овощными супами, да постными кашами все лето. Холодильников то для хранения скоропортящихся продуктов еще не придумано.

Управившись с мясом, дружною гурьбою перешли в избу, Степа даже на входную дверь крючок накинула, чтобы никто посторонний уж точно не вошел и не увидел, чем мы тут занимаемся. Весам, которыми мои друзья располагали, конечно, очень далеко до ювелирных было, две чашки, подвешенные на небольшом коромысле. Но для раздела золотого песка нам их вполне хватило. Даже дополнительных гирь для самого раздела не потребовалось. А просто по очереди подсыпали песочку то на одну чашку весов, то на другую, стремясь удержать их в равновесии.

Свою долю я попросил в жестянку из-под чая ссыпать и в Личный Карман убрал, а Семен вдруг заинтересовался, сколько же весит его доля? Принялся на опустевшую чашку гирьки подкладывать. Всего-то и вышло шесть фунтов без малого. И, что характерно, Система и не думала предлагать прикупить у нее за золото еще дополнительных заклинаний. Выходит, мало золото в загашнике иметь, необходимо еще Редкое достижение получить. Причем, похоже, за одно достижение возможно только одно посещение системного магазина. Ну, это у меня теория такая сложилась, не знаю, правильная или нет. В школьных учебниках математики и физики о правилах и законах Системы почему-то ни строчки не написано, приходится до всего своим умом доходить. Я потому и лишний раз к золоту не прикасался и с глаз долой его сразу убрал, чтобы Система не решила мне подсунуть предложение о покупке заклинаний, пока я еще достаточного количества золотого запаса не накопил.

От Ширяевых я свою половину свиньи домой поволок. Хм! Закон парных случаев в действии? На шею мне тоже, радостно попискивая, запрыгнули. А Дашка! Обрадовалась очень приходу старшего брата. Впрочем, и отец с матерью тоже вполне рады были явлению блудного сына, мать так сразу за стол усадила, кормить с дороги принялась.

Следующие несколько дней почти безвылазно провел в огороде. Там же бесконечные сорняки в рост полезли, а мама с ее пузиком в этом году совсем не работница ни в огороде, ни в поле, чуть наклонится, сразу начинает непроизвольно живот потирать. Нет, так-то она, несмотря на боль, все порывалась тоже наравне со всеми работать, но тут уж я отца подключил, рассказал, чем все закончиться может, мне братик или сестренка нужны, а не трудовые подвиги со стороны родительницы. Зато удалось Дашку себе на помощь пристроить. Не то, чтобы она, в ее возрасте, помощница замечательная, зато не так скучно, как дергать сорняки в гордом одиночестве.

А потом случился он. Прорыв. До нашей деревни то громадное чудовище из иного мира добралось. Дело в субботу было, в тот день я с полудня воду в баню таскал, да дрова колол. Отец ближе к вечеру с поля должен был вернуться, растения там своей магией дополнительно обрабатывал, вот к вечеру и баню я намеревался истопить. А потом вдруг где-то за околицей деревни, со стороны огородов, выстрелы послышались. Причем, не один-два, а залпами, а потом еще и пулеметные очереди к концерту присоединились. Ну, какая баня в таком звуковом оформлении? Впору экстренно решать, не пора ли прочь бежать, подальше от леса с его нынешними обитателями.

Все же решил чуточку сначала разведать обстановку, может, там просто красные командиры на охоту свое воинство вывели и теперь добивают агонизирующую добычу? Через еще с прошлого года заготовленный лаз в ограждении задней части огорода выбрался и в сторону леса, не спеша, припустил. Просто помнил про ближний пост неподалеку, решил сначала там попытаться информацию разузнать.

Совсем немного до поста не успел, оттуда тоже выстрелы начали раздаваться. А потом за прогалиной, метрах в двадцати, вдруг молодой мужик в красноармейской форме выскочил и, опрометью, прямо на меня помчался, отчетливо видно было его перекошенный рот и до белизны стиснутые на цевье винтовки пальцы. А буквально следом за ним вдруг дерево рухнуло и по направлению ко мне из чащи что-то бесформенное выползло. И громадное! Похоже, с прошлой моей встречи с Кляксой, она еще выросла.

Блин! Оно же совсем рядом с деревней! Сама эта громадина не так страшна, двигается со скоростью неспешно бегущего человека, да и одна она, гораздо страшнее паукообразные, которые под ее защитой, как в бронемашине ездят. Вот если из-под чудовища такой десант вынырнет, может так статься, что в деревне и жителей в живых не останется.

Все же перепуганный красноармеец несся значительно быстрее громадной твари, той, чтобы просто по лесу передвигаться, приходилось на своем пути деревья ломать. Это у нее получалось, конечно, но не сказать, чтобы очень быстро. А этот придурок в буденовке вдруг буквально перед кустами, в которых я залег, приостановился и в монстра из своей винтовки выстрелил. Словно какая-то там пуля, пусть и винтовочная, могла серьезный ущерб такому колоссу нанести! Но зверушке это действие все же не понравилось. Поняв, что ему не угнаться за прыткой добычей, монстр снова, как когда-то возле портала, начал подниматься на дыбы.

Мелькнула мысль: «Ну, вот и все! Сходил, разведал. Сейчас выпустит свору своих пауков и мы оба с тем бойцом совсем мертвыми станем.

Хм. Гора родила мышь! Ну, не мышь, конечно, но хоть не десятки быстроногих десантников, тогда бы шансов действительно не было, а тут всего два паучка. Да еще, появившись на свет божий, они не сразу навелись на цель. Уловив шанс, я моментально извлек из Личного Кармана уже заряженную винтовку с передернутым затвором и выпалил по одному из многоногов. Скрежещущий визг резанул по ушам. И сразу на краю моего поля зрения точка запульсировала, извещающая о приходе сообщения от Системы. Ага, только вот этого мне в данный момент и не хватало, чтобы в тонкости переписки из окружающей действительности уходить!

А второй, оставшийся в живых, паук, размываясь от скорости, помчался в нашу сторону. Только в качестве цели он выбрал не меня, а ясно видимого красноармейца, который, передернув в очередной раз затвор, попытался выстрелить по цели. Вот только вместо выстрела сухой щелчок раздался. Не то осечка, но, скорее всего, боец сам не заметил, что всю обойму уже расстрелял. А потом случилось что-то не сразу даже глазом уловимое, тем более, меня еще и сообщение от Системы по-прежнему отвлекало своим мельтешением, пусть и по самому краю зрения. Боец, поняв, что оружие больше не выстрелит, выставил свою винтовку перед собой. И паучок мчался с такой скоростью, что затормозить не успел. Так-то его жало тоже вперед на манер