– Да, может, это даже и хорошо, – почти сразу куратор пришла в норму. – Просто это все очень подозрительно, и эспер, которого нет в базах данных, вызывает слишком много вопросов.

– Ничего страшного, она была лишь попутчицей. Да и не мог я бросить в подземельях человека в беде.

– Ты, конечно, сделал правильно, – одобрительно улыбнулась Риала. – С такими идеалами и создавалась гильдия охотников, но сейчас столько разных людей приходит в наши ряды, и мы не можем им в этом отказывать, так как нас слишком мало, чтобы сдерживать угрозу.

– Кстати, ребята тебе не отписывались о том, когда вернутся, а то я так и не смог до них дозвониться? – этот вопрос мучил меня с самого утра.

– По срокам они должны вернуться завтра или послезавтра. А связь могла быть нарушена по множеству причин. Сам понимаешь – разлом, и аномалия создает большие помехи для оборудования.

– Да, я понимаю. Просто мне в скоро времени надо завершать контракт и возвращаться домой. Поэтому хотелось попрощаться с ребятами.

– Уверен, что не хочешь остаться? – с любопытством спросила девушка.

– Может, потом и вернусь, но сейчас надо получить образование, – пожал плечами. В принципе, все возможно, и я сюда еще могу вернуться, но впечатлений от подземелий мне будет еще надолго хватать.

– Это хорошо, а то в последнее время сюда рвутся только сорвиголовы и техников сильно не хватает, – Риала грустно вздохнула. – Возможно, будь подготовка охотников выше, и смертность этой профессии была бы меньше.

Проводил девушку до ее рабочего места, а сам отправился по оружейным лавкам. Может быть, я охотником больше и не буду, но что-то мне становится неловко без пары ножей.

К сожалению, никто не брался восстановить испорченный нож, и его пришлось продать. Хорошо, хоть второй согласились восстановить, а то он тоже пострадал в этой истории.

Ножи, конечно, вещь хорошая, но, как показала практика, мне очень часто не хватало длины клинка, чтобы успешно провести атаку по противнику. С другой стороны, очень хорошо показали себя мои молнии, особенно когда заряд энергии устремляется внутрь тела монстра.

Оружейники у охотников – люди со своеобразным подходом и воображением. Поэтому я искал мастера, который сможет сделать оружие точно под меня и мои запросы. И мои поиски увенчались успехом.

Магазин, который я искал, находился в некотором отдалении от большинства построек и был ничем не примечателен. Но стоило только войти в помещение, как я понял, что попал в нужное место.

Начнем с того, что на входе не было дверного звонка, его заменяла магическая печать, реагирующая на энергию вошедшего. Другими словами владелец магазина сразу понимал, кто к нему пришел и насколько он силен. По мне, так очень мудрое решение, появляется возможность спрятаться при угрозе или успеть дать отпор.

Все помещение просто пестрело от еле заметных магических печатей, и все так хорошо сочеталось с общим интерьером, что несведущий человек ничего бы не понял. Благодаря родителям и маминой гиперопеке в детстве я неплохо разбирался в печатях и научился их распознавать.

Полки были полны разнообразного вооружения. Здесь были и первоклассные доспехи. Как раз за разглядыванием одного из них меня и застал владелец магазина.

– Вас что-то интересует? – раздался вежливый мужской голос за спиной.

Я обернулся и увидел высокого мужчину. Хозяину магазина было около сорока лет, и его фигура просто бугрилась мышцами.

На открытых участках кожи были видны шрамы и татуировки, говорящие о его принадлежности к охотникам. А магические кристаллы на его одежде явно показывали, что передо мной маг. Интересное сочетание магии и оружия. По-видимому, я не ошибся со своим выбором места.

– Да, я бы хотел подобрать себе что-нибудь из оружия ближнего боя и легкую броню, – сказал я, закончив оценку собеседника.

Сейчас я был в легкой тканевой одежде, взамен той, что пришла в полную негодность за время нахождения в подземелье.

– Что именно вас интересует? – владелец магазина достал из какой-то ниши терминал и, активировав его, приготовился заносить информацию.

– Я привык сражаться двумя ножами, но мне не хватает длины клинка и нужно что-то для того, чтобы пробивать шкуры монстров. Также мне нужна какая-нибудь броня с усилением на руках и ногах, – я навел справки про этого мастера и уже примерно представлял его манеру выполнения заказа.

– Встаньте сюда, – мужчина указал на очерченный в стороне круг.

Как только я вошел в него, вокруг меня активировалось несколько печатей. Что-то я стал нервничать, а вдруг они обнаружат несколько способностей? На всякий случай проник внутрь ядра и попробовал сжать все силы, кроме молнии, внутри ядра, а получится ли таким образом обмануть магию или нет, смогу увидеть уже скоро.

– Ага, – мастер что-то занес в свой терминал и разрешил мне выйти из круга. – Эспер с управлением электричеством. Теперь мне становится понятен такой странный запрос.

– Вам уже такие заказы попадались? – решил полюбопытствовать я.

– Да, ко мне приходят разные люди с разными странностями, – ухмыльнулся маг. – Так, а теперь попрошу не двигаться.

Мастер начал рыться в ящиках и скоро достал измерительную ленту.

– Вы же понимаете, что индивидуальный заказ выйдет дороже? – между делом спросил он, измеряя длину моей кисти, ширину запястья и бог весь что еще. В этом я совсем не разбирался.

– Да, конечно. А можно аванс заплатить вот этим? – Я стал рыться в сумке в поисках нужного предмета.

За время путешествия в подземелье мне попадалось несколько рудных жил, но одна была особо примечательна. В руде были синие прожилки, и я явно чувствовал, что они не просто для красоты, а по ним идет энергия. Скорее всего, жила шла рядом с магическим источником и из-за этого получила необычные свойства. Поэтому такой трофей особенно будет интересен мастеру.

– Как интересно, – мужчина быстро забрал у меня из рук руду и стал ее внимательно осматривать. – Это точно пойдет за аванс. Прототип нужного вам оружия и доспехов я пошлю на терминал и после согласования всех изменений приступлю к работе. А теперь ступайте.

Мне даже не дали сказать ни слова, как вытолкнули из магазина. Я хотел было вернуться, но дверь уже была заперта.

Действительно странный мужчина, как и описывали его другие охотники. Зато результат от него будет самым лучшим. Надеюсь, мне хватит денег покрыть такие траты. Хоть бы Риала побольше наторговала с моих трофеев.

Так, мечтательно улыбнувшись, я пошел в гостиницу.

Эмер, дриада и по совместительству уже бывшая хозяйка леса

Сев в это странное средство передвижения, я с удовольствием стала смотреть в окно. Насколько, интересно, огромен мир, что описывал мне Элрен?

Сначала я с тревогой смотрела на людей вокруг меня, но никто не проявлял ко мне внимания, и я успокоилась. Отчего-то казалось, что они все заметят во мне монстра и захотят убить, как и моих сестер, что не смогли развиться до достаточного уровня, чтобы эволюционировать.