– Да нет, отчего же, – отозвалась Волгина. – Тамара, вы вот что скажите мне, почему Ксения не объяснилась с тёткой сразу или на следующий день?

– Я и сама не пойму этого, – задумчиво проговорила девушка, – она просто поджала хвост и сбежала. Но потом вернулась с полпути. – Тамара снова вздохнула и добавила: – На свою беду.

– Вы верите, что Ксения не убивала свою тётку?

– Да я никогда и не сомневалась в невиновности Ксении! – с возмущением проговорила девушка.

– Тогда, может быть, вы кого-то подозреваете?

Тамара пожала плечами:

– Трудно сказать, все вроде приличные люди. Если бы я кого и подозревала, то только Рудольфа.

– А ему какой смысл убивать Рудневу?

– Он как-то похвастался садовнику, что Руднева упомянула его в завещании и притом была щедра. При составлении же нового завещания, учитывая случившееся, Ада Константиновна запросто могла вычеркнуть Рудольфа из завещания.

– А вы настолько близки с садовником, что он вам пересказывает подобные вещи или он просто болтливый человек?

– Сашка-то болтливый? – искренне удивилась девушка. – Нет, просто он как бы мой жених.

– Что значит как бы? – на этот раз удивилась Мирослава.

– А я ему условие выставила! – Тамара подбоченилась.

– И какое же, если не секрет? – улыбнулась Мирослава.

– Чтобы он в институт поступил, хотя бы на заочное.

– Что ж, это хорошее дело, – одобрила детектив, – но на данный момент меня интересует не ваш жених, а Ксении. Или как бы жених, – грустно улыбнулась она.

– Но я его совсем не знаю, – недоумённо отозвалась девушка, – я решилась ему позвонить, потому что понятия не имела, как помочь Ксении. А он всё-таки мужчина, – девушка опасливо покосилась на детектива, – я поступила неправильно?

– Нет, наоборот! – заверила её Волгина. – Если бы вы не позвонили Даниле, то дело бы повернулось неизвестно как.

– А теперь вы поможете Ксении? – зажглась Тамара.

– Это я сейчас и пытаюсь сделать. Вы не знаете, из-за чего Ксения обиделась на Данилу?

– Как же! Знаю! Он ей изменил!

– Изменил? – недоверчиво переспросила Мирослава. «На Данилу это было не похоже. Но чем чёрт не шутит», – подумала детектив и спросила: – Откуда у вас такие сведения?

– Подруга Ксении Надя прислала ей фотку, где Данила тискает какую-то блондинку.

– Так уж и тискает? – улыбнулась Мирослава.

– Мне Ксения так сказала, – поджала губы Тамара.

– Но само фото вы не видели?

– Нет, Ксения мне не показывала. Я вообще думаю, что она эту фотку сразу стёрла.

– Хорошо, разберёмся. – Детектив посмотрела на девушку и спросила: – Вы не знаете, Ада Константиновна ладила с Агриппиной Егоровной?

– Как кошка с собакой, – усмехнулась Тамара и добавила: – Хотя прилюдно они никогда не ругались. Всё чинно, вежливо. Но, глядя на них, нетрудно было догадаться, что, будь их воля, они бы друг дружке глаза выцарапали.

– А убить свою невестку Агриппина Егоровна могла бы?

– Шутите! – воскликнула девушка. – Она же в инвалидной коляске.

– А если бы у неё были здоровые ноги, она могла бы расправиться с невесткой? – не отступала Волгина.

Горничная задумалась, а потом ответила:

– Вряд ли.

– Почему?

– Руки не захотела бы пачкать. Лично мне кажется, что убивать она не стала бы. Но будь у неё силы, наверное, попыталась бы выжить Аду Константиновну из дома. Ведь это был дом Агриппины Егоровны и её брата. – Тамара помолчала и решилась на продолжение. – Мама говорила мне, что смерть брата Агриппины Егоровны, мужа Ады Константиновны, связана с какой-то тёмной историей.

– С какой? – быстро спросила Мирослава.

– Этого я не знаю, – с сожалением развела руками Ганина-младшая.

– Томочка, – попросила Мирослава, – а теперь ступайте к Агриппине Егоровне и скажите ей, что с ней хочет поговорить детектив. И что это очень важно.

– Хорошо, я скажу, – нерешительно проговорила девушка и позвала: – Тогда идёмте наверх, апартаменты Агриппины Егоровны на втором этаже.

– Идёмте, – оптимистично проговорила Мирослава, хотя и не была уверена, что Руднева-старшая легко согласится на беседу с ней.

Однако её сомнения, как и опасения горничной, оказались напрасными. Агриппина Егоровна заинтересовалась появлением в доме нового лица. Она только и спросила горничную:

– Голубушка, а ты уверена, что это не Отбывайко опять заявился задавать мне свои глупые вопросы?

– Ну что вы, Агриппина Егоровна! – всплеснула руками девушка. – Я что, не в состоянии отличить майора от молодой симпатичной девушки?

– Надеюсь, что в состоянии, – тихо рассмеялась Руднева-старшая, – зови сюда этого детектива в юбке.

– Она не в юбке, – опасливо шепнула Тамара.

– А в чём же? – прищурила глаза хозяйка апартаментов.

– В джинсах.

– Вот как? Ну что ж, современные веяния. Надеюсь только, что джинсы у неё не дырявые? – усмехнулась Руднева.

– Джинсы целые! – заверила Тамара и спросила: – Так я зову?

– Зови! – махнула рукой Агриппина Егоровна.

И Тамара мышкой шмыгнула за дверь, из-за которой полминуты спустя появилась Волгина.

– Здравствуйте, Агриппина Егоровна, – сказала Мирослава и сразу представилась: – Я частный детектив Мирослава Волгина. Меня нанял для расследования Данила Чижов – жених Ксении, обвинённой в убийстве вашей снохи.

– Частный, значит, – усмехнулась Руднева, – именно это я и подозревала, что ж, проходите, голубушка, садитесь, где вам удобнее.

– Спасибо, Агриппина Егоровна.

– Пока не за что, – снова усмехнулась старая дама.

– Агриппина Егоровна, – сразу взяла быка за рога Мирослава, – у вас были причины желать смерти своей золовке?

Воцарилось долгое и тяжёлое молчание.

Наконец Агриппина Егоровна заговорила:

– Да, таковые причины у меня имелись.

– Расскажите мне о них. Пожалуйста, – как можно мягче попросила Мирослава.

– Ада убила моего брата, – прозвучал бесстрастный голос старой дамы, но эффект от него был такой, как от удара камня о стекло, разлетевшееся вдребезги.

– То есть? – спросила Мирослава далеко не сразу.

Прежде чем заговорить снова, Агриппина Егоровна внимательно вгляделась в лицо Мирославы, она буквально впилась в него пытливым взглядом. Что старая дама сумела разглядеть в бесстрастных чертах лица детектива, неизвестно, но она продолжила свой рассказ: