Бывает также, что во всех отношениях прекрасная работа становится неправильным способом заработка для человека, решающегося на безнравственное поведение. Например, один человек, принимающий экзамены на водительские права, может вести себя честно и не брать взяток. Другой же человек, выполняющий такую же работу, может быть насквозь коррумпированным. Коррумпированный работник зарабатывает на жизнь неправильно, но тот, кто не коррумпирован, может вести правильный образ жизни. Любую хорошую работу или профессию можно извратить. Я был знаком с одним доктором в Малайзии, выписывавшим работникам больничные листы, которые те могли показать своим работодателям; за каждый день больничного он просил около пяти долларов. Этот доктор настолько привык к этой практике, что сходу спрашивал любого входившего пациента: «Сколько дней?»

Есть одна известная история о Будде и его злобном двоюродном брате, могущественном монахе Девадатте, в которой говорится о двух людях одинаковой профессии, по-разному подходивших к ней с точки зрения искусного образа жизни.

Наконец, спросите себя: имеет ли моя работа такие аспекты, которые постоянно тревожат меня и не дают моему уму успокоиться?

Если ваше занятие прошло первые две проверки, вам следует проанализировать, какие ещё факторы могут препятствовать вашему духовному росту. Это бывает непросто. Поскольку не существует идеальных работ, каждый из нас должен решить для себя, какие проблемы кажутся ему непреодолимыми. Бесчестные коллеги? Грубые клиенты? Химические растворители, которые могут повредить вашим лёгким? Отходы производства, пагубно влияющие на окружающую среду? Косвенные связи с компаниями, заставляющими своих работников трудиться в ужасных условиях «потогонок»?

С моей точки зрения, чтобы решить, соответствует ли работа искусному образу жизни, следует оценить её влияние на ум. Представьте себе некую компанию, сбрасывающую в реку токсичные отходы, причиняя огромный вред обитающей там рыбе и другим живым существам. Об этом становится известно сотрудникам. Двое сотрудников хотят практиковать искусный образ жизни. Должны ли они уволиться из компании?

Один из сотрудников относится к произошедшему с отвращением. Он снова и снова воспроизводит в уме кадры новостных репортажей о случившемся. Он думает о неблагих качествах людей, принявших это решение, и мысленно обсуждает свой взгляд на историю с воображаемыми обвинителями. Другая сотрудница продолжает делать своё дело, испытывая сострадание ко всем вовлечённым в ситуацию, включая людей, ответственных за это решение. Она по-прежнему надеется, что официальные представители компании осознáют пагубность таких действий и примут меры, чтобы подобное не повторилось в будущем. Эти мысли не тревожат её ум. Одни люди утверждают, что оба сотрудника должны уволиться, поскольку работают в аморальной компании. Другие могут сказать, что сотрудник, у которого возникли неблагие мысли, должен уволиться, поскольку эти рабочие условия негативно сказываются на его уме.

Мы должны использовать здравый смысл и понимание учений Будды, чтобы выяснить, что правильно. Этические принципы имеют значение. Мы не хотим принимать участие в неэтичных действиях или поддерживать их. Если мы говорим себе: «То, что я делаю, не имеет значения; кроме того, происходящее не влияет на меня лично», мы отгораживаемся от мира. Учения Будды о любящей доброте говорят нам, что мы должны заботиться не только о себе и ближайших родственниках, но и обо всех остальных членах нашей семьи, соседях и сообществе – обо всех вообще! Каждый из нас – просто маленькая клеточка, соединённая с миллиардами других клеточек в теле этого мира. Мы обязаны отстаивать то, что правильно. Однако очень важно понимать, что, делая это, мы должны быть осторожны, не оскорблять других и не бросаться обвинениями сгоряча. Любое действие, которое мы обдумываем, даже направленное на исправление ужасной несправедливости, должно основываться на чувствах любви и дружелюбия по отношению к противоположной стороне и всем существам вообще. Тогда мы действуем, принимая это во внимание и испытывая огромное сострадание.

Но вернёмся к вопросу о том, следует ли уволиться двум сотрудникам компании, загрязняющей окружающую среду. Нам не следует делать скоропалительных выводов. В зависимости от нашего отношения увольнение может быть правильным или неправильным поступком. Точно можно сказать лишь одно: всегда правильно делать то, что защищает и укрепляет здоровье нашего ума. Безразличие к причиняемому вреду – это нездорово. Но и расстраиваться, приходить в ярость или испытывать ненависть тоже нездорово. Даже если мы решим, что должны уйти с работы, дабы придерживаться искусного образа жизни, уходя в ярости, мы не помогаем себе на пути. Наш ум должен оставаться спокойным, любящим и внимательным. Мы должны всегда помнить, что наша высшая цель – полностью освободить ум от алчности, ненависти и заблуждений. Самое большее, что мы можем сделать для мира, это встречать любые жизненные обстоятельства в ясном, сострадательном и любящем состоянии ума. Находясь в состоянии спокойствия и равностности, мы действуем или отказываемся действовать сообразно тому, что будет наилучшим образом способствовать развитию любящей доброты и сострадания и отражать их.