Бакса, план сложился. Кстати, после того, как закончим, пса нужно будет забрать с собой: пока они его просто голодом морят, а если я отделаю Руслана, могут и отравить. Я уверен, что сама Е-ранговая мразь крысиного яда в чеплашку и насыпет.

Но это если план сработает, и я не останусь валяться здесь, сплевывая кровавые слюни и крошку зубов.

Руслан вышел на середину двора, вальяжно обернулся. В глазах — превосходство.

Отсюда нас не увидят из окон кухни, и хорошо. То, что я собираюсь сделать, лучше проворачивать без лишних свидетелей.

— А что ты получил-то? Какую способность? — спросил я на удачу. Вдруг ответит.

— Серьезно? У нас сейчас совсем о другом разговор, толстый. Я так понял, ты нас не уважаешь: пришёл к нам домой, оскорбляешь короче, не ценишь отношения, — сразу перечислил основные моменты жених сестры. — Типа думаешь, самый крутой?

— Ну всяко покруче тебя, сидящего на шее Алисы, — пожал я плечами.

Бакс встал сбоку от Руслана и тихо зарычал на него, по повышенным интонациям понимая, что происходит что-то нехорошее. На пса Руслан смотрел с опаской — еще не привык, что обычные звери для него уже не представляют угрозы.

— Слышь, это не твое дело, чем я занимаюсь.

Как только начнется бой, нужно действовать быстро. И бить нужно первым, потому что после удара Руслана я могу и не встать. Лучше не дать ему нанести ни одного удара.

— Да вообще не спорю. Мое дело — забрать деньги за съем жилья, уладить ситуацию с псом и уйти в закат.

— Деньги ты не заберешь, две недели еще не прошли. Да и туго сейчас с деньгами, так что и через неделю не факт, что сумма будет.

Чего и следовало ожидать.

— Мы так не договоримся.

— Я так-то не говорить с тобой вышел, толстый, — качнул головой Руслан и сжал кулаки. — Вообще зря ты на Алису...

— Бакс, фас!

Я не был уверен, что пес послушается: команду он знал, но кинется ли на знакомого человека? Но это и не было важным: главное, что Руслан резко повернулся лицом к псу. Я сразу метнулся к противнику, хватая его левой ладонью за горло. Правая ладонь уже держала кинжал возле лица придурка.

Бакс не стал отсиживаться в стороне: метнулся к мужику, ухватил его штанину и отлетел от удара второй ногой. Второй раз кидаться не стал: лишь лаял, не рискуя подойти.

Руслан схватил меня за ладонь, которая впилась в горло, другой рукой вслепую отмахнулся и попал мне тыльной по лицу. Я едва не поплыл, но сжал рукой горло засранца настолько сильно, насколько смог и рявкнул:

— А ну тихо! — рявкнул я. — Шевельнешься, и придется копить деньги на лекаря и новый глаз! И не думай, что это — единственное, что я тебе отрежу!

Второго удара не последовало, и это понятно: острие кинжала застыло в паре сантиметров от глаза придурка, тот от испуга даже дышать перестал. С его скоростью можно было перехватить руку раньше, чем я пойму, но для этого нужны яйца и твердая уверенность, что успеешь сделать задуманное. Руслан пока не привык к своим силам, и не знал, на что именно способен.

— Слушай меня, скотина, — тихим и ласковым голосом сказал я: по моим наблюдениям, психов с перепадами настроения боятся сильнее, чем буйных. — Про превосходство твоего ранга над моим тебе не соврали, но это не помешает мне навестить этот дом ночью, засунуть тебя в убежище и достать оттуда на крыше девятиэтажки. Я, мать твою, буду с этого дня распускать слухи о твоих суицидных настроениях: готовить почву. И не думай, что тебе помогут органы: кто видел наш бой? Никто. Кто поверит, что пробужденный F-ранга размотал E-рангового? Никто. А теперь скажи, что все понял, и будешь хорошим мальчиком.

— Я... я понял.

Я отпустил Руслана и отошел подальше, не спеша убирать кинжал в ножны. Кидаться на меня мужик не стал: посмотрел на меня дико и полез в карман за сигаретами.

Лицо болело: если не доберусь до зелий сегодня, буду веселить народ синяком размером с самомнение Руслана.

Хорошо, что Руслан не использовал боевой навык, если у него такой есть. Я свои навыки не использовал, как и кинжал в тело придурка не втыкал. Бой проходил под моим контролем, и за пределы бытовой потасовки не вышел... не считая угрозы выколоть глаз. Только вот я не мог гарантировать, что справлюсь с мужиком, не убив того в процессе, если бы он использовал что-то боевое. Кинжал я точно не погнушался бы использовать вовсю.

Руслан за мной не пошел, и в дом я зашел один.

— А... где Руслан? — растерянно спросила Алиса.

Интересно, что сестра не побежала проведать жениха. Многое говорит об их отношениях.

Вася после попрания своего кумира тоже выглядел пришибленно, лишь Саша вел себя расслабленно и спокойно.

— Мы поговорили и он решил подождать снаружи, — присел я за ближайший стул. — Кстати, какой у него навык появился? Вася? Саня?

— Навык из артефакторики, позволяющий работать с рунными камнями, — голосом прилежного ученика сказал Саня, и посмотрел на шикнувшую сестру. — Чего? Это же не было тайной, он всем хвастался.

— Спасибо. Так понимаю, денег на оплату проживания у вас нет?

Алиса медленно кивнула.

— И через неделю тоже не будет?

— Сейчас все сложно...

— Да чего сложного? Отправь своего Руслана в шахту, пусть руду добывает. В день по десять тысяч можно получать!

— Там может быть опасно!

Нет смысла спорить.

— Или я получаю деньги сейчас или съезжайте. Час на сборы. Саню оставляйте — будет убираться дома, дорожку от калитки прополет, петли калитки смажет, печку временами топит, остальные — вон. Восемнадцать вам есть, взрослые, должны выжить. Секрет выживания прост: осколок, пробуждение, сбор трав.

— Да ты прикалываешься! — нервно выдал Вася. После того, как Руслан не вернулся, пацан растерял свою уверенность.

— Рот закрой. Это не я сейчас попытку избить родственника допустил. Как вы там говорили, "главное в жизни — семья"? Чего-то после таких высокопарных слов я не видел, чтобы вы пробужденных разнимали. Вон отсюда, иначе я звоню участковому.

Сестра молча ушла в комнату и спустя минуту вынесла мне тонкую стопку купюр, и швырнула передо мной на стол. Что и требовалось доказать.

Выяснять, где они взяли деньги,