.

– Хочешь сказать, что мое сознание примитивное? – спросил, даже не думая оскорбляться. Я догадывался, что во вселенной всё гораздо сложнее, чем я даже могу себе представить, но моего воображения пока не хватало, чтобы понять: насколько сложнее.

– Не только твое, – Арагур вздохнул. – Я провел огромное количество лет, совершенствуя свой разум, но все еще не уверен, что этого достаточно.

– Достаточно для чего? – задал я вопрос, чувствуя, что за всеми этими словами кроется нечто более важное. И мне было крайне интересно, что именно.

– Думаю, тебе пора немного отдохнуть, – ушел от ответа Арагур. – Мы поговорим обо всем этом при встрече. А теперь спи.

Я не стал настаивать, решив, что вытрясу все из него, когда открою долбаный выход из того загадочного места, в котором заключен Арагур. Не представляю, что может удерживать в одном месте кого-то вроде Арагура. Мага, способного разворачивать собственную ауру на весь мир, да еще и управлять ею. Я даже засомневался, что у меня все получится, но потом отбросил эти мысли. До того времени еще далеко, да у Арагура должен быть план. За столько лет уж наверняка придумал.

Закрыв глаза, я провалился в свой своеобразный сон, длившийся как всегда всего несколько минут. Утром первым делом я попробовал снова слиться с деревом, решив проверить, как у меня получится во второй раз.

Погружение прошло спокойно и легко. Спустя буквально секунду я вновь ощущал себя деревом. Честно говоря, всё равно весьма странное чувство. Снова пошевелил ветвями, пошуршал листвой, натужно поскрипел, поражаясь, как такое вообще возможно. Долго находиться в таком состоянии не стал, вернувшись в реальность.

– Может, ты скажешь, куда я иду уже вторую неделю? – спросил я, с легким раздражением снимая с лица паутину. – Мне казалось, ты сказал, что на корабле до места добраться будет быстрее.