лице и живо ей ручкой не помахала. Мол, иди сюда, милая, неси свои денежки!

И счастливая Зойка вприпрыжку к ней поскакала. Подлетела и выпалила:

— Ну что, принесла?

— Как обещала, — терпеливо поджидавшая Зойку прохиндейка достала из сумочки пузырек с иностранной надписью.

Зойка воззрилась на него, как загипнотизированная, а я, подойдя сбоку, выхватила пилюли из Кириных рук со словами:

— Ну-ка, Дай посмотреть!..

Так, а это что еще?.. — начала было Кира на повышенных тонах да осеклась. Правда, ненадолго. Потому что узнала меня. — Ты? — вызверилась. Чего тебе тут надо?

— Да вот подружку сопровождаю, — толкнула я в плечо недоумевающую Зойку. — А то деньги при ней большие. Мало ли…

— Да-да, она меня сопровождает, — поддакнула Зойка, не сводя с пузырька восхищенного взора.

— Так вот, — мертвой хваткой вцепилась я в заморское снадобье, — я вообще предлагаю оформление сделки в более подходящее место перенести, а то что мы тут впопыхах!

— В какое еще место? — задергалась подружка ликеро-водочного короля. — Не желаю я ничего переносить! Гоните деньги и все дела. Или таблетки мне возвращайте!

А Зойка, та заскулила, как маленькая:

— Люба, да ты что? У нас же с Кирой договор был! Она мне и так навстречу пошла! Уступку сделала.

— Ага, пошла, — я оттеснила эту бестию Кирку подальше от Зойки и перешла на шепот: — За какие-то несчастные полторы тыщи деревянных — полный флакон аскорбинки!

— Да что ты несешь, убогая? — попробовала оскорбиться она, одновременно красней своей красной кожаной куртки сделавшись.

— А что знаю! — не скрою, у ме. ня было отличное настроение. — Ну Зойка-то ладно, кто она? Так, мелочь пузатая. Да и нагреть ты ее, можно сказать, на сущие копейки собиралась. Вот то ли дело твоя подружка Вика. Она за витамины полновесными баксами расплачивается. Даже не представляю, что будет, когда тайное станет явным!..

Я красноречиво закатила глаза, а Кира, резко сменив тон, вежливо осведомилась:

— Хорошо, чего вы хотите?

А я ей не менее вежливо ответила:

— Я же уже сказала, всего лишь переместиться в более подходящее место.

ГЛАВА 21

Зойка долго не могла поверить в то, что заветный пузырек ей задарма достался, а потому всю обратную дорогу периодически оборачивалась к сидящей на заднем сиденье Кире и цветисто рассыпалась в благодарностях. По гроб жизни, дескать, не забуду. Та ей отвечала, что всегда рада помочь хорошему человеку, однако физиономия у нее при этом злющая-презлющая была.

А Зойка, кстати, и мне признательность выражала. Справедливо полагая, что без моего непосредственного участия ее счастье нипочем не осуществилось бы. Во всяком случае, в таком объеме.

— А почему ж ты сразу-то не сказала, что вы с Кирой приятельницы? — все допытывалась она у меня.

— А я и сама не знала, — пожимала я плечами, наблюдая в зеркало заднего вида, как моя новая «приятельница» на глазах зеленеет от злости.

— Надо ж как бывает! — восхитилась Зойка.

— А то! — поддакнула я и подмигнула позеленевшей Кире в зеркало.

А потом, уже по прибытии на место, Зойка было за нами увязалась. Да еще как решительно, так что я еле-еле успела дверь перед ней захлопнуть. Правда, пообещала всенепременно к ней на неделе заглянуть, чтобы воочию в сказочном действии Кириных таблеток убедиться.

А тем временем на шум из гостиной выглянула Марго и строго на нашу гостью воззрилась.

— Вот это она и есть. Та самая профура, что вместо пилюль от похудания, витамины подсовывает, — отрекомендовала я Марго эту прохиндейку в красной коже, которую она, наверняка, на прибыль от афер себе прикупила.

— Попрошу без оскорблений! — взвизгнула Кира. И вообще! Это еще доказать надо!

— И докажем, если надо будет! — Марго грозно насупила брови. — Проведем спектральный анализ и дадим официальное заключение. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Спектральный? — не на шутку взволновалась Кира. — Но послушайте, какие такие последствия? Я ведь ничего страшного не делаю. К тому же аскорбиновая кислота очень полезная для здоровья. Особенно сейчас, в начале весны, когда у всех авитаминоз начинается. А кроме того, если вы хотите долю получить, то я же не против. Только учтите, я не так уж много на этом имею. И к тому же вы сами только что у меня клиентку отбили!

Нет, ты слышала? — бешено завращала я глазами, делясь с Марго своим показательным негодованием. — Она нам взятку предлагает! Нам! Таким неподкупным! Взятку!

— Да, теперь я вижу, что этот случай будет еще посерьезней, чем я думала, — поддержала меня Марго с таким непримиримым выражением, что нашу доморощенную плутовку оторопь взяла.

— Но… — заныла она, испуганно озираясь, — скажите хотя бы, что вам надо?

Нам надо подписать меморандум о сотрудничестве, — медленно и четко произнесла Марго.

Понятно, что это с ее стороны была психическая атака, направленная на то, чтобы окончательно деморализовать противника в Кирином лице, чего она и добилась. Причем, одним только таинственным словом «меморандум», от которого у бедной профуры, судя по тому как она зубами застучала, кровь в жилах застыла.

Зато Марго, которая еще минуту назад была переполнена пафосом, неожиданно почти радушным тоном обронила:

Да, а что это мы гостью в дверях держим? Люба, приглашай ее в гостиную.

— Пожалуйста, проходите, — я чуть ли не на одно колено перед подружкой ликеро-водочной королевы припала. А что, чай, не каждый день к нам визитеры из высшего кондратовского света захаживают. — Уж будьте так любезны!

А та подобострастно на меня взглянула, скукожилась и робко шагнула вперед.

Она и на диване-то на самом краешке устроилась. Можно сказать, в воздухе зависла. Сама скромность, одним словом. Ну разве узнаешь в такой наглую особу, которая буквально с наслаждением меня в доме у Москальца по стенке размазывала?

Вот только высунувшиеся на минутку из детской Ян с Туськой остались к ней равнодушными. Поглазели и дверь захлопнули, при том, что обычно так и ходят вокруг гостей концентрическими кругами. А при случае и на колени залезть норовят. Видать, ее подлую сущность почувствовали. Как и щенок, вылетевший из детской с таким остервенелым лаем, что распространительница фальшивых пилюль с ногами на диван запрыгнула, на котором я, между прочим, сплю!

Пришлось нашего волкодава снова в детскую загонять. А он, словно решив реабилитироваться за свои предыдущие проколы, так и просидел там под дверью, время от времени порыкивая, до тех пор пока в нашей квартире эта мошенница находилась. А мы ее только часа через два выставили, предварительно подробнейший допрос с пристрастием учинив. в ходе которого я все-таки разобралась, что за хренотень такая этот самый «меморандум». Типа полюбовного