– Ты довольна? Ты это хотела услышать? – спросила бабушка.

– Да. Я не знала, но чувствовала...

Она не сказала больше ничего Валентине Яковлевне, но снова подумала, как проницательна Надя. Нет, она не завидовала ей – можно ли завидовать тому, что ее родители ждали, любили ее и передали эту способность ей?

– Что ж, благодарю вас, Валентина Яковлевна. – Ольга церемонно поклонилась. – Спасибо за откровенность. А теперь мне надо ехать, – сказала она.

Ольга шагнула к столу, быстро выключила компьютер. Посмотрела на часы – половина шестого.

– Куда это? – удивилась Валентина Яковлевна.

– Дела, – уклончиво ответила Ольга.

– Зонт не забудь, смотри, небо какое.

– У меня в машине валяется старенький, – отмахнулась Ольга. Она кинула в сумку бумажник, ключи от квартиры и от машины и вышла.

Она давно собиралась это сделать, сразу после отъезда Зои Григорьевны. Но мыльные дела, которые пошли не так, как должно, отвлекли. Наконец Ольга нашла в Интернете адрес «Милого дождика». Теперь, когда ясно, что Куропач и его люди хотят заполучить землю, на которую претендует Зоя Григорьевна, она больше не могла откладывать встречу с Барчуком. От того, выиграет ли Зоя Григорьевна, зависит ее собственное возвращение в Арктику.

Ольга ехала на север Москвы из Измайлова, толкалась в пробках в Сокольниках, тряслась на трамвайных путях на Краснобогатырской. Эти препятствия для нее ничто на фоне тех, которые могут возникнуть, если Барчук откажется помочь.

А почему он, собственно, должен ей помогать?

Но что-то обещало – не просто поможет, он найдет тотем.

Никогда до сих пор она не встречала мужчину, похожего на него. Такого большого, но которого хотелось... приласкать, как мальчика. Она усмехнулась. Ага, достать ему лягушку из колодца...

Никогда прежде не думала она о ком-то каждый день, причем с нежностью, которая удивляла ее. Вспоминая зеленые шорты с каплями воды из колодезного ведра, его круглые глаза, устремленные на лягушку, и ее – в ответ, она чувствовала незнакомую сладость во всем теле. Как будто все тело, а не только губы улыбались.

Воспоминания о нем стали для нее постоянной игрой, забавой. Она не смотрела сериалы, у нее был собственный сериал, гораздо более осмысленный, чем все, что она видела. В нем не было гнусных сцен, парадных одежд на героях, если не считать таковыми его зеленые шорты, ее бордовые штаны да лягушкин кафтанчик. Не было стола, за которым жадно жевали люди, неспособные насытиться...

Ольга поморщилась – ну куда лезет этот драный бампер? Слабо поддали? Еще хочет? Она резко взяла в сторону.

– Ремонт не за мой счет, джигит, – проворчала она.

Может быть, не случайно оттягивала встречу с Барчуком в Москве, не признаваясь себе в причине?

А она была, эта причина. Ольга с силой надавила на педаль газа, ее «форд» рванул от светофора с таким рыком, что водитель грузовика покачал головой.

Да, причина была. Она видела Барчука деревенского, но каков он в Москве? Если он другой, а он наверняка другой, то ее кино вполне могло закончиться.

Ольга пересекла Лихоборку, увидела супермаркет с традиционным воплем счастья на стекле: «Мы открылись!» Площадка возле магазина не заставлена машинами – Ольга повернула туда. Мало ли, не будет места возле ангара.

Она вышла из машины. Не успела как следует оглядеться, как посыпался дождь. Да такой крупный, не мельче пшенной крупы, которую бабушка перебирала на кухне перед ее отъездом. Ольга открыла багажник, вынула зонт, потом закрыла машину.

Через тропинку на пустыре направилась к ангару. Сваренный из металлических листов, он походил на разрезанную вдоль большую цистерну. Заметила, что входная дверь открыта. Можно понять, подумала Ольга, сидеть в металле душно.

– Здравствуйте, Никита, – сказала она, ступив на порог. – Вы меня помните?

Ольга рассматривала его: такой же, как у колодца, и совершенно другой. На нем были светлые брюки, полосатая рубашка. Она заметила мягкие кожаные мокасины, темно-коричневые, прошитые нитками на тон светлее.

Она увидела, как дернулась его шея, когда окликнула его. Он вскочил – на удивление легко управлял большим телом. А лицо... Оно испугало ее.

Ольга почувствовала, как вздрогнуло тело... Она увидела радость на его лице, она как услышала то, что он приготовился крикнуть: «Смешная! Она еще спрашивает!» В невольном порыве Ольга собралась сделать то, чего никогда не позволяла себе – кинуться на шею.

Но Никита молчал, смотрел на нее, она наблюдала, как он старательно загоняет радость на место, одергивает ее: не время. В его серых глазах она видела, как мгновенная радость уступает другому чувству – удивлению.

Наконец его пухлые губы раскрылись, она услышала:

– Конечно, я вас помню. Вы достали мне лягушку из колодца... Ольга.

– Да-а, – протянула Ольга. – Было такое.

– Надеюсь, – не спеша продолжал он, – спасенное земноводное отравилось к морю. – Усмехнулся. – Она оценила... помощь и признательна.

Никита не уточнил, чья помощь должна быть оценена лягушкой, кому она должна быть признательна. Вам? Мне? Нам?

– Наверняка, – согласилась Ольга.

– Да вы входите, садитесь. – Он указал ей на кресло, в котором только что сидел.

Оно было клетчатое.

– Спасибо, – сказала Ольга, села и огляделась.

Заметила столбик пыли, он вился вверх, подсвеченный не одетой в абажур лампочкой. В ангаре горел свет: слишком пасмурно за дверями. Она чувствовала, что Никита наблюдает за ней.

– Как здесь у вас, – пробормотала Ольга, поворачиваясь к нему, – кругом металл... Не душно?

– Нет, – сказал Никита. – Кондиционер. – Он махнул в сторону металлической коробки, привинченной к стене. – Зимой ставлю на обогрев.

– Вы здесь и зимой тоже? – Она с недоверием посмотрела на Никиту.

– Да, зимой тоже. Хотя зимой зонты почти не берут.

– А-а, – протянула она.

– Но я скоро ухожу отсюда, – добавил он, как ей показалось, поспешно.

– Как удачно, что я вас застала. Уходите навсегда? – быстро спросила Ольга.

– Да, – ответил он коротко. – Давайте-ка ваш зонт, он мокрый.

Никита протянул руку к ее зонту, который она то опускала чуть не на пол, то поднимала, с него капало. Ольга протянула зонт. Кто станет спорить, что его надо сушить, если он мокрый, а дождь барабанит по металлу ангара с грохотом новогодних петард?

– Зонт нужно сушить по правилам, – говорил Никита. – Раскрыть, но не до конца. Иначе ткань растянется. Если бы ваш зонт был шелковый, то его вообще не нужно раскрывать. Поставить в уголок и дать ему высохнуть. Кстати, – он поморщился, – вы знаете, что зонт можно стирать?