статусе репутации с персонажем Король Артур, действительно стояла – Дружба. Видимо так, система благодарила меня, за выполнение такого тяжелого квеста, по поиску всех 12 местных паладинов Круглого стола.

Заметив мои сборы, Эл-ти-ри заявила, что она тоже со мной, и я не стал с ней спорить.

Тем более, что лысая девушка, не раз доказывала мне свою полезность. Кроме того, по дороге в гостишку, я купил ей полностью кожаный, охотничий костюм и пару острых, эльфийских скимитаров. Которые она, проверяя тут же, лихо закрутила вокруг себя, окружив себя коконом, легко летающей, стали. Так что, если кто спросит, представлю её, своим оруженосцем. Тем более, что экзамен на него, она пройдет с легкостью.

Вот так вместе, в новых обновках, верхом на моем медведе, мы ранним утром следующего дня и явились на построение общей армии, собирающейся в поход, на обширном поле, начинающимся сразу же за главными, городскими воротами.

Ну, а затем был, двухдневный, быстрый поход и вот уже вся наша армия, числом навскидку, примерно в 5 000 мечей, расположилась на огромном, вересковом поле.

На месте, очень и очень древней битвы и которое сейчас носило название – Алые холмы.

Ещё целый день, пока мы ждали противника, к нам постоянно присоединялись, отряды различных союзников, увеличивших нашу армию, почти что вдвое. Пришли, на место старой битвы, как мне кажется, все знакомые расы этого мира. Пришли орки и эльфы, гномы и гоблины, несколько десятков троллей, сотни три – местных оборотней и даже пара вампирских кланов. И поэтому, когда на горизонте, показалась вражеская, черная орда, наша сводная армия, уже ей, ни в чем не уступала.

Изначально, я почему-то думал, что мы все будем сражаться, только против одного Черного Всадника. И не смотря, на вероятные потери, затопчем его, как муравьи мамонта.

Но действительность, оказалась намного страшней. За своим гороподобным предводителем, сейчас шли – некроманты и гниломаги, орды дикой нежити и стаи вервольфов, десятки огромных огров и несколько демонических кланов.

И в результате, теперь получалось так, что, казалось бы – обычная, местечковая битва, прямо у нас на глазах, превращалась в битву за континент, в битву за будущее.

Две наши армии быстро сближались. Никакого отдыха не было, тем более каких-либо переговоров. Просто одна толпа, разумных существ, решила закопать другую толпу.

Вот и всё. Все знали, зачем они здесь и все знали, что победитель тут, будет только один.

Топот ужасного всадника приближался, переходя сначала в гул, а потом и в дрожь земли под нами. Отчего, первая линия наших бойцов, пусть и немного, но все равно, попятилась назад. Настолько сильна была аура страха, источаемая вокруг себя – этим, приближающимся к нам, ужасным существом.

Итак. Больше всего, своим обличием этот Всадник Апокалипсиса напоминал – классическую смерть, такую, какую её привыкли рисовать на всех книжных иллюстрациях.

Очень худая и высокая фигура, с проступающими контурами всевозможных костей, обтянутая черной, больше всего похожей на сухую, пергаментную бумагу – кожей. Лица у этого порождения тьмы не было, его ему заменял – совершенно черный череп, с горящим в его пустых глазницах – желтым, колдовским огнем.

Под стать своему ужасному всаднику, был и его конь. То есть огромный и мертвый, лошадиный костяк, с выпирающими во все стороны – острыми костями.

Обтянутый, совершенно черной шкурой, больше похожей на чешую и с драконьим же черепом вместо головы, полностью лишенным плоти, зато с горящими глазами – точно таким же желтым, как и у своего хозяина, огнем.

Одет этот всадник был в простой, черный балахон, а в костлявых руках сжимал, такую же черную, как и он сам боевую косу. Система, так и не смогла определить его уровень. Единственное, что над ним было написано, это – «Всадник апокалипсиса – Тьма».

Глава 33.

Битва

Итак, раздался сигнал горна и первая линия солдат Камелота, посередине разомкнув свои ряды, быстро расступилась. Без потерь, пропуская к нам ужасного всадника и тут же вновь смыкаясь, уже у него за спиной и принимая на себя всю тяжесть, первого и самого страшного удара орд нежити, неотрывно следующих за своим, могучим повелителем.

И от этого, безумного столкновения, двух, почти равных в своей силе, масс. Раздался оглушительный звон, потом треск, а затем яростный вой и перекрывающий все это, яростный, гортанный клич – За Камелот! И, водоворот безумной битвы, тут же начал пожирать, десятки бойцов с обеих сторон. Но, какой бы яростной, битва не была там, всем было понятно, что её исход – будет решаться здесь.

И вот сейчас, более сотни, самых сильных магов Камелота, во главе с Верховным Архимагистром Мерлином, построившись клином, очень напоминавшим наконечник боевой стрелы. Все разом, выдали одну на всех – огромную, несомненно, своей мощью, могущую легко прожечь, любые крепостные ворота, ослепительно белую молнию.

Которая тут же, с чудовищной силой, моментально ударила в грудь, ужасного жеребца, легко несущего на себе, своего черного хозяина. Остановив его и даже слегка осадив на круп. От такого удара, пасть, совсем не конского черепа раскрылась и издала оглушительный визг, то ли боли, а то ли и ярости. А затем всадник, снова начал, свой неумолимый разбег.

Но, сделать это ему, уже никто не дал. Так как тут же, сразу же, за прилетевшей молнией, в черного и костлявого скакуна, железной лавиной, единым и сильным кулаком, врезалось две сотни – отборнейших рыцарей Камелота. Вооруженных длиннющими пиками и набафленных до самых бровей, самыми мощными, светлыми благословениями.

И хоть эта атака, больше напоминала – атаку смертников, но своё дело эти рыцари сделали. А именно, они полностью остановили на месте огромного, черного всадника, заставив того принять бой.

И вот пока он, своей жуткой косой, направо и налево, крушил железных мошек, посмевших его задержать. Сам Король Артур и все его – 12 Рыцарей Круглого стола, построившись клином и залитые светлыми заклинаниями, до такой степени, что они от них, не только светились, но даже иногда и искрились. На всем скаку, атаковали сбоку, до половины погрузив свои светящиеся копья, в брюхо ужасного, драконообразного коня.

Чем окончательно, свалили его на землю, где он и был, просто погребен, оставшимися ещё в живых, рыцарями. Быстро кинувшихся на него, со всех сторон, словно хищные муравьи, на большую, черную гусеницу.

А вот, Всадник Апокалипсиса от таких совместных действий наших войнов, почти что, не пострадал. Он вовремя спрыгнул, со своего поверженного скакуна и сейчас теснимый, самим королем