— Я не уверена, что хочу, — вздыхаю в трубку, а сама не отрываю глаз от экрана ноутбука. Все еще не верю в приглашение на светское мероприятие.

— Ты с ума сошла! Такой шанс. Вдруг твоим талантом еще кто-то заинтересуется? Ты только представь, сколько там будет известных личностей, — тараторит в трубку Катя.

— Ты знаешь, сколько лет я не была в Москве? — сомневаюсь в адекватности подруги.

— Знаю. Еще бы не знать. Тебя же сюда даже клещами не вытащить из твоей глуши, — на этот раз вздыхает подруга.

— Тихий и уютный городок совсем не глушь, — усмехаюсь. — И работа меня устраивает.

— Ты со своей работой можешь не выходить даже на улицу.

— Мне так комфортнее. Но не выходить я не могу, ты же знаешь, — улыбаюсь на слова Кати, отрываю взгляд от экрана и смотрю на спящего на кровати сына.

Моя жизнь. Мой воздух.

— Ладно. В общем, ты сразу не отказывайся. Тебе звонили? Или только электронное приглашение прислали?

— Только приглашение.

— Ясно. Ты держи нас в курсе, хорошо?

— Конечно. Лесе привет, — чмокаю в трубку и отбиваю звонок.

Так. Что же мне с этим делать? Влезла на свою голову и нате вам. Пригласили.

В голову ничего толкового не идет, поэтому закрываю ноут, выключаю настольную лампу. На часах уже одиннадцать. Пора спать.

Подхожу к сыну, присаживаюсь рядом. Провожу пальцами по темной макушке. Целую в пухленькую щечку и, прикрыв одеялом, направляюсь к дивану.

Укладываюсь поудобнее, но сна ни в одном глазу. У меня на размышления пару дней. Хотя можно проигнорировать приглашение и сделать вид, что ничего не приходило. Вознаграждение я получила. Все. Больше ничем никому не обязана. И уж тем более не обязана появляться где-то там. Меня никто нигде не ждет. Думаю, и не заметят моего отсутствия.

Просыпаюсь от жужжащего телефона на полу. Будильник.

Протираю глаза. Чуть приподнимаюсь, чтобы посмотреть на малыша. Заворочался.

— Доброе утро, сынок, — произношу тихонько.

— Доблое, — отвечает охрипшим голоском со сна.

— Встаем?

— Неохота, — потягивается.

— Понимаю, — улыбаюсь, поднимаясь с постели. — Пойдем умываться, солнышко мое, — подхожу к кровати и протягиваю руки к сыну.

Лицо мальчишки тут же озаряет улыбка. Хватается за мои пальцы и, чуть потянув на себя, в прыжке встает на ноги. Тянется меня обнимать.

— Тяжелый уже, — млею от запаха и тепла ребенка.

— Я же ласту, — картавит мое темноглазое чудо.

— Конечно. И будешь большим богатырем, — подхватываю его на руки и спускаю на пол. — Пойдем, — направляемся в ванную.

После водных процедур пьем чай с печеньем и торопимся одеваться.

— Хочу выходные, — бормочет Мишка, надевая сандалии.

— Еще пару дней и будем с тобой отсыпаться, — обещаю ребенку.

Миша отрывает свой взгляд от застежки, которая не дается ему, и задумчиво на меня смотрит своими темно-карими глазами.

— Обещаешь? — спрашивает так серьезно, что мне становится не по себе.

— А я тебя когда-нибудь обманывала? — спрашиваю.

Отрицательно качает головой и, высунув язычок, продолжает застегивать ремешок.

До садика идем не торопясь. Время позволяет. Птички поют. Солнышко. Начало июня достаточно теплое. Воспитательница встречает у ворот.

— Погода просто сказка. Начнем зарядку на улице, потом на завтрак пойдем, — забирает Мишу.

Целую сына в щечку и провожаю взглядом.

По пути до дома захожу в магазинчик. Покупаю все для пиццы. А уже у самого подъезда телефон начинает вибрировать в кармане шорт. Незнакомый номер. Я не тороплюсь отвечать.

Кто это может быть, даже ума не приложу. Звонок обрывается. Но снова начинает жужжать.

У меня аж ладони вспотели. Но, видимо, нужно ответить.

— Алло, — голос дрожит.

«Господи, Рената, что с тобой стало?» — усмехается внутренний голос.

— Рената Игоревна Лаврова? — на том конце трубки звучит бодрый мужской голос.

— Смотря для чего она вам, — собираюсь с силами и отвечаю уже более уверенно.

— Э-м, — мужчина немного удивлен моим ответом. — Меня зовут Петр Савинов, я менеджер компании “Искра”. По поводу приглашения на открытие гостиничного комплекса. Мы запланировали презентацию открытия нового комплекса, где указано, что вы являетесь автором дизайна. Вы же выиграли конкурс?

Я даже остановилась у лавочки, поставив на нее пакет с продуктами.

— А можно без меня? — спрашиваю с надеждой.

— Нет, к счастью, — по голосу слышу, что этот Петр очень доволен. — Так это все-таки вы, Рената, если можно без отчества?

— Можно.

— Так вот. В эту субботу у нас мероприятие. За вами будет выслана машина с водителем. Вам будет предоставлена квартира для проживания на несколько дней. У нас запланирована огромная программа, — тараторит Петр.

— Но я не могу, — пожимаю плечами, будто он это увидел бы.

— Я скажу вам по секрету, меня организаторы могут уволить, но я надеюсь, что вам понравится эта идея. Вам хотят предложить должность в компании “Искра”.

— Мне ничего не нужно, — качаю головой.

— Хорошо, — сдается. — В субботу к двенадцати дня за вами приедет машина. Пожалуйста, не отказывайтесь. Если не на пару дней, то хотя бы на вечер соглашайтесь, — в голосе чуть ли не мольба.

Либо он так переживает за свое рабочее место, либо он хороший актер.

— Хорошо, — соглашаюсь, но уже знаю, что очень сильно буду жалеть.

— Благодарю, Рената. Вы не пожалеете, — и отключается.

Говорила я Лесе, что ничего хорошего из этого не выйдет.

* * *

Девочек не стала дергать из-за этого звонка. Загрузила себя работой, чтобы поменьше думать об этом. Но мысли все равно лезли. Особенно те, что мне придется занять субботу. А я Мишке обещала. И он как чувствовал, что мама не сможет выполнить обещание.

Отодвинула в сторону ноутбук, зарылась пальцами в волосы. Как-то все пошло не туда. Нет у меня желания ехать. Ну вот нет. И больше всего я не хочу оставлять Мишу. Это было пару раз, когда мне приходилось его оставлять с соседкой. Спасибо бабе Дине. Но как же мы тяжело переживали расставание, пусть и на день. На сутки я ни разу не уезжала. И сейчас эта мысль просто на разрыв. И я ведь обещала… Как быть?

Ладно, я надеюсь, у меня получится объяснить сынишке свой отъезд.

“Ну что там у тебя с приглашением?” — прилетает от Леси.

Ну как же? Без Кати тут не обошлось!