Первый и наиболее вероятный сценарий развития России, по мнению финских аналитиков, это дрейф в сторону «жестко управляемой сверху» демократии. В экономике будут доминировать компании-гиганты. Постепенно эти концерны расширят диапазон своей деятельности, вовлекая в производство большое количество новых работников. По этому пути шли Япония, Южная Корея и сама Финляндия, экономика которой выросла из лесного сектора, контролировавшегося несколькими семьями.

Второй вариант финны назвали «Мозаичная Россия». По этому сценарию скачок может быть обеспечен за счет роста среднего класса, а в экономике будет доминировать сервисный сектор, в том числе информационные технологии и средства коммуникации. Средний класс сможет развиваться и тащить за собой страну лишь при условии, если в России будет развиваться демократия, возникнет реальная многопартийная система, будет децентрализация власти, СМИ обретут независимость.

Самый мрачный вариант развития — третий, при котором Россия продолжит жить главным образом за счет эксплуатации сырьевых ресурсов, а прибыль будет стекаться в карманы правящей элиты. Значительную ее часть будут составлять «силовики». Основная масса населения будет прозябать на грани выживания. Демократия будет иметь лишь внешние атрибуты. Элита будет ужесточать контроль над страной и объяснять это необходимостью защищать национальные ценности от враждебного зарубежного влияния.

В конце ноября 2008 года в США был обнародован доклад «Глобальные тенденции 2025 года: Видоизмененный мир». В течение полутора лет его готовил Томас Фингар, председатель Национального совета по разведке США, в который стекается информация из всех американских спецслужб. Доклад проливает бальзам на души россиян. В докладе утверждалось, что «при существующих темпах роста Россия может превратиться в пятую по величине мировую экономическую державу. Благодаря нефтяному буму она займет эту позицию уже к 2017 году». США останутся мощной державой, но со значительно меньшими возможностями. Большое будущее предсказывалось также Китаю, Индонезии, Турции, Ирану. К 2025 году обострится борьба за ресурсы, так как население планеты достигнет 8 млрд человек.

Просматриваются другие альтернативы. России пора отказаться от имперских амбиций. Конечно, ее огромные размеры, географическое положение и наличие ядерного арсенала заставляют с ней считаться, однако уже не как с одной из двух сверхдержав, а лишь как с одной из региональных держав «третьего мира», заявил еще в конце 90-х годов XX века известный американский политолог Збигнев Бжезинский. Ему же приписывают и знаменитые слова о том, что «в XXI веке США будет развиваться против России, за счет России и на обломках России». Похоже, этот прогноз так вдохновил западных аналитиков, что с тех пор они вновь и вновь повторяют его в разных вариациях, предсказывая окончательный закат России в самом ближайшем будущем. По прогнозам все того же Бжезинского, Россия как государство прекратит свое существование к 2012 году. Причиной станет полный износ промышленного оборудования, электроэнергетики и жилищно-коммунальной сферы, массовая безработица, а также падение цен на нефть и, как следствие, неисполнение бюджета.

Аналитики ЦРУ еще в 2000 году вынесли вердикт, что к 2015 году Россия в результате полного экономического коллапса распадется на 6–8 государств.

Вице-президент США Джозеф Байден в интервью газете WallStreetJournal в 2009 году отвел России срок чуть больше. «У русских уменьшается население, увядает экономика, их банковский сектор и инфраструктура едва ли продержатся еще 15 лет», — заявил он.

Западные аналитики начиная с середины 1980-х годов предсказывают распад нашей страны на несколько отдельных государств. Частично их прогнозы уже оправдались в 1991 году — с развалом Советского Союза.

Причинами распада России, по мнению аналитиков, станут экономические трудности и, как следствие, социальная нестабильность и политическое бессилие власти. Важную роль сыграют и демографические проблемы. По данным директора ЦРУ Майкла Хайдена, в ближайшие 40 лет население России сократится на 32 млн человек — почти на четверть от нынешнего 141 млн. Поэтому Москва вынуждена будет импортировать рабочую силу из-за границы. По мнению генерала Хайдена, это неизбежно приведет к увеличению межрасовой и межрелигиозной напряженности в стране.

