— Это опасно, — произнесла боярышня. — У тебя очень сильная защита, но там их не один десяток, и с каждой минутой будет все больше.

— Вот и проверим. Далеко от места силы отходить не будем, — возразил Константин, направляясь обратно к капищу, заходить он решил через место силы.

— Ты уверен? — поинтересовался Страж, когда Воронцов поднялся на второй план.

— Надо, — коротко ответил он. — Чем они вообще тут питаются?

— Друг другом, — ответил хранитель и замолчал.

Константин снова разглядывал Беловодье — золотой город, бесконечный, теряющийся на горизонте. И снова точка выхода была совершенно иной — на этот раз гигантская площадь с фонтаном. Еще не покинув места силы, он увидел с десяток сущностей, которые заметили его появление и замерли метрах в десяти у подножия холма.

— Беляш, — начал инструктаж Воронцов, — спускаемся вниз, идешь рядом, не отрываешься, арканим ближайшую сущность, поглощаем, дальше по обстоятельствам. Если сущности станут агрессивными, отходим к месту силы.

— Да, хозяин, — отозвался прислужник.

— Ты готов рисковать ради меня? — в голосе Юлии было удивление. — Здесь сгинул не один ведун, добывая себе сущности. Причем они были гораздо опытней и сильнее тебя. Ты даже простейшую защиту не сможешь выставить.

— Прорвемся, — бодро заявил Воронцов, — посмотрим, как работает артефакт Лады. Да и Страж, тот, самый первый, обещал, что амулет Сварого будет очень сильной защитой, которую руны не дадут. Все, вперед. — И он первым пересек границу капища.

Беловодье было как всегда величественно, тусклый свет лился с небес, хотя там уже виднелись звезды.

Сущности, которые Константин решил звать про себя туманниками, стояли в стороне и просто наблюдали. Он шагнул на ступеньку, ведущую вниз к площади с огромным фонтаном. Никто не предпринял ни единой попытки приблизиться или помешать ему, просто наблюдали издали.

— Хозяин, сильных нет, но их много, — мысленно сообщил Беляш, прижавшись к ноге Воронцова.

— Ничего, мне кажется, они сейчас для нас неопасны.

— Константин, ты играешь с огнем, — мысленно, с осуждением произнесла Юлия.

— Что ты знаешь про Беловодье? — спускаясь по гигантским ступеням к подножью холма, спросил Воронцов.

— Почти ничего. Да и никто не знает. Сильные ведуны, которые бродят тут, если и раскрывают свои тайны, то только ученикам. Ты не найдешь книгу «Беловодье, и что я там нашел» за авторством верховного ведущего Феофана.

— Ну, вот и мне интересно, — улыбаясь, ответил Воронцов, — может, я потом книжку напишу. Но я пришел сюда, не только побродить.

Он сошел на мостовую, которая была выложена каменными плитами. Присев, Константин провел пальцем по шву, который был не больше миллиметра, таких технологий он не встречал даже на Земле.

— Ты помнишь, зачем ты тут?

— Да, боярышня, но я не хочу сейчас тревожить теней, есть у меня предположение, что пока я их не трогаю, и они меня не трогают. Но обещаю, на обратном пути мы обязательно поймаем для тебя кого-нибудь, даю слово.

— Я тебе верю, Константин Воронцов, — произнесла Юлия и замолчала.

Следующей целью был фонтан. Бывший детектив направился к нему. Странно, но тут не было звуков. Даже то, что он произносил вслух, не уходило от него дальше пары метров. По идее величественный фонтан должен был шуметь, его струи били вверх на два десятка метров, чаша из белого мрамора, или чего-то похожего на него, полна воды. Даже гулкие шаги быстро затихали в этом необыкновенном мире.

Константин преодолел примерно четверть площади, когда один из туманников направился к нему и заступил дорогу. Воронцов же спокойно пошел прямо на белесую мутноватую сущность. Двадцать метров, пятнадцать, десять… И вдруг та шарахнулась в сторону и рванула прочь.

— Ну что ж, вот мы и проверили, защита амулета Сварога и артефакта, изготовленного Ладой, работают.

До фонтана было не так уж и близко — метров двести, не меньше, а может, даже и чуть больше. Воронцов приблизился к бортику, тот был ему примерно по грудь. Высоковато. Он обернулся и посмотрел на ступени, ведущие к капищу. Если его не подводило логическое мышление, те, кто обитал в Беловодье, были выше обычного человека, примерно сантиметров на сорок. То есть, в нем метр восемьдесят три, значит, нормальный рост жителей этого чудесного града не меньше двух десяти, а то и двух двадцати, и для них это должно быть стандартом.

Воронцов подпрыгнул, сделал выход на руках и уселся на бортик. Шум воды стал сильнее. Он коснулся рукой поверхности, и посмотрел в отражение странного неба, на котором было одновременно солнце, правда тусклое, луна и звезды, и при этом света вполне хватало.

— Никогда ничего подобного не видела, — с восхищением произнесла Юлия. — И что дальше?

— Дальше я пойду смотреть на местную архитектуру, мне очень интересно, что есть в домах.

— И ты не боишься? Сущностей прибавилось, правда, держатся они в отдалении.

Константин спрыгнул с бортика и потрепал Беляша между ушей.

— Если всего бояться, тогда и не стоило даже покидать защиту капища.

— Может, ты и прав, — согласилась Юлия и замолчала.

Воронцов шел через площадь к величественному дворцу. Хотя, судя потому, что он видел, для местных это должен был быть обычный дом. Стены взмывали вверх метров на пятнадцать, двери были в два человеческих роста, даже чуть выше. Они были изготовлены из черного полированного дерева и обиты серебристыми полосами.

Константин поднялся по ступеням крыльца, если так можно назвать пятиметровую площадку, и толкнул створку. Ни скрипа, никакого иного звука, она просто подалась, и все.

Шаг, и вот он стоит в огромном холле. Высота потолка — метров шесть, не меньше. Стоило ему переступить порог, как мгновенно активировалась люстра, здоровая такая, по виду из золота, «свечей» на сто. Режим явно экономный — зажглись меньше четверти магических светлячков. Света было вполне достаточно, чтобы рассмотреть помещение, в которое он попал, — шикарные белые барельефы с различными людьми и животными. Сюжеты совершенно незнакомые. Хотя вот тот, что рядом с ним, напоминает греческий — мускулистый мужик рвет пасть какому-то льву с крыльями.

Константин потрепал по голове Беляша, который жался к его ноге. Архитектура первого этажа чем-то напоминала княжеский дворец. Уж не отсюда ли архитектор черпал вдохновение? Зал метров сорок, вполне можно давать балы, огромная лестница, шириной шагов в десять, она ведет на второй этаж и расходится вправо и влево. Ступени все же высоковаты, видимо, его догадка о росте тех, кто некогда тут обитал, была верной. Справа и слева от нее проход в какие-то служебные помещения, ведущие вглубь дома.

— Какая красота! — с восхищением произнесла Юлия.