Человек, застреливший генерала, вышел из подъезда и направился к ближайшему телефону-автомату. Мобильной связью он пользоваться не хотел из-за ее уязвимости, несмотря на то что сказать ему нужно было всего несколько безобидных слов:

– Дядюшка отбыл. Можно отправляться на рыбалку.

– Ты знаешь, Виктор, теперь я уже точно буду работать в этом новом фильме.

Оксана Шабанова, одетая в легкий цветастый халатик, прижалась к мужу сзади. Виктор не пошевелился, занятый пристальным разглядыванием набора инструментов для работ по металлу, уложенных в небольшом кожаном футляре. Это были не совсем обычные инструменты, приспособленные для не совсем обычных целей, но заметить разницу мог только специалист. Шабанов спокойно занимался при Оксане их дополнительной подгонкой, так как она, разумеется, никакой разницы увидеть не могла.

– А? – рассеянно отозвался он. – Да, замечательно…

– Ну ты, бука! – Оксана обиженно толкнула мужа в плечо. – Это же совершенно потрясающий фильм. Знаешь, кто в главной роли? Арсений Витковский!

– Кто такой, почему не знаю? – равнодушно буркнул Шабанов, по миллиметру поворачивая градуированное металлическое кольцо на ручке одного из инструментов.

– Только и знаешь, что свои противные железки. – Оксана легко прошлась по комнате в импровизированном танце. – Арсений Витковский – это супер! По-моему, он и в Голливуде не потерялся бы. Но это еще не самое сногсшибательное. Как, по-твоему, а героиня кто?

– Бабушка Пихто в осеннем пальто. – Шабанов взял лупу и с помощью крохотной отвертки чуть подправил микроскопический калибровочный винт, потом замерил усилие динамометром.

– Сам ты бабушка… Алена Сельвинская, вот кто.

– А… Эта твоя подружка?

– Подружка! – Оксана вся вспыхнула от возмущения. – Да она великая актриса! Я горжусь, что она вообще снисходит до меня!

– Ну уж…

– Да! А после этого фильма она станет настоящей звездой!

Шабанов отложил отвертку и лупу и с раздражением посмотрел на жену.

– Слушай, ты не могла бы немного помолчать, а? Это очень тонкая работа.

Оксана обиделась окончательно:

– Ну и гад же ты, Шабанов! И так тебя никогда не бывает дома, вот и сейчас уезжаешь невесть куда, а я…

– Я же говорил. Друг строит дачу, просил помочь.

– Друг! А может, подруга?

– Тьфу!

Шабанов вернулся к прерванному занятию. Оксана демонстративно включила первый попавшийся видеодиск. Экран мигнул и высветил каких-то раскрашенных девушек, поющих что-то про огонь и страстные желания. Шабанов закрыл футляр. Эта часть подготовки завершена, а остальное он доделает позже в гараже, иначе трудно будет объяснить Оксане, зачем для строительства дачи требуется настоящее альпинистское снаряжение – крюки, шнуры, карабины…

– Оксана! – Его голос перекрыл вопли видеодевушек. – Ради бога, убавь звук… Иди займись чем-нибудь другим. Поиграй вон на компьютере…

Она обернулась с лукавым выражением лица. При всех своих недостатках – крайнем легкомыслии и весьма нередкой невоздержанности в выпивке, а порой и других возбуждающих средствах – она совершенно не умела долго сердиться.

– А может, поиграем в другую игру, а?

Она подошла к Шабанову и обвила его шею руками. В этот момент зазвонил телефон.

– Прости, я сейчас, – буркнул Шабанов, высвобождаясь из объятий жены, и взял трубку. – Слушаю, Шабанов.

– Дядюшка отбыл, – глухо прозвучал возле уха пугающе близкий голос Голдина. – Можно отправляться на рыбалку.

Послышались короткие гудки отбоя. Шабанов медленно опустил трубку на аппарат.

– Кто это? – поинтересовалась Оксана. – Не туда попали?

– А? – Шабанов очнулся. – А, нет. Это тот приятель, которому я помогаю с дачей. Уточнил, во сколько мы встречаемся.

Зона объекта «Адамант»

Прищурившись, Шабанов разглядывал издали высокий деревянный забор с колючей проволокой наверху. «Не слишком солидная преграда, – подумал он. – При необходимости преодолеть ее труда не составит, но придется либо перекусывать проволоку, либо проделывать дыру в заборе». Ни того, ни другого Шабанов не мог себе пока позволить, не зная, что там внутри. Его скорее встревожила кажущаяся «несерьезность» преграды. Это означало, что другие средства защиты весьма надежны.

Из сумки на ремне Шабанов извлек цифровую камеру, сфотографировал забор и двинулся дальше, держась на приличном расстоянии, избегая открытых мест. Через пару сотен метров он поднялся на пологую сопку и временно потерял забор из вида. С вершины сопки он глянул вниз. В глубокой котловине поблескивало зеркало небольшого озера. Южный берег – плоский и унылый, утыканный хилыми сосенками – не привлекал внимания, зато на севере прямо из воды поднималась отвесная скала высотой метров в тридцать, а на ее вершине тускло отсвечивал бок чего-то металлического, похожего на громадный газгольдер или нефтяной резервуар. У подножия скалы располагалась водозаборная установка. Две толстые трубы змеились по скале вверх.

Шабанов пристально вгляделся в причудливые очертания берега, в груды камней, торчащие из воды там и здесь. Он сделал несколько снимков, потом вернул камеру в сумку. Он не знал, понадобятся ли ему фотографии, но привык быть предусмотрительным.

Итак, попытаться проникнуть внутрь можно здесь. Скорее всего, за этой стороной присматривают менее тщательно, ведь тридцатиметровый обрыв – совсем не деревянный забор. Ладно, увидим… Как это говорил Наполеон, кажется? Главное – ввязаться в бой, а там видно будет.

Перелеском Шабанов подобрался как мог близко к берегу озера. Дальше до самого обрыва тянулась лишь хлипкая трава на каменистой почве. Здесь он будет виден любому наблюдателю сверху, а уж хоть один-то наблюдатель там есть, несмотря ни на какие неприступные скалы. И не усталый сонный сторож в будке, который может конец света проглядеть, а оператор в напичканной электроникой аппаратной. Сидит себе, посматривает на мониторы. А может и вздремнуть – его разбудит мелодичный женский голос компьютера: «Проникновение в квадрате четыре-два»… Что-нибудь в этом роде. Впрочем, женские голоса – это буржуйские киношные изыски…

Необходимо как-то добраться до скалы, а там она сама прикроет. Но как, черт возьми? Ведь и темноты дожидаться нет смысла. Для инфракрасных камер нет никакой разницы.

Шабанов снова осмотрел предполагаемый путь, прикидывая и взвешивая. Хорошо, вон по той ложбине можно проползти до большого камня… Дальше есть углубление, а дальше… Конец. Чистое поле. Вот если бы спуститься по склону к самой воде…

Стоп. А если по склону спустится не он, а кто-нибудь или что-нибудь другое? Электронике ведь все равно, она следит за всем, что движется. И если покатится большой камень, он отвлечет внимание… Ненадолго, всего до тех пор, пока оператор не убедится, что это всего лишь камень. Но секунд пятнадцать-двадцать у Шабанова будет. Больше, чем ему требуется… А камень – вот он, в исключительно удобной позиции у ложбины, словно специально поставлен. Как следует толкнуть его, и… Конечно, лучше бы без этих фокусов… Но еще лучше, если уж на то пошло, сидеть в уютной квартире в Москве и потягивать чешское пиво, оплаченное из бездонного кармана Горта.