Кроме того, столь значительное уменьшение населения сделает почти нереальной возможность физического контроля за столь огромными территориями. По оценке аналитиков Массачусетского кризисного центра, контролировать территорию России населением менее 50 млн человек невозможно чисто физически, так как расчетная плотность населения в этом случае составит менее 2,9 человек на 1 км2. Для сравнения: плотность населения США составляет 26,97 человек на 1 км2. Учитывая, какими темпами вымирают россияне, критический уровень может быть пройден уже во вполне обозримом будущем. Поэтому государства, возникшие в результате распада России, попадут под влияние соседних стран. Как указывается в докладе ЦРУ (напомним, 2000 года), возможность интегрироваться в западное сообщество останется лишь у северо-западной, более-менее самостоятельной части России. На Дальнем Востоке ситуацию будут контролировать Китай и Япония. Камчатка, Чукотка и Сибирь окажутся в сфере влияния США, на Кавказе, в Поволжье и в центральной части России возникнут мусульманские анклавы.

Очевидно, что подобное ослабление бывшей «сверхдержавы» было бы весьма на руку нашим западным и восточным соседям. Не случайно Збигнев Бжезинский в своей книге «Великая шахматная доска: Господство Америки и его геостратегические императивы» уверяет, что децентрализация власти и построение государства по принципу конфедерации были бы оптимальным выходом для России.

«Ввиду колоссальных размеров и неоднородности страны децентрализованная политическая система на основе рыночной экономики, скорее всего, высвободила бы творческий потенциал народа России и ее богатые природные ресурсы. В свою очередь такая в большей степени децентрализованная Россия была бы не столь восприимчива к призывам объединиться в империю. России, устроенной по принципу свободной конфедерации, в которую вошли бы Европейская часть России, Сибирская республика и Дальневосточная республика, было бы легче развивать более тесные экономические связи с Европой, новыми государствами Центральной Азии и с Востоком, что тем самым ускорило бы развитие самой России. Каждый из этих трех членов конфедерации имел бы более широкие возможности для использования местного творческого потенциала, на протяжении веков подавлявшегося тяжелой рукой московской бюрократии», — пишет американский политолог.

Интересно, что пять лет назад российское правительство готово было последовать столь благожелательным рекомендациям. Как сообщали в марте 2004 года «Московские новости», заместители руководителя администрации Владислав Сурков и Александр Абрамов уже нарисовали карту нового административного деления и прикинули, кого в какой округ назначить. Почти в точности в соответствии с прогнозом ЦРУ количество субъектов федерации планировалось сократить с 89 до 8. Камчатка, Чукотка, Магадан, Хабаровский край, Приморье, Сахалин, Еврейская автономная область объединялись в Дальневосточный округ. Якутия, Бурятия, Амурская, Читинская и Иркутская области — в Забайкальский округ. Енисейский округ охватывал Таймыр, Эвенкию, Туву, Хакасию и Красноярский край. Сибирский округ — основной нефтеносный регион — включал в себя Ямало-Ненецкий и Ханты-Мансийский округа, Омскую, Томскую, Новосибирскую, Тюменскую, Кемеровскую, Свердловскую, Челябинскую области и Алтай. Северо-Западный округ должен был охватить Коми, Ненецкий автономный округ, Архангельскую, Вологодскую, Мурманскую, Псковскую, Новгородскую, Калининградскую области, Карелию и Ленинградскую область с Санкт-Петербургом. Центральный округ объединил бы Смоленскую, Тверскую, Ярославскую, Брянскую, Ивановскую, Курскую, Калужскую, Орловскую, Тульскую, Рязанскую, Тамбовскую, Липецкую, Воронежскую, Белгородскую, Московскую области и Москву. В Волжский округ вошли бы Нижегородская, Костромская, Ульяновская, Пензенская, Кировская, Пермская области, Удмуртия, Марий Эл, Чувашия, Татарстан, Башкирия, а также Оренбургская, Саратовская, Волгоградская и Астраханская области. Южный округ должен был охватить Калмыкию, Дагестан, Ростовскую область, Краснодарский край, Ставрополь, Карачаево-Черкесию, Северную Осетию, Ингушетию, Республику Адыгея и Чечню.