Мила застыла — каждая клеточка ее тела словно оцепенела в этот момент. Она знала это лицо.

— Верну после выходных! — снова крикнул парень в коричневом пальто.

Другой, рыжеволосый, улыбнулся ему открытой, дружелюбной улыбкой и махнул рукой.

Мила заставила себя сойти с места. Медленно, на ватных ногах, она пошла вперед. Она видела, что парень в коричневом пальто, попрощавшись с другом, уже уходит прочь. Рыжеволосый тоже развернулся, чтобы продолжить путь, но сделав несколько шагов, вдруг остановился. Словно повинуясь безотчетному порыву, остановилась и Мила. В этот момент он повернул голову и посмотрел прямо на нее.

Между ними оставалось не больше десяти шагов, и Мила хорошо могла рассмотреть его лицо, но ей это было не нужно. Она уже не сомневалась — это лицо бесчисленное количество раз она рассматривала на старом снимке. Не это — но настолько похожее, что у Милы сжалось сердце.

Этот рыжеволосый сероглазый парень был очень похож на нее, но еще сильнее он был похож на человека, которого Мила знала сначала как своего учителя, а потом как своего врага. И все же самое большое сходство у него было с тем молодым мужчиной с фотографии. Мила вдруг подумала, что на том снимке ее отцу было, наверное, столько же лет, сколько ей сейчас. Столько же, сколько этому парню, стоящему прямо перед ней — всего в десяти шагах.

На его лице вдруг появилась слабая, неуверенная улыбка. Он развернулся и сделал два шага ей навстречу, но словно в нерешительности остановился. Около минуты они просто смотрели друг на друга. Мила знала, что должна что-то сказать, но вместо этого ей почему-то хотелось заплакать. Желание показалось ей таким нелепым и детским, что она мысленно обругала себя. Это подействовало — Мила взяла себя в руки.

— Ты… Никита? — дрогнувшим голосом спросила она.

Он улыбнулся — в этот раз решительнее.

— А ты Мила.

Его голос был мягким и теплым, как солнечный день, и, может быть, поэтому показался ей таким знакомым и дорогим. В его словах не было вопросительной интонации, только уверенность. Мила удивленно вздрогнула.

— Ты… знаешь меня?

Он медленно подошел к ней, остановился в шаге и, по-прежнему улыбаясь ей какой-то нереально родной улыбкой, ответил:

— Я всегда знал о тебе. — И неловко, как-то немного по-детски склонив голову набок, добавил: — Сестра.

Мила молча смотрела, как его огненные волосы треплет ветер, а перед глазами у нее стояла картина: рыжая осень, деревья, шелестящие медной листвой, маленький пруд, в котором по кругу плавают друг за другом маленькие ярко-красные рыбки, и два дерева на утесе, шелестящие золотой листвой. Только сейчас она поняла — это был сон, который предсказал ей встречу с братом, сон, в котором она чувствовала себя так, словно вернулась домой.

18 декабря 2012 г.