Подобные эффекты не были заметны на картах мозга Кэти или Марио, нашего «намеревателя»; их альфа-волны практически не изменились. Это, похоже, исключало возможность того, что достигнутые изменения могли возникнуть вследствие эффекта плацебо, в частности потому, что ни Кэти, ни Тодд изначально не знали, кто из них является целью намерения, а кто контрольным участником.

Первоначальные результаты очень обнадеживали, но пришлось признать, что у нас имеются определенные сложности с планом клинического исследования. Одна из сложностей с экспериментами такого типа, затрагивающими новые достижения в медицине, состоит в том, чтобы найти добровольцев и, кроме того, уложиться в определенную сумму денег.

В отношении потенциальных целей Джеффри ограничивался своими пациентами, которые проявляли желание принять участие в таком эксперименте, и почти все они уже проходили у него лечение. Тодд Восс уже успел пройти два вида тренировки мозга, одну с доктором Фаннином, и часть этой тренировки включала обучающие техники для повышения активности мозговых альфа-волн. Однако когда симптомы возобновились, доктор Фаннин решил, что Тодд является подходящим кандидатом для нашего эксперимента.

Неделю спустя после эксперимента Тодд сообщил, что замечает у себя значительные улучшения – он чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы запланировать довольно продолжительное путешествие. Его клинический опыт и недавнее картирование мозга были впечатляющими, но, поскольку ранее Тодд уже обучался методам, предназначенным для достижения того же эффекта, которого мы пытались достичь силой внушения, нельзя было с уверенностью заявить, что любые изменения в его мозге возникли исключительно за счет наших умственных усилий, а не благодаря его собственной тренировке.

Было приятно осознавать, что состояние Тодда улучшилось, но еще более интригующая сторона этой истории открылась мне, когда я связалась с нашими участниками через несколько недель. На этот раз почти пятая часть сообщала о тех или иных существенных физических улучшениях.

«У меня застарелая травма канала запястья, и я ощутил большое облегчение. Даже спал лучше».

«Я мучилась из-за колена почти три года. После этого эксперимента вся боль, какая была, ушла полностью».

«У меня хроническая патология спины и коленей, и я чувствую себя лучше».

«Последние 10 дней у меня нормальное пищеварение (у меня были запоры почти 20 лет)».

«Боль в бедре уменьшилась, словно я приняла болеутоляющее».

«Боль в колене полностью прошла».

«Больное бедро, похоже, идет на поправку».

«Полагаю, что мое тело «перенастраивается» каким-то образом».

«У меня были проблемы с толстой кишкой, но больше их нет:)».

«Длительное улучшение состояния кожи».

«Больше не испытываю седалищные боли».

«Я лучше сплю, приступы тревожности и паники исчезли».

«Страдал ревматоидным артритом последние несколько лет… Вижу слабые, но регулярные признаки улучшения. Уменьшились боль и тревожность».

«Чувствую себя так, словно наконец готов разобраться со своим ПТСР на физическом уровне».

В последующие недели открылись еще более поразительные результаты. Почти половина наших участников сообщали об улучшении в своих отношениях: с клиентами, бывшими мужьями, родственниками, соседями, родителями. И на этот раз главная особенность заключалась не просто в общей умиротворенности, но в исцелении старых ран. Сандра возобновила отношения с матерью, с которой обычно общалась только по телефону несколько раз в году. «У нас получился такой разговор, как никогда за всю мою жизнь».

Двое участниц наладили отношения со своими сестрами, простили прошлые обиды и стали смотреть друг на друга «новыми глазами» («Я нахожу общий язык со старшей сестрой, а этого никогда не было. Как будто ее сердце смягчилось или раскрылось»). Один из участников исправил отношения с коллегой по работе. Мари восстановила связь со своим мужем. («Муж смотрит на меня такими глазами, словно мы только вчера познакомились, и это так приятно!»)

«Моя жизнь – все в моей жизни: здоровье, отношения, внешний вид, энергичность, счастье, открытость и т. д. – постоянно улучшается, – написала Софи. – Я так явно изменилась».

Я думала об Энн, рассказавшей о своей скорби, ушедшей после эксперимента, – и меня осенило.

Если пытались исцелить кого-то, исцелялись сами. Фокусировка на исцелении кого-то вызывала своего рода зеркальное исцеление.

Такой же зеркальный эффект возникал в наших кругах «Силы восьми». На одном из моих семинаров в городе Марсдене в Нидерландах Бет упала и растянула лодыжку и запястье, так что ее выбрали в группе из 11 человек на роль объекта исцеления. Когда же она вступила в круг, то осознала, что действовала одновременно и как отправитель намерения, и как получатель.

«Почувствовав руки участников на себе, я подумала, что, наверно, мне тоже стоит присоединиться к ним, раз уж это я. Ощутив вливающуюся в меня энергию, я решила быть одиннадцатым человеком вместе с десятью другими, и тогда почувствовала, что моя энергия стала частью всей этой энергии».

Бет больше не была отдельной сущностью. Она была и отправителем, и получателем одновременно.

В своей прошлой книге «Связь» я писала об открытии итальянского нейробиолога Джакомо Риззолати, установившего, что, когда мы наблюдаем некое действие или эмоцию другого человека, у нас зажигаются те же самые нейроны, как если бы мы сами выполняли это действие или испытывали эту эмоцию [99]. Он назвал эти имитирующие мозговые волны «зеркальными нейронами», но то, что происходило с моими участниками, казалось чем-то бо́льшим, нежели простым эффектом отражения. Они не просто отражали свои намерения. Они настолько сильно отождествляли себя с объектом своего намерения, что словно сливались с ним, как если бы это же происходило с ними.

«Я… чувствовала кровь на вкус и запах, словно я была в Афганистане и потеряла семью».

«Тодд Восс, я постоянно слышу это имя у себя в уме. Как будто он стал частью меня».

* * *

Я размышляла о том, как подобное отождествление должно влиять на мозг. Вызывает ли это какие-нибудь постоянные изменения? Ричард Дж. Дэвидсон, психолог из Лаборатории эмоциональной неврологии при Висконсинском университете в Мэдисоне, со своим коллегой, Антуаном Лутцем, научным сотрудником Французского национального института здоровья и медицинских исследований, чрезвычайно увлечены работой мозга на пределе возможностей – как это бывает при нетипичной, долговременной практике, в частности при длительных занятиях медитацией, – и тем, как нейронные связи и структуры такого мозга продолжают обновляться в течение жизни, в зависимости от направленности мыслей.