Хельга сразу замолчала. Мы все стали напряженно прислушиваться, но пока ничего подозрительного не слышали. Тем не менее больше никто не произносил ни слова. Вообще, скоро мы все ощутили, что очень давно ничего не ели, ничего не пили, очень устали физически, и этот путь, который в нормальном состоянии можно было бы пройти за полчаса, превратился в изнурительное, почти часовое путешествие. И когда показалась искомая развилка, мы все невероятно обрадовались. Однако я приложил палец к губам, и крики восторга, которые собирались издать мои спутники, замерли у них на устах.

— Спрячьтесь здесь, — указал я. — А я сейчас выйду к дороге, посмотрю, что там да как. Это ведь накатанная дорога — там разные люди могут ездить.

Я не торопясь, внимательно и осторожно, пробрался к самому краю «зеленки» и осмотрелся. Никого не было, никто не шумел: ни в ту, ни в другую сторону. Тогда я быстро вернулся назад.

— Пойдемте, спрячемся в «зеленке» и будем ждать. Кто их знает, когда они приедут?

Наша усталая компания потянулась цепочкой к перекрестку. Я шел впереди, за мной — Хельга, потом Славик, и последним — заметно отстав — Леша. Он добрел до нас, когда мы уже расположились среди зелени, стараясь оставаться невидимыми с дороги. Я даже вышел на нее и внимательно осмотрел место нашего расположения. Если сильно не присматриваться, то нас было не видно.

Когда я вернулся, Славик, озабоченно перебиравший захваченные им сокровища, спросил меня:

— А как ты думаешь, Стас, как мне с этими сокровищами через границу перейти, а?

— Блин, — ответил я ему, мученически закатив глаза к небу. — Слава…

— А все-таки?

Я промолчал. Мне было не до этого. Что-то чересчур все расслабились, а вот я автомат из рук не выпускал.

— Ну, предположим, — продолжал рассуждения неугомонный Славик; он даже не обратил внимания на мое раздражение, — я продену это кольцо в цепочку и надену на шею. Вот еще два кольца. Это ты, Стас, и Леха можете надеть и пронести. А вот сережки…

Он взглянул на Хельгу, но та сразу сделала страшное лицо, фыркнула, и Славик только вздохнул.

— Ладно, — сказал он, — скажу, что купил на базаре.

— А документы? — лениво встрял в разговор Леха. — Чем докажешь?

— Какие там на базаре документы? — самоуверенно ответил Славик.

— Вот и отберут у тебя сережки. Ни документов, ни футляра красивого. Да и выглядят неновыми.

Славик нахмурился и задумался.

— Короче, друзья мои, — сказал я. — Хватит пустых споров. Давайте, поспите. Я посторожу.

Леха и Славик переглянулись и последовали моему совету. А Хельга, наоборот, перебралась ко мне:

— Я с тобой посижу. Я не хочу спать. Ладно?

— Ладно. Конечно. Сиди, сколько хочешь.

Мы погрузились в мрачное молчание — каждый думал о своем. Наверное, в другой обстановке, свежий и хорошо отдохнувший, я бы нервничал и переживал, ожидая приезда машины с немцами. Но сейчас, усталый и опустошенный, я впал в какую-то апатию. Единственное, что я не мог позволить себе — это потерять контроль над ситуацией. Если бы не эта жизненно необходимая обязанность, я бы, наверное, полностью вырубился.

Но этого я себе позволить пока не мог.

Прошел час. По дороге никто не проезжал — ни туда, ни обратно. Проснулись Славик и Леха. Я сдал им пост, отошел в кусты, раскинулся на земле и провалился в сон. Черный и глубокий, без сновидений.

Когда же я проснулся, стояла мертвая тишина. Ну, если не считать пения птиц да жужжания насекомых. Но ведь это не те звуки, из-за которых стоило волноваться, правда? Вот пить хотелось, это да. Я с трудом встал и заковылял к дороге. Увидел Славика и Леху. Они одновременно отрицательно покачали головами.

— Блин, ну где же эти немцы? — проворчал я. — А где Хельга?

— Спит где-то, — зевнул Славик.

— Слышь, Слава, то кольцо, которое ты мне всучил, мне только на мизинец налезло. Я что, как идиот должен выглядеть? Славик, ты видел кого-нибудь, кто носит золотое кольцо на мизинце?

— Ну, Стас! Ладно тебе!

Я уже хотел было продолжить наезд на Славика, но тут мне послышался далекий шум автомобиля.

— Внимание! — громким шепотом предупредил я всех. — По местам.

Так как автомат был в этот момент у Лехи, я отобрал винтовку у Славика и залег на его позиции. Слава предусмотрительно отполз в тыл.

Машина показалась, и я разглядел развевающийся немецкий флаг. Он был мне прекрасно знаком по многочисленным футбольным трансляциям.

— Все на местах! — предупредил я. — Без команды не выходить.

Меня беспокоила только Хельга. Я ее не видел и не знал, слышит она меня или нет. И если даже слышит, то подчинится ли приказу?

Да, мои худшие предчувствия сбылись. Откуда-то слева от меня затрещали кусты и на дорогу помчалась Хельга. Машина резко затормозила. Девчонка остановилась прямо напротив бампера «Мерседеса», открылись три дверцы — со стороны пассажиров — и оттуда вышли три господина: толстый, тонкий и высокий. Обе стороны — Хельга и господа — затрещали по-немецки. Хельга обернулась и замахала руками в нашу сторону. Мы переглянулись. Я дал знак выходить. Меня несколько беспокоило, что автомат сейчас в руках у Лехи. Я как-то гораздо надежнее чувствовал бы себя, если бы «калаш» был в моих руках. «Мосинка» тоже ничего, конечно… Но тем не менее.

Мы вышли. Чтобы не пугать немцев, я поднял «мосинку» стволом в небо и попросил Леху сделать то же самое. Он вообще положил автомат на плечо. Боковым зрением я уловил, что и Славик держит свой спортивный пистолет стволом к верху. Если бы не серьезность ситуации, я бы оборжался. Но не сейчас.

Мы подошли к машине. Немцы с опаской смотрели на нас. Мы смотрели на немцев с подозрением.

— Скажи им, Хельга, — попросил я, — что у нас есть все документы. И мы можем их показать.

Она повернулась к немцам и что-то рассказала, нервно жестикулируя. Затем сказала нам, чтобы мы вручили документы посольским работникам. Я достал свой паспорт и отдал его толстому. Леха и Славик сделали то же самое. Он довольно долго изучал паспорта, сверял фотографии с нашими физиономиями, потом протянул документы обратно. Они снова потрещали с Хельгой, и, судя по ее вытянувшемуся лицу, что-то пошло не так.

— Они не хотят вас брать, — сказала Хельга. — Говорят, что нет места.

— Здесь нет места? — поразился я. — В этом огромном джипе для нас нет места?

Хельга виновато пожала плечами. Она была в растерянности. Я ее понимал: ей страшно хотелось уехать отсюда и в тот же момент, надеюсь, было страшно стыдно перед нами. Но длинный уверенно взял ее за руку и повел в автомобиль. Она виновато оглянулась и скрылась в глубине машины.