– Откуда вы знаете?

– Да, тяжело с тобой Митя, – вздохнул Лев. – Ты пойми, откуда и что я знаю, тебя не должно беспокоить. Твое дело – четко и без накладок выполнить задание. Хорошая работа поощряется, а плохая… сам понимаешь.

– Я понимаю, – заверил Митя.

– Вот и хорошо. Тогда продолжим. Как я уже сказал, Гоша сегодня вечером задержится, потому что к нему должен прийти друг. Было бы очень хорошо, если бы момент этого прихода ты не пропустил. Но даже если пропустишь – ничего страшного. Дашь мне свой телефон, я тебя в любом случае буду держать в курсе. Чтобы ты мог ориентироваться, друг этот – такой высокий худой мужчина. Возрастом он будет постарше вас, но для настоящей дружбы возраст не помеха, сам знаешь.

– Наверное, – неуверенно согласился Митя.

– Так вот, когда Гоша с этим другом встретится, ты должен подойти и попросить их помочь тебе. Скажешь, что инспектор манежа поручил тебе засыпать песком пол в зверинце, а ты и так уже задержался, да еще песок этот таскать… в общем, придумаешь что-нибудь.

– Но он меня не просил.

– Зато я тебя прошу, Митя, – с нажимом произнес Гуров. – Это понятно?

– Да, – испуганно ответил парень.

– Вот и хорошо. Уясни для себя главное, твоя задача – озвучить «песочную тему». Начнешь с того, что тебя попросили, а дальше нужно будет сказать, что так довольно часто делал Антон Ирмелин, и, зная об этом, Василий Иванович попросил тебя сделать то же самое. Понял?

– Понял.

– Повтори. Что ты должен сделать, когда увидишь, что к Гоше пришел друг?

– Должен подойти к ним и попросить помочь натаскать песок. Мне велел это сделать Чапай… в смысле – инспектор манежа, потому что так все время делал Ирмелин, и он сейчас заставил меня.

– Отлично, Митя! Рад, что не ошибся в тебе. Что ж, если ты так хорошо все понял, тогда прощаемся до вечера. Продиктуй мне свой номер и можешь быть свободен.

Забив в память смартфона номер Мити, Гуров покинул цирк и направился в сторону гостиницы. По дороге он позвонил Сорокину и попросил прислать машину.

– Я сейчас пешочком прогуливаюсь, – сказал он. – Люблю свежим воздухом подышать. Иду от городской площади. Можно меня забрать отсюда?

– Да, разумеется. Машина уже выезжает.

«Волга» действительно прибыла довольно быстро, за рулем снова сидел дисциплинированный Сорокин, и на этот раз его присутствию Лев был только рад.

Задуманный план предполагал очень плотный контроль довольно большого количества человек, и Герман, с его исполнительностью и дисциплинированностью, представлял в этом плане просто неоценимый ресурс. Понимая, с кем имеет дело, Гуров был на все сто процентов уверен, что посты на все указанные им точки будут расставлены вовремя, что связь с ними будет налажена отличная и что малейшее отклонение от намеченного графика сию же минуту станет ему известно.

Поскольку его разговор с Германом, по сути, представлял собой лишь выдачу «ценных указаний», Гуров благополучно и вполне успешно провел его на заднем сиденье «Волги».

– Вот, собственно, и все, что от вас требуется, – сказал он в заключение. – Остальную работу должны будут выполнять «смежники», так что, если не трудно, отвезите меня к ребятам в наркоконтроль.

Прибыв к упомянутым «смежникам», Гуров убедился, что Орлов добросовестно выполнил все свои обещания и потрудился на славу.

Его приняли если не с распростертыми объятиями, то как минимум очень доброжелательно и изложенный план восприняли с большим интересом.

– Да, у нас есть один «канал», через который мы можем передать такую информацию, – говорил ему подтянутый мужчина в штатском, занимавший просторный кабинет. – «Покупатели», которые ждут не дождутся «потерянной» партии героина, – люди для нас новые, в наших базах они отсутствуют. По крайней мере, те, которых мы смогли установить.

– А вы установили не всех?

– Пока, к сожалению, нет. Так вот, среди этих людей у нас нет, так сказать, «шпиона», через которого мы могли бы действовать и осуществлять нужные нам вбросы. Но Петр Николаевич объяснил ситуацию и сказал, что, в связи с важностью дела, способ желательно найти.

– Да, очень желательно, – подтвердил Гуров.

– Я так и понял. Мы тут подумали, посоветовались и решили, что сможем действовать «от противного». Вместо того чтобы поручать кому-то напрямую предлагать какое-то решение, мы можем распространить определенного рода дезинформацию, которая сделает такое решение просто необходимым.

– Что ж, по-моему, способ просто отличный, – похвалил Лев. – Если это удастся, лучшего и желать нельзя. Подобное «тонкое» решение, пожалуй, даже более предпочтительно, чем «лобовые» советы, что и кому следует делать.

– Да, возможно.

– По плану бандиты должны «нечаянно обнаружить» героин сегодня ночью. Думаю, они постараются передать его покупателям как можно быстрее. Те и так уже заждались. Когда вы сможете начать распространение своей дезинформации? Здесь очень важно не опоздать.

– Если обнаружение планируется ночью, начать, видимо, придется прямо сейчас. В сущности, нужную почву подготовили сами сложившиеся обстоятельства. Нам остается только воспользоваться моментом и немного утрировать ситуацию. Покупатели уже давно нервничают и теряются в догадках. Цирк на гастролях уже две недели, а товара все нет. На этом фоне слухи о том, что их хотят «кинуть», не покажутся чем-то необычайным. А намек на то, что главные представители «фирмы-продавца» намеренно отстранились и ушли в тень, думаю, вызовет у некоторых непреодолимое желание их из этой тени вытащить и пригласить на разговор по душам.

– Не сомневаюсь! – заверил Гуров. – План кажется мне очень удачным. Осталось лишь осуществить его.

К тому времени, как в цирке «Иоланта» закончилось вечернее представление, по внешнему периметру городской площади не осталось ни пяди земли, которую не контролировали бы полицейские или аппаратура.

Под чутким руководством дисциплинированного Германа Сорокина машины наблюдения заняли отведенные для них позиции настолько естественно и незаметно, что даже у человека, одержимого манией подозрительности, не возникло бы и мысли о возможности здесь подвоха.

Сам Гуров сидел в неприметной серой «девятке» буквально в нескольких метрах от стоявшей на старом месте «Мазды». Наблюдая в бинокль за входом в цирковой шатер, он время от времени посматривал и на черную машину.

Стекла ее были довольно сильно тонированы, но все-таки сквозь них можно было разглядеть сидевших там пассажиров. Вероятно, Пузырь и Грабля ждали, когда схлынет основной поток зрителей. Тогда и будет осуществлен задуманный план, в результате которого Грабля сможет на всю ночь остаться под куполом и хорошенько «обревизовать» цирковое имущество.

Когда поток выходящих зрителей значительно поредел, Лев увидел, как дверца пассажирского сиденья «Мазды» открылась и из нее показался жилистый худой верзила с неопрятными черными патлами, свисающими до плеч.