— Держи, — сказала она Белке, протягивая флакон. — Попробуй немного этого зелья закапать в глаза. Надеюсь, поможет. — И, повернувшись к Лапшину, сочувственно добавила: — Извини, Ромка, кажется, у Акулины нет ничего от ожогов.

— Обойдусь, — отмахнулся тот.

Белка тем временем закапала в глаза зелье Акулины. Какое-то время она сидела, сильно зажмурив веки, а когда раскрыла их, взгляд у нее был плавающий.

— Что-то у меня перед глазами все крывёт и плужится, — пытаясь сфокусировать взгляд, пробормотала Белка.

— Че-чего?! — вытаращил глаза Ромка.

Белка сделала попытку возмущенно закатить глаза к потолку. Вместо этого на ее лице обозначилось сильное косоглазие, но Белка этого заметить никак не могла.

— О-о-ой, — протянула она. — Ну какой же ты непонятливый!

— Я?! — возмутился Ромка.

— Ромка, не трогай ее, — попросила Мила. — У нее и так все кры… фу ты!.. плывет и кружится. Дай ей в себя прийти.

Кажется, у этого зелья был странный побочный эффект, который Ромка не преминул обозвать «пьяным взглядом». Прошло все, однако, довольно скоро. Зато зелье помогло Белке снять с засыпанных песком глаз воспаление.

Первым делом Белка начала благодарить Милу за помощь, а потом вдруг расплакалась.

— Простите, — со слезами в голосе сказала она, опустив голову. — Я видела, что вы занимаетесь чем-то важным, хотела помочь, но не знала как. А когда вы при мне говорили о том, чтобы попасть в башню Бафомета, я потому и напросилась с вами, но… В итоге, как всегда, только мешалась под ногами. Извините… из-за меня вам только сложнее пришлось. Я совсем бесполезная.

Мила и Ромка были настолько удивлены, что лишь растерянно смотрели на нее, не зная, как реагировать.

— Не реви, — наконец произнес Ромка нарочито грубоватым тоном. — И не говори глупостей. Это были духи стихий, что ты могла против них сделать?

Белка шмыгнула носом и вытерла слезы. На какое-то время в подсобке воцарилось неловкое молчание. Мила и хотела утешить Белку, но не знала, что сказать.

— Я умираю с голоду, — пожаловался Ромка. — А еще полночи впереди.

Мила согласно выдохнула. Заметив, как Белка, внезапно оживившись, полезла в свой рюкзак, она заинтересовалась. Но первым издал вопль восторга Лапшин.

— Белка, да ты просто спасительница! — искренне заявил он.

Вдвоем с Милой они с восторгом наблюдали, как из Белкиного рюкзака на расстеленную прямо на полу бумагу перекочевали булочки с маком, корицей и изюмом, а кроме того — ватрушки с творогом, круассаны со сгущенным молоком и печеные пирожки с мясом.

— Налетайте, — с довольным видом предложила Белка.

Конечно же ее предложение немного запоздало — голодный Лапшин уже вовсю уминал пирожки с мясом. Мила взяла ватрушку и откусила кусок побольше, чтобы сразу добраться до творога.

— Откуа у теа вшё это? — с набитым ртом спросила она подругу.

Выбрав круассан, Белка, прежде чем начать есть, ответила:

— Во время обеденного перерыва сбегала в ближайшую булочную. Я подумала, что мы можем проголодаться, если надолго застрянем в Думгроте.

— Ты единственная, кто об этом подумал, Белка, — теперь уже энергично уминая булочки, заметил Ромка. — А говоришь — бесполезная. Теерь я поал, в чем твоя мишиа.

— А? — не разобрала его последние слова Белка.

Мила рассмеялась и, отправив содержимое рта в пищевод, перевела:

— Он понял, в чем твоя миссия, Белка.

— В чем? — Ее подруга вмиг забыла о круассане, уставившись на Милу вопрошающим взглядом.

— Заботиться о нас, конечно, — ответила Мила, занятая выбором между булочкой с изюмом и пирожком.

Белка несколько секунд озадаченно моргала, потом улыбнулась.

— Наверное, так и есть.

После еды их так разморило, что друзья уснули, сидя на полу и прислонившись спинами к стене. Утром первой проснулась Мила. Открыв глаза, она обнаружила, что ее голова лежит на Ромкином плече. Мила совершенно не помнила, как уснула, но уже мгновение спустя ей стало не до того. До ее ушей доносился знакомый гул — студенты Думгрота уже заполняли замок.

Растолкав Ромку с Белкой, Мила сказала, что им нужно срочно уносить ноги из класса зельеварения, потому что сюда вот-вот придет Акулина. Ромка открыл запертую им с помощью заклинания дверь и, высунув голову, осмотрелся. Коридор на третьем этаже замка все еще был пуст, но снизу до них уже доносились голоса.

Направляясь к лестнице, Мила с Ромкой решили, что сегодня им придется прогулять уроки. Мила хотела как можно быстрее отнести Вирту их находку и узнать, что он о ней скажет, а Ромке в любом случае никак нельзя было показываться на глаза учителям Думгрота с такими ожогами на лице. Что касается Белки, то она решила остаться и пойти на уроки. Она заверила Милу, что с глазами у нее уже все в порядке — зелье Акулины очень помогло. Ромка неожиданно поддержал ее, сказав, что это хорошая идея — если поднимется переполох из-за башни Бафомета, то Белка сразу узнает об этом и все расскажет друзьям, когда придет после уроков в Львиный зев.

Оставив Белку в холле, Мила с Ромкой вышли из замка. Они двигались против течения, спускаясь с Думгротского холма, когда все остальные поднимались на него, но, несмотря на это, в такой толпе никто не обращал на них внимания.

Через полчаса друзья уже стояли перед конторой «Титул и Нобиль». Как того опасалась Мила, Вирта в конторе не было. Это означало, что им придется либо ждать его неизвестно как долго, либо отправляться в Менгир на его поиски. С учетом того, что с ожогами на лице Ромка привлекал к себе слишком много внимания, было решено, что он останется ждать в конторе, а в Менгир Мила пойдет сама.

Оказавшись на месте, Мила с запозданием осознала, что не знает, где искать Вирта. Ей было известно, что в Менгире есть несколько залов, где проходят заседания суда. Главным из них был Светозариум — зал, где чуть больше полугода назад ее признали виновной в убийстве некроманта. Решив начать свои поиски оттуда, Мила направилась к лифту.

Выйдя на нужном этаже, в разношерстном потоке посетителей и служащих Менгира она влилась в один из коридоров. Мила не была здесь уже довольно давно и сразу же почувствовала себя крайне неуютно в этом месте, с которым у нее были связаны только плохие воспоминания. По пути ее пихали локтями и толкали то маги, то гномы, так что глазеть по сторонам возможности не было, и тем не менее, двустворчатая дверь с табличкой «Приемная Владыки Мстислава» привлекла внимание Милы, когда она проходила мимо нее.

Отвернувшись, она шла дальше, однако черная лакированная табличка с золотыми буквами стояла у нее перед глазами. Мила невольно представила себе, что Мстислав в эту самую минуту сидит в своем кабинете. Чем он сейчас занимается? Какие планы вынашивает? Эти мысли вызвали в ней беспокойство, ее пульс тотчас участился.