— Неужели городская дума выделила деньги на компьютеры? — заинтересовался я.

— Не. Какой-то меценат закупил. Кто именно, не знаю, можешь там и спросить.

Пожалуй, так и сделаю. Можно было пойти в шахту, поработать, но со мной теперь Бакс ходит, и оставлять его возле входа в осколок часов на пять не слишком разумно. Там прицепить поводок не за что, а испытывать терпение Бакса и долговечность команды "ждать" лучше в каком-нибудь другом случае. Не тогда, когда пес может вернуться домой, где его никто, кроме Руслана не ждет.

Поэтому лучше навестить библиотеку и окончательно прояснить момент с Баксом, погулять по городу, выспаться в гостинице и запихнуть пса в убежище. А потом уже продать свиток, купить резак и несколько дней пожить в шахте, заходя в убежище для сна, кормежки пса и пережидания обновления осколка.

Глава 14. Тайна исчезнувшего метательного ножа

Служебный мотоцикл доставил Артема Беспалого к очередному месту происшествия. Следователь кивнул водителю и не спеша пошёл к группе людей, столпившихся рядом с телом. Еще два года назад, пока все не рухнуло окончательно, за такое разгильдяйство, как допуск гражданских на место преступления, ответственному за это человеку влепили бы выговор. Теперь же — в порядке вещей.

— Что здесь делают гражданские?! — мрачно осведомился он. — Все лишние — вон. Живо.

Самое неприятное, что может быть работе следователя в последние годы — выезжать на места преступлений, обнаруженные патрулями пробуждённых. Чёртовы отбросы в армейском камуфляже, в полицейской форме и даже в чёрной или пятнистой форме охранников.

Нормальные люди в патрули не идут. Да, платят неплохо: сто тысяч в месяц, да и работать особо не нужно, только слоняться по улицам с крохотной вероятностью встретить монстра. Защитники на стенах оберегают город в разы лучше и получают в разы больше — девяносто девять монстров из ста погибают на подходе к стене.

Зачастую патрульные околачиваются в барах, или прячутся от жаркого солнца во дворах. Новоявленная структура напоминает не защитников города, а личную армию начальника УМВД России по Амурской области.

Проблема в том что большинство вызовов поступает как раз от патрулей.

Как было раньше. На место происшествия выезжала следственно-оперативная группа: следователь, следователь-криминалист, оперативный сотрудник, эксперт МВД. На месте ждал участковый.

Именно осмотр места происшествия является краеугольным камнем всей экспертной работы в полиции. Как отработаете на осмотре, какие следы обнаружите и изымете, так впоследствии и будет организована работа экспертов по уголовному делу. Поленитесь, привезете какую-нибудь ерунду — ну и будет потом вывод по экспертизе, что следы непригодны для идентификации личности или они оставлены лицами, которые не имеют отношения к преступлению.

Как происходит дело сейчас. Штат сильно поредел, людей не хватает, и взять их неоткуда: те, кто достаточно умен, чтобы пробудиться, идут в осколки, а дальше — в сборщики, в боевые группы, работающие на стене, за стеной, или просто ходят на миссии и тем себя обеспечивают. Так как людей не хватает, на место происшествия может выехать едва ли не уборщица. Зачастую никого не посылают: патрули сами снимают на камеру место преступления, дают комментарии ранениям, найденным вещам и отвозят труп в морг. Все. Дальше работа патологоанатома, и если он не находит ничего подозрительного, дело закрывают.

В последнюю неделю количество смертей в разы выросло. Пробуждённых, которые ни разу не были на миссии, система отправляет туда принудительно. Не удивительно, что большинство из таких неподготовленных людей, выдернутых на задание без оружия и доспехов, возвращается обратно мёртвыми.

Артём дошел до тела, мельком осмотрел его и сказал патрульному с нашивкой командира патрульной тройки:

— Докладывай.

Вопреки ожиданиям, доклад прошел по форме: кратко, лаконично. Услышали крики прохожих, за две минуты добрались до места происшествия и увидели тело. Осмотрелись, заметили призрака, который двинулся через проезжую часть и почти добрался до ближайшей жилой многоэтажки. Уничтожили. Судя по скорости чудовища и лёгкости, с которой с ним справились, призрак был ранга Е или F. Тело не переворачивали, ничего не трогали, так как научены, что все должно оставаться так, как найдено, чтобы не усложнять работу экспертам.

Судя по характеру ранений, человек действительно умер от лап призрака. Скорее всего, его выкинуло сюда с миссии, где он и наткнулся на монстра. Сбежать от призрака можно легко, но этому помешала рана на ноге.

А вот насчёт этой раны возникали вопросы. Именно такие следы остаются от метательных ножей, но ножа ни в ране, ни возле тела нет. А ещё отсутствует оружие, без которого пройти миссию практически нереально. И что-то в последнюю неделю патрули слишком часто находят безоружные тела умерших на миссии людей. Понятное дело, если люди дрались с другими людьми или разумными тварями, после смерти и до исчезновения тел их успевали обезоружить и снять защитное снаряжение. Но ведь этот умер уже здесь, от лап призрака.

— Где оружие мертвеца?

— Говорю же, ничего не трогали, командир, — нагло улыбаясь, сказал пробужденный. Наверняка оружие не выше Е-ранга находится в браслетах мутных патрульных. Получают в день больше трех тысяч, с продажи ножа получат копейки, но все-же тянут свои ручонки куда не нужно. Скоты.

— Если проверю пространственное хранилище твоего браслета, я не найду там пропавшее оружие?

— Нет. Но ты его не проверишь: насколько я знаю, по закону для проверки нужны основания для досмотра и согласование твоего начальства с моим. Как уладишь этот вопрос, обыскивай.

— Это простой осмотр.

— Ой, не надо. Визуальный осмотр не касается браслетов.

Артем вздохнул. Хотелось, как в старые добрые, прокатить патрульного в участок и продержать его там сутки, в воспитательных целях, но теперь о таком можно было только мечтать.

— Выяснили личность погибшего?

— Нет. Своим звони, может, у них есть зацепки. Фотографии я им уже отправил.

— Хорошо... Надо по домам походить, поспрашивать, видел ли кто что-то подозрительное.

— Удачи, начальник. Нам патрулировать нужно, и для поступления в твое подчинение нужно опять же согласовать с нашим начальством. Честно говоря, я бы с ребятами помог, но ты меня вором назвал. Хорошо, не убийцей.

Патрульные ушли. Артему оставалось лишь бессильно смотреть им вслед.

Развал. Везде все летит к хренам. Государство рушится, если еще не рухнуло. Начальник УМВД собирает свою армию, городская дума не отстает, вербуя сильных пробужденных и делая из них собачек, чья миссия — защищать господ. Денег на зарплаты