Так, задача немного осложняется. Но это не испугает ни Макса, ни Алика.

– Объект прибыл, – тихо говорю я и искренне надеюсь, что в моем голосе не звучит напряжение, волной охватившее все тело.

– Чудесно, – так же тихо отвечает Макс.

Такси скрывается за поворотом, а Демид заходит в подъезд.

– На выход, – дает команду Макс.

Никто не задает лишних вопросов. Мы – соучастники.

Стоило бы задуматься и всех отговорить. Но никто не будет этого делать, потому что не всегда можно дождаться возмездия правильным путем. Единственное, что я могу сказать: «Никогда не повторяйте это в домашних условиях. Все трюки выполнены профессионалами».

Мы оказываемся на нужной лестничной площадке. Демид открывает дверь, наверняка не подозревая, что за ним следят.

Сердце начинает стучать быстрее, дыхание перехватывает. Но внешне я абсолютно спокойна. Только ловлю взгляд Макса и уверенно киваю. У нас все получится. У. Нас. Все. Получится.

Дверь открывается. Макс бесшумно оказывается за его спиной. Удар ребром ладони по шее, и срабатывает эффект неожиданности – Демид обмякает. Его подхватывают и тут же втаскивают в квартиру.

Алик и Макс уволакивают Демида в комнату, мы с Лизаветой остаемся в коридоре. Изначальный уговор, что Демид не должен нас заметить, и мы не стали сопротивляться. Если что – сможем помочь, но если пойдет все гладко, то ему действительно не следует нас видеть.

Нам везет, потому что огромное зеркало на двери дает возможность осмотреть и часть со вкусом обставленной гостиной, и Демида, которого успели привязать к стулу.

Мысленно только поражаюсь: Макс явно знает, что делать. Но я предпочту не спрашивать, откуда ему это известно.

Холодная вода быстро приводит Демида в чувство.

– Кто вы? – спрашивает он немного заторможенно. – Берите что хотите, только не убивайте.

– Конечно, ведь потом ты наберешь еще, – слышится издевательский смешок Алика.

Ого. Кто бы мог подумать, что этот ленивый кот вдруг преобразится в гепарда.

Звук удара, испуганный вскрик. В зеркале видно бледное лицо Демида и испуг, плещущийся в карих глазах. Макс не церемонится. Он не утруждает себя объяснениями.

– Вы не мои клиенты, – хрипло произносит Демид, переводя взгляд с одного на другого. – Что вам нужно?

Надо же, оказывается, тот, кто поднимает руку на слабого, сам не в восторге от перспективы побыть боксерской грушей. Я невольно сжимаю кулак в кармане. Хочется тоже подойти и расцарапать ему физиономию, увидеть его кровь.

– Поговорить, – любезно сообщает Макс и снова заносит пудовый кулак.

Голова Демида дергается в сторону, из разбитой губы течет кровь. Самоуверенность слетает словно шелуха, открывая истинную суть труса и продажной твари. Перед ним всего два человека, но оба пугают до жути. Макс стоит к нам спиной, но я знаю, каким может быть один его взгляд.

– Особенно о том, что не стоит обижать тех, кто не может дать отпор, – добавляет Алик, и его слова тонут в новом ударе. – Ты знаешь, что жизнь небезызвестного тебе Евгения Каспийского под угрозой?

Демид тупо смотрит на него. Потом в его глазах появляется понимание. Он тут же хмурится.

– Нет, я не знал. Что с ним?

– Как трогательно, – произношу я одними губами. – Сейчас расплачусь.

Лизавета беззвучно ухмыляется. О да, она понимает.

Макс Демида не щадит. И через некоторое время лицо мерзавца уже залито кровью. Смотреть на это не хочется, все внутри бунтует против такого зрелища.

– Я ничего не сделал с ним! – почти кричит он.

– Да? – вкрадчиво интересуется Макс. – Не ломал пальцы? Не оставлял синяков до черноты? Не дарил шрамы на память?

Демид молчит. И хотел бы, наверное, что-то сказать, но совесть не дает. Или, скорее, понимание, что ему не поверят.

– Он сам напросился, – неожиданно выплевывает он и тут же начинает хрипеть, когда Макс хватает его за горло.

– Вот оставим тебя тут с проломленным черепом, я тоже так скажу, – почти шипит он, и я понимаю, что сейчас слышу в его голосе мало человеческого.

Сам дьявол вселился в стоящего к нам спиной татуировщика. Только этот дьявол не причиняет боли ради боли. Он просто не хочет, чтобы делали больно его близким.

Демид пытается вырваться, но ничего не выходит.

– От… пусти…те…

Макс и правда резко отпускает, но потом хватает его за волосы и запрокидывает голову.

– А теперь послушай меня, падаль, – говорит он медленно и проникновенно. – Ты навсегда забудешь о Жене. Станешь обходить его десятой дорогой. Даже мысли все исчезнут. О нашем любезном визите никому не расскажешь. Как объяснить разбитую рожу – придумаешь сам. Умеешь ведь пудрить мозги своим клиентам, вот и тут справишься.

– Я вызову… полицию, – едва различимо бормочет Демид.

– И тогда полиция увидит это, – подключается Алик и кладет Демиду на колени конверт с документами. – Будешь иметь не только хреновый вид, приятель, но и приличный срок.

Демид больше ничего не говорит. Он осознает, что это не просто разборки из-за обиженного мальчика. Если он продолжит в том же духе, его повяжут уже серьезно. И пара мужиков, решивших набить морду из-за Женьки, покажутся пустяком.

– Тебе все понятно? – интересуется Макс.

Он делает шаг назад, но кулак по-прежнему сжимает с такой силой, что побелели костяшки. Видно, что он в любую секунду готов ударить еще раз. Желание размазать Демида по асфальту вряд ли исчезло даже после того, как Макс устроил ему сотрясение за Женьку. Да уж, квиты. Сотрясение за сотрясение.

Какой ужас.

– Ты все понял? – повторяет Макс.

Демид молчит.

– Вы ничего не докажете… – наконец-то пытается произнести он.

Я невольно сжимаю в руке Шерри, которую держала все это время. Глупая иллюзия, что хоть так смогу морально удержаться и отвлечься, не слушая стоны и влажный хруст.

– Тогда переходим к плану Б, – говорит Алик.

Макс кивает и роняет:

– Неси бензин.

У меня холодеют руки. Нет, это уже жуть. Не может быть! На лице Демида отражается ужас, он вжимается в стул.

– Зачем? – хрипло спрашивает он.

– Сжигать твой труп, – с готовностью поясняет Макс.

– Нет-нет, пожалуйста, не надо! Нет!

Алик выходит в коридор, закрывает за собой дверь. Прикладывает палец к губам и показывает на входную дверь. Мы все выходим на лестничную площадку.

– Вы сдурели? – шиплю я королевской коброй, но Алик зажимает мне рот ладонью.

– В машину, – шепчет он.