Глядя на испуганный вид Тахира, я расхохотался:

— Вот кто по ночам холодильник «разгружает»… Штанишки не намочил?

— Твоя работа? Я тебе сейчас покажу штанишки. — Он поднимается с пола.

— Спокойно, спокойно, Тахирушка, — пячусь я.

Открывается дверь Женькиной комнаты. На пороге появляется обладатель пышной бороды. В руке здоровенный кусок жареной свинины.

— А че это вы здесь делаете? — улыбаясь, спрашивает он нас.

— Так это ты мясо по ночам таскаешь? — вырвалось у меня.

— Почему таскаю? Беру. Я люблю себе антрекот сварганить. А что, нельзя?

— Можно. Жаль, что я конструкцию снарядил после того, как ты в холодильнике побывал. Мяса, конечно, не жалко, но его кто-то в холодильник положить должен… Чужие башмаки впору не будут, Женек.

С этими словами я пошел демонстрировать свой сон…

* * *

Утром за свою проделку перед Тахиром извинился. Вообще-то с подобными экспериментами надо быть аккуратнее.

Во время службы в Бийске я курировал оборонное предприятие НПО «Алтай». Задачу по сохранности государственных секретов осуществлял в тесном контакте с Виктором, сотрудником спецмилиции. Он занимался хищениями (на режимных предприятиях воровство тоже случалось).

Однажды Виктор установил на складе химическую ловушку с «Родамином».[65] В эту самую ловушку угодил заслуженный и уважаемый сотрудник объединения. Проявил на складе бдительность: увидел посторонний предмет — а ловушка была изготовлена из футляра от электробритвы, — открыл его — и с головы до ног был осыпан красящим порошком. Попытался смыть водой и стал как вареный рак. От полученного шока месяц в больнице провалялся. Вот такая история.

Зла я на Женька не держал. Ну, любит человек по ночам мясо кушать. Хотя после моего эксперимента с пустыми банками мясо из холодильника больше не исчезало….

* * *

До замены оставалось шестьсот семьдесят пять дней.

Выходной!

Замечательный выдался денек. Тепло. Решили с ребятами поиграть в футбол. Только вышли на поле, как появился Якуб Хан со своей свитой.

— Сегодня в Кандагаре убили белуджа, — перевел Тахир шефу. — Якуб подозревает, что это дело рук исматовцев.

— Для полного счастья нам их разборок не хватало… Точно исматовцы?

— Нет, — успокаивает шефа Тахир. — Якуб просто так сказал. Вы же знаете, какие они с Исматом «закадычные друзья».

— Наша помощь нужна? Подключим афганских товарищей, — спрашивает шеф.

— Нет. Якуб Хан говорит, что сами справятся. Белуджи афганцам[66] не доверяют. Просит достать пару бушлатов.

— Придется тебе, Александр, в бригаду смотаться, — шеф посмотрел на меня.

Не было печали… Если уж не повезет, и на верблюде собака укусит.

Якуб Хан при встрече с нами или военными не упускал случая что-нибудь выклянчить. Хватка у него была бульдожья. Не отстанет, пока своего не добьется. Бытовые вопросы белуджей решал Тахир, но после моего возвращения из отпуска он плавно перегрузил их на мои хрупкие плечи.

Однажды Тахир вежливо попросил меня для Якуб Хана кое-что в бригаде достать. Я достал. Якубу понравилось, после чего он стал обращаться за помощью ко мне. Я ворчал на Тахира, но не сильно. Он хоть по возрасту и младше меня, но дембель, а дембелей уважать надобно.

— Сейчас ехать? — с кислой миной спрашиваю шефа.

— Зачем сейчас? После игры.

Якуб Хан что-то сказал своему переводчику Насиру. Насир по-русски говорил почти без акцента. Выучил язык во время учебы в Запорожском электротехническом техникуме; правда, на алкогольной почве цирроз печени заработал.

— Якуб Хан предлагает провести товарищеский матч «Белуджи-Мошаверы», — переводит Насир.

— Он капитаном команды будет? — усмехается шеф, мол, с кем играть?

— Шутите, Игорь Митрофанович? Напрасно. Через два дня из Союза на каникулы приезжает наша молодежь.[67] Спортивные ребята. Так что мне вождю ответить? Принимаете предложение или нет?

— Что, братцы, примем вызов вождя? Не осрамим землю русскую? — шутливым тоном обращается к нам шеф.

Почему бы и не сыграть? Команда у нас неплохая; правда, средний возраст около сорока лет. Зато мастерство и опыт есть, а его не пропьешь и не прокуришь.

— Без проблем, — за всех ответил Женька-борода.

Правду сказать, в футболе Женек был не силен. Кулаками, ногами помахать — это да. А вот футбол не его вид спорта.

— Не барана же проиграем, — добавляет он смеясь.

— Как раз барана! Проигравшая команда расплачивается бараном, — замечает Насир.

— У нас с баранами напряженка, — говорит шеф.

Якуб, хитро улыбаясь:

— Уверен, что вы выиграете. Ну, а проиграете — я за вас заплачу. Бушлаты будут? — обращается он ко мне.

— Будут, будут. Вечером привезем.

Я посмотрел на шефа. «Даром, что ли, отдавать? Хоть шашлыков поесть». Игорь Митрофанович одобрительно подмигнул мне.

Попрощавшись, белуджи уехали.

* * *

Погоняв минут сорок мяч, я отправился в батарею «Ураган». Витек, на мою удачу, оказался на месте.

— В баньку? — приветливо спросил он меня.

— После футбола баня не помешает.

— В такую жару мяч гоняли? — удивился он. — Гиганты